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Grandi ricerche automobilistiche per il significato oltre la vendita di automobili
La Ford Motor Company ha presentato la sua nuova berlina Fusion e il potente pick-up F-150 Raptor la scorsa settimana al Salone dell'auto di Detroit 2016. Ma nuove lamiere scintillanti e motori rombanti sono stati messi in ombra dalla presentazione da parte dell'azienda di una suite di cosiddetti servizi di mobilità. Tali offerte includono l'uso condiviso e la proprietà di auto, prenotazioni di parcheggi, percorsi multimodali, piccoli negozi al dettaglio e un'app simile a iTunes per fornire l'accesso a questi servizi.
Il CEO di Ford, Mark Fields, spiega la strategia dei servizi di mobilità dell'azienda automobilistica a un pubblico a Detroit la scorsa settimana per il North American International Auto Show.
L'annuncio di Ford ha fatto seguito alla notizia di General Motors una settimana prima che investirà $ 500 milioni in Lyft, il servizio di condivisione di corse su richiesta. Lunedì, GM ha annunciato che avrebbe acquisito le attività di Sidecar, un'attività di condivisione di corse che ha chiuso le attività il 31 dicembre. In effetti, quasi tutte le case automobilistiche stanno sviluppando un piano d'azione per rispondere all'ascesa fulminea di Uber e Lyft —e per evitare di diventare rigorosamente fornitori di hardware per la mobilità, precedentemente noti come automobili (vedi Toyota Wants Its Cars to Expect the Unexpected ).
Siamo a un punto di svolta in cui la tecnologia sta rendendo possibili cose che prima non erano possibili, ha affermato Ken Washington, vicepresidente Ford per la ricerca e l'ingegneria avanzata, a margine dello spettacolo di Detroit. Uber ha mostrato al mondo che può aiutare le persone ad arrivare dove vogliono. L'implicazione è che le auto di proprietà privata diventeranno meno importanti nel tempo.
FordPass offre ai clienti l'accesso alla suite di nuovi servizi Ford (sopra). Le nuove vetrine Ford assomigliano ai punti vendita di Tesla (sotto).
A novembre, Gartner, una società di ricerche di mercato tecnologico, ha previsto che entro il 2020, il 10% degli odierni proprietari di veicoli nei mercati urbani sostituirà la proprietà dei veicoli con l'accesso ai veicoli su richiesta. Thilo Koslowski, vicepresidente e leader delle pratiche automobilistiche di Gartner, ritiene che aziende come Uber e Lyft abbiano un vantaggio in prima persona a breve termine, ma a lungo termine le aziende automobilistiche potrebbero diventare attori legittimi nei servizi di mobilità resi possibili dalla connettività automobilistica. Dice che il loro successo non sarà strettamente una questione di investimento, ma lo sviluppo di una cultura e di una mentalità che vanno oltre i prodotti.
Il lancio di servizi di mobilità da parte di Ford, principalmente con il marchio FordPass, è il risultato di 18 mesi di valutazione per costruire un'esperienza cliente end-to-end attorno alle nuove offerte. FordPass, che verrà lanciato ad aprile, sarà gratuito, indipendentemente dal fatto che gli utenti possiedano o meno un veicolo Ford. FordHubs, il nome dei suoi punti vendita, che ricordano i punti vendita di Tesla, aprirà entro la fine dell'anno a New York, San Francisco, Londra e Shanghai. A febbraio, Ford prevede di lanciare un programma di noleggio condiviso ad Austin, in Texas, che consentirà a un massimo di sei amici o vicini di condividere un singolo veicolo. E presto i membri FordPass potranno parlare direttamente con un essere umano, da un team soprannominato FordGuides, per prenotare un posto in un garage locale o ricevere altri servizi.
GM si concentra anche sulle aree metropolitane dominate da Uber e Lyft. Julia Steyn è vicepresidente del programma Urban Active di GM, che descrive come una startup all'interno di una grande azienda. Indica una manciata di programmi pilota GM, incluso uno sforzo di vanpooling nel campus principale di Google lo scorso anno; un programma di car sharing peer-to-peer chiamato CarUnity in Germania; e Let's Drive NYC, che fornisce l'uso condiviso di otto SUV crossover Chevrolet ai residenti di un condominio di 479 unità a Manhattan.
Le grandi case automobilistiche forniscono servizi di trasporto da anni, ma il passaggio a un modello di business più orientato ai servizi ha recentemente accelerato. La disponibilità di un portiere umano a distanza tramite un'auto è stata offerta da GM, nel suo programma OnStar, per quasi due decenni. Altre compagnie automobilistiche, tra cui Volkswagen e BMW, offrono un servizio di portineria simile direttamente dall'auto, principalmente con l'obiettivo di fornire servizi di emergenza su strada.
C'è un ampio accordo sul fatto che il passaggio ai servizi richiederà partnership, come l'accordo di GM con Lyft. Ford sta collaborando con ParkWhiz e FlightCar per i servizi di parcheggio. Ford ha anche annunciato al CES di gennaio che sta collaborando con Amazon per integrare nelle auto un assistente digitale basato su cloud simile a Siri, in modo che i conducenti possano utilizzare i comandi vocali per accedere ai sistemi di automazione domestica per accendere la luce del portico o aprire la porta di un garage come approcci ai veicoli (vedi Il CEO di Ford spiega perché è difficile costruire auto a guida autonoma).
Washington, il capo della ricerca di Ford, afferma che i servizi consentirebbero a Ford di entrare nel mercato della mobilità da 5,4 trilioni di dollari. Ma esattamente come genererà entrate non è ancora chiaro. Il modello di business specifico non è stato elaborato, dice. La speranza è che i servizi gratuiti che affrontano i fastidi del trasporto portino alla fidelizzazione dei clienti e alla fine a più vendite di auto.
BMW è stata presto lanciata sul mercato con servizi di mobilità come il car sharing, la prenotazione di parcheggi, l'instradamento e la biglietteria sui mezzi pubblici e una partnership recentemente annunciata con SmartThings, una società di automazione domestica che avrebbe consentito ai conducenti di BMW di accedere da remoto ai sensori delle porte, ai termostati e alla casa macchine fotografiche.
Jose Guerrero, capo product manager di veicoli elettrici, modelli ad alte prestazioni e tecnologia connessa per BMW del Nord America, ha affermato che il suo programma di car sharing a Monaco, che offre di tutto, dalle Mini alle auto M ad alte prestazioni, è un modo per ottenere potenziale Gli acquirenti di BMW per provare le auto, forse anni prima di un acquisto. Si aspetta che questi programmi generino entrate, ma la sua preoccupazione più pressante è creare servizi di livello premium che molti proprietari di BMW si aspettano.
Quando gli è stato chiesto se la BMW fosse interessata a passare dal diventare un'azienda automobilistica strettamente un'azienda di mobilità, Guerrero ha colto l'occasione per tirare fuori il suo slogan: No. Alla fine della giornata, siamo ancora la macchina da guida definitiva.