Google spera di fare amicizia con una ricerca più social

Apparire in cima ai risultati di ricerca di Google era un diritto esclusivo delle celebrità del Web e Fortuna 500 aziende. A partire da questa settimana, è altrettanto probabile che tua madre si presenti in cima a questi risultati, a condizione che utilizzi il social network ancora nascente di Google, Google+.

Il cambiamento rappresenta un cambiamento fondamentale, poiché la ricerca guidata da algoritmi di Google sta attraversando una revisione sociale nel tentativo di scongiurare la minaccia di interruzioni da parte di aziende socialmente focalizzate, come Facebook e LinkedIn. Il nuovo servizio di Google, chiamato Search, plus Your World, fa parte di questo sforzo.

Nei prossimi giorni, Google inizierà ad aggiungere ai risultati di ricerca informazioni che sono state condivise pubblicamente e privatamente su Google+.

Ciò significa che potresti vedere una foto del cane di un amico durante la ricerca di Pomerania o un ristorante consigliato da un amico quando cerchi ristoranti nelle vicinanze. Anche se non sei un utente di Google+, i risultati di ricerca di Google mostreranno i contenuti pubblicati pubblicamente sul social network che giudica pertinenti: pagine del profilo e pagine dedicate a particolari argomenti.

L'obiettivo, afferma il collega di Google Ben Smith, è fornire risultati più pertinenti a livello personale. Siamo interessati a rendere la ricerca su Google il migliore possibile, afferma Smith. Ma dobbiamo sapere chi sono i tuoi amici e quali sono i tuoi contatti. Google+ offre un ottimo modo per gestire le tue connessioni e i tuoi amici e ti consente di migliorare i risultati della tua ricerca.

L'unico problema è che, finché più persone non inizieranno a utilizzare Google+, questi risultati di ricerca includeranno solo una piccola parte delle informazioni sociali disponibili online. Il resto esiste in silos introvabili di proprietà di Facebook, LinkedIn e altre società di social media più piccole. Facebook presenta un problema particolare per Google perché le grandi quantità di informazioni personali che i suoi utenti pubblicano possono essere trasformate in potenti modi per filtrare le informazioni e trovare consigli (vedi Indicizzazione sociale per ulteriori informazioni su questo sforzo).

Negli ultimi anni, le persone hanno beneficiato di una crescente diversità nei canali che utilizzano per ricevere informazioni, afferma Jon Kleinberg , un professore della Cornell University che studia il modo in cui le informazioni si diffondono online. In questo periodo, un asse importante lungo il quale si sono sviluppati i nostri canali di informazione è quello sociale.

Nel giugno 2011, Google ha lanciato un modo per consentire agli utenti di consigliare pagine Web premendo un pulsante +1 accanto a un risultato di ricerca. Questi pulsanti possono anche essere aggiunti alle pagine Web, dove i consigli verranno riportati nei risultati di ricerca. L'approccio è simile al pulsante Mi piace di Facebook.

Questa volta è personale: I nuovi risultati di ricerca di Google includeranno informazioni sui contenuti condivise su Google+, come le immagini del cane Chikoo, mostrate sopra.

Nell'aprile 2011, Google ha lanciato Google+ come concorrente diretto di Facebook. Il sito ha ricevuto complimenti per alcune delle sue funzionalità, come la possibilità di inserire i contatti in diverse cerchie in modo che le informazioni siano condivise in modo più controllato. Ma, dopo una rapida adozione iniziale, Google ha faticato a catturare quote di mercato da Facebook e ha circa 60 milioni di utenti attivi, rispetto agli oltre 800 milioni di Facebook.

Le nuove funzionalità potrebbero non solo rendere più utile la ricerca su Google, ma anche incoraggiare un maggiore utilizzo di Google+. Mostrare le pagine del profilo di Google+ e le pagine degli argomenti in primo piano potrebbe incoraggiare le persone a creare il proprio profilo e le proprie pagine degli argomenti.

Il nuovo servizio estrae informazioni social solo da Google+ per cominciare, ma, afferma Smith, potrebbe includere altre fonti non Google in futuro.

Google sta lavorando duramente per rendere i suoi servizi più popolari più social. Mentre un approccio algoritmico per trovare e ordinare le informazioni online era una volta fonte di orgoglio per l'azienda a causa della sua obiettività, Google si sta rapidamente reinventando come azienda che apprezza i suggerimenti dei suoi utenti e dei loro amici.

Tuttavia, il modo in cui le persone utilizzeranno i segnali sociali per trovare informazioni utili non è ancora chiaro. La modalità di utilizzo più naturale è ancora abbastanza in sospeso e sarà affascinante vedere come il comportamento online delle persone si evolverà in questa dimensione nei prossimi anni, afferma Kleinberg.

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