Guarda, Smartphone: niente mani!

Di solito mi piace prendere in giro le persone che vanno in giro indossando le cuffie Bluetooth, apparentemente parlando da sole. Quindi, ovviamente, mi sono sentito un ipocrita la scorsa settimana a vagare per il centro di San Francisco facendo esattamente questo.

Quindi controllando: Ci sono molte cose che puoi fare sul tuo smartphone tramite il controllo vocale. Ma inviare messaggi non è sempre così facile.

Avevo una scusa, però. L'aumento dei gadget indossabili significa che i display touch stanno diventando sempre più piccoli e in alcuni casi potrebbero non essere il modo migliore per interagire con questi nuovi dispositivi. Gli assistenti ad attivazione vocale come Siri e Google Now, nel frattempo, stanno diventando sempre più popolari. Quindi volevo vedere quanto sarebbe stato facile controllare sia un iPhone che uno smartphone Android con la mia voce, senza doverli toccare (spoiler: non molto, ma il controllo vocale promette bene).

Per l'esperimento, ho usato il nuovo Jawbone Era auricolare Bluetooth ($ 100), che ha una tecnologia di cancellazione del rumore pensata per aiutarlo a captare la tua voce anche in luoghi rumorosi e che può controllare sia Siri che Google Now senza che tu tiri fuori il telefono dalla tasca (anche se dovrai comunque premere un pulsante sull'auricolare stesso). Supporta anche audio a banda larga (noto anche come voce HD), che sta emergendo su alcuni telefoni e reti e può rendere più facile il riconoscimento vocale.

L'Era è estremamente compatto, lungo poco meno di due pollici, alto circa mezzo pollice e pesa solo sei grammi. Come gli altri prodotti di Jawbone, ha un aspetto elegante e di alta moda: è una barra sfaccettata con un interruttore di accensione nascosto accanto all'auricolare e un singolo pulsante sul retro. Quello nero opaco che ho testato si è annidato vicino alla mia guancia, facilmente nascosto se portavo i capelli sciolti (cosa che ho fatto quando lo usavo in pubblico, poiché anche se è di bell'aspetto rispetto ad altri auricolari Bluetooth, non volevo mostrare spento).

Come con altre tecnologie indossabili, il potere è una delle principali preoccupazioni. Non saresti in grado di passare un'intera giornata a ordinare il tuo smartphone tramite Era, poiché hai solo quattro ore di conversazione con una carica. Ma realisticamente, probabilmente non lo useresti senza sosta, e acquistarlo con la sua custodia di ricarica opzionale ($ 130 per la coppia) ti darà circa sei ore in più di succo se lo colleghi alla custodia quando non lo usi.

Jawbone ha creato un'app per iPhone e dispositivi Android che ti consente di personalizzare alcune delle funzioni di Era. L'ho impostato per sapere che una pressione prolungata sul pulsante significava che volevo utilizzare Google Now o Siri, a seconda dello smartphone a cui era connesso in quel momento.

Per prima cosa ho provato Era con Siri sul mio iPhone 5S. A metà giornata mi sono diretto a Union Square a San Francisco, un vivace quartiere dello shopping, e ho iniziato a parlare con il mio telefono, che era nascosto nella mia tasca posteriore. L'era è stata in grado di captare la mia voce in modo che Siri potesse rispondere con precisione ai miei comandi su strade affollate e in negozi affollati. Gli ho fatto leggere ad alta voce la mia e-mail di lavoro e ho composto una risposta da inviare; L'ho fatto pubblicare tweet indubbiamente intelligenti e definire le parole per me mentre camminavo attraverso un affollato centro commerciale e il suo quartiere circostante.

È stato più facile interagire con il mio iPhone in questo modo piuttosto che tenere premuto il pulsante sulla sua faccia per evocare Siri, e sono rimasto colpito da quanto potevo fare senza nemmeno guardare lo schermo del telefono, a cui i miei occhi sono normalmente incollati. Sebbene mi sentissi strano a parlare con il mio telefono in pubblico, potevo immaginare di usare Era per interagire con esso e altri gadget a casa, specialmente in cucina quando le mie mani potrebbero non essere libere.

