Google Sky acquisisce dati sull'ammasso di galassie

Usa Google Earth in modalità cielo e ottieni immediatamente l'accesso a una serie impressionante di immagini dell'universo. Le animazioni mostrano il movimento dei pianeti nel cielo e c'è un'opzione per sovrapporre le immagini del telescopio spaziale Hubble sulle regioni rilevanti del cosmo.

Nel complesso, un'esperienza impressionante. Ma c'è ancora spazio per miglioramenti, affermano Jiangang Hao e James Annis al Fermi National Accelerator Laboratory di Batavia. Sottolineano che Google utilizza immagini a bassa risoluzione del cielo notturno per migliorare la velocità di caricamento. Il risultato è che Google Sky mostra solo una piccola parte degli ammassi di galassie che sono stati fotografati fino ad oggi.

Per correggere questo errore, Hao e Annis hanno convertito le immagini ad alta risoluzione di una sezione del cielo notturno in Keyhole Markup Language (file .KML) che chiunque può scaricare e visualizzare utilizzando Google Sky. Hao e Annis hanno utilizzato le immagini della Sloan Digital Sky Survey che mostrano galassie con uno spostamento verso il rosso fino a 1. In altre parole, da un'epoca in cui l'universo era la metà delle dimensioni di oggi. Tutto quello che devi fare è scaricarli (tutti i link e le istruzioni sono nel documento linkato di seguito).

Hao e Annis forniscono le immagini a tre livelli di risoluzione in modo da poter scegliere la dimensione dei file che si desidera scaricare. Il dettaglio extra è significativo e Google Sky ti consente di volare attraverso gli ammassi di galassie (anche se non attraverso di essi in 3D).

La domanda ora è cosa permette questa nuova rappresentazione dei dati che non è stato ancora fatto. Un paio di mesi fa abbiamo esaminato il modo in cui il software open source e gratuito viene utilizzato per individuare nuovi crateri da impatto sulla Terra utilizzando Google Maps. Non c'è motivo per cui un software di elaborazione delle immagini e alcuni innovativi calcoli numerici non paghino in dollari d'argento per chiunque sia disposto a investire tempo e capacità intellettuali in ammassi di galassie.

L'eccitante potenziale di questo lavoro è che democratizza l'astronomia: chiunque, in qualsiasi parte del pianeta, può provarci. Questo rappresenta un'enorme quantità di potenziali capacità intellettuali.

Divertiti!

Rif: arxiv.org/abs/1010.6068 : Volare attraverso ammassi di galassie con Google Earth: immagini aggiuntive dai dati aggiunti congiuntamente da SDSS

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