Google per cercare di risolvere la morte, LOL

Una battuta sulla Silicon Valley è che gli imprenditori sembrano sempre concentrarsi sui problemi che devono affrontare le persone della loro stessa età. Ecco perché i giovani programmatori hanno infinite idee per i siti Web che diranno loro in quale bar frequentare. Quindi, nella mezza età e con il matrimonio, si tratta di inventare app per la fertilità (vedi Tre domande per Max Levchin sulla sua nuova startup).

Alla fine, quando i tuoi capelli diventano grigi, devi aggiustare la morte stessa.

Oggi, Volta rivista ha dato la notizia che Google e il suo CEO Larry Page stanno finanziando una società che cercherà di estendere la durata della vita umana e risolvere le malattie dell'invecchiamento. La prossima copertina dell'edicola del settimanale chiede, a caratteri cubitali, Can Google Solve Death?

Ovviamente, Google non risolverà la morte. Ma la cosa interessante è che Page, ora 40enne, e Google hanno l'arroganza di pensare di poterlo fare.

Il Volta articolo—e a Post del blog di Google rilasciato allo stesso tempo, fornendo scarsi dettagli su ciò che la nuova società, chiamata Calico, farà effettivamente. Secondo Time, la società, che avrà sede da qualche parte nella Bay Area, scommetterà a lungo termine su tecnologie non specificate che potrebbero aiutare a combattere le malattie dell'invecchiamento.

La pagina ha detto Volta pensa che i ricercatori biomedici potrebbero essersi concentrati sui problemi sbagliati e che le aziende sanitarie non pensano abbastanza a lungo termine. In alcuni settori ci vogliono 10 o 20 anni per passare da un'idea a qualcosa di reale. L'assistenza sanitaria è certamente una di quelle aree, ha detto Page Volta . Dovremmo puntare alle cose che sono davvero, davvero importanti, quindi tra 10 o 20 anni avremo quelle cose.

Gli investitori iniziali della società sono Google e Arthur Levinson, anche presidente del consiglio di amministrazione di Apple e della società di biotecnologie Genentech. Levinson, un biochimico addestrato, sarà l'amministratore delegato di Calico, che il Il New York Times riportato è l'abbreviazione di California Life Company.

In un post sul blog, Page ha anche ringraziato Bill Maris, un partner del braccio di rischio di Google, Google Ventures, che investe abbastanza ampiamente in diversi startup tecnologiche , molti con una connessione solo indiretta con l'attività principale del gigante della ricerca.

OK ... quindi probabilmente stai pensando wow! È molto diverso da quello che fa Google oggi. E hai ragione, Page ha scritto sul suo blog. Ma come abbiamo spiegato nella nostra prima lettera agli azionisti, c'è un enorme potenziale per la tecnologia più in generale per migliorare la vita delle persone. Quindi non sorprenderti se investiamo in progetti che sembrano strani o speculativi rispetto alle nostre attività Internet esistenti.

Google non ha rivelato quanti soldi ha raccolto la società. Ma se è principalmente un investimento da parte del suo braccio di rischio, è probabile che l'importo sia incredibilmente piccolo rispetto ai 31 miliardi di dollari spesi ogni anno per la ricerca biomedica dal National Institutes of Health, e miliardi e miliardi in più spesi dalle aziende farmaceutiche.

Questa non è la prima volta che Google si è avventurato dalle sue attività principali nell'informatica con affermazioni grandiose che può risolvere un enorme problema sociale. Il gigante della ricerca in precedenza aveva cercato di produrre energia a zero emissioni di carbonio su larga scala, ma si è tirato indietro da quella ricerca dopo aver scoperto che inventare una nuova tecnologia energetica non era così facile (vedi Google Search for Clean Energy).

Tuttavia, Page ha suggerito che Google stia apparentemente pensando a modi per alterare sensibilmente la durata media della vita. Ha detto a Time che curare il cancro non sarebbe un grande progresso come si potrebbe pensare dicendo che aggiungerebbe solo circa tre anni all'aspettativa di vita media.

L'aspettativa di vita nei paesi sviluppati è già di circa 80 anni ed è in aumento. Il tempo più lungo vissuto da un essere umano è di 122 anni, secondo Guinness dei primati .

Page si unisce ad altri ricchi tecnologi che si sono iscritti per finanziare la ricerca anti-invecchiamento. Il miliardario Larry Ellison finanzia la ricerca anti-invecchiamento in una fondazione ha impostato. E si è parlato nella Silicon Valley X Prize per come congelare i resti umani in modo che possano essere rianimati in futuro.

Non è chiaro se Calico sarà un'azienda di biologia o più di un'azienda di informatica. Certamente, il modo in cui Google guarda alla tecnologia promette ora che la medicina sta diventando sempre più guidata dai dati. Ad esempio, man mano che diventano disponibili più informazioni genetiche sui tumori, c'è una corsa per scoprire se i farmaci possono essere mirati a particolari firme del DNA.

Un indizio sui piani di Calico è Levinson. L'ex CEO di Genentech è anche presidente del Breakthrough Prize in Life Sciences, un'organizzazione finanziata