Siri aveva ancora difficoltà a capire alcune cose, specialmente quando provavo a suonare musica di musicisti come Ferraby Lionheart e CeeLo Green, o usavo parole con suoni ee. In uno scambio particolarmente irritante su una festa imminente, ho appreso che a Siri non piace davvero la parola tema, almeno non il modo in cui la pronuncio. Invece, ho ottenuto FEMA, Tina e fee (due volte).

Nonostante alcune difficoltà nel riconoscere i nomi degli artisti, Era era la soluzione migliore per riprodurre semplicemente musica, poiché ha un'eccellente qualità del suono e potevo usare Siri per saltare le tracce e scegliere gli artisti (quando ero multitasking, avere brani in un orecchio andava bene). Tuttavia, regolare il suono o cambiare traccia è stato un po 'doloroso: per aumentare o diminuire il suono tramite Era, devi tenere premuto il suo pulsante e lasciare che il volume si abbassi e poi si alzi completamente, rilasciando il dito quando arriva al livello giusto.

Tutto orecchi: Il nuovo auricolare Bluetooth Era di Jawbone può essere utilizzato con un iPhone o uno smartphone Android per controllare Siri o Google Now.

Poi si è passati a testare l'Era con uno smartphone Android. Mi sono subito reso conto che la capacità di Google Now di capire quello che stavo dicendo era superiore a quella di Siri, ma aveva ancora alcuni problemi a fare cose come creare e inviare messaggi se non lo enunciavo nel modo più chiaro possibile.

L'era ha anche avuto problemi ad avviare Google Now se il telefono era in modalità di sospensione. Tenere premuto il pulsante mi avrebbe portato al dialer vocale del telefono; Ho dovuto premere brevemente un pulsante per annullarlo prima che un'altra pressione prolungata facesse apparire la ricerca vocale generale che mi permetteva di fare cose come controllare i miei appuntamenti e ottenere indicazioni stradali.

Sia su iPhone che su Android, Era ha fatto un buon lavoro nell'eliminare il rumore quando camminavo o stavo fermo in mezzo alla folla, ma quando stavo andando in bicicletta il vento generalmente soffocava i miei tentativi di dirgli di fare cose come riprodurre musica o posizionare un telefonata. Questo è importante. Se la tua voce è l'unico modo per controllare un gadget come un orologio intelligente o un computer indossato sulla testa, avrai bisogno che il microfono sia abbastanza robusto da contrastare il vento in modo da poterlo utilizzare per tutti i tipi di attività all'aperto.

Stranamente, entrambi i telefoni hanno avuto difficoltà a capire quando ho provato a chiamare fonti ed editori che non erano nella mia rubrica, causando molta frustrazione. E quando finalmente sono riuscito a capire, mentre potevo sentire bene la persona dall'altra parte, molti di loro si sono lamentati che ero difficile da capire o che tagliavo dentro e fuori. In due di questi casi, ero da solo nel mio ufficio oa casa, quindi non era un problema di rumore di fondo.

Per avere il punto di vista di qualcuno che è stato nelle trincee del riconoscimento vocale abbastanza a lungo da sapere fino a che punto è arrivata la tecnologia (e fino a che punto deve ancora arrivare), ho chiamato Jim Glass , chi dirige Gruppo di sistemi linguistici parlati del MIT e studia il riconoscimento vocale automatico e la comprensione del linguaggio parlato. (In realtà l'ho chiamato prima usando l'Era e il telefono Android, ma ha detto che non poteva sentirmi bene, quindi ho riattaccato e l'ho richiamato dal mio telefono fisso.)

Glass pensa che man mano che i gadget diventano più piccoli, la voce diventerà un modo sempre più naturale per interagire con loro. Tuttavia, afferma che mentre il riconoscimento vocale migliorerà, continueranno ad esserci persone per le quali non funzionerà bene, come i non madrelingua della lingua che viene esaminata. Per questo e altri motivi, pensa che sia meglio se i gadget indossabili offrono più modi di interagire. Alla gente potrebbe non dispiacere chiacchierare da soli in macchina, ma non tutti si sentono a proprio agio a farlo sull'autobus.

Penso che dare alle persone una scelta sia sempre l'opzione migliore quando puoi, dice.

Sono d'accordo, in parte perché non riuscivo a liberarmi della sensazione di sembrare completamente bizzarro borbottando tra me e me mentre usavo l'Era in pubblico. Sospetto che cancellare quella sensazione si rivelerà ancora più difficile che migliorare il riconoscimento vocale.

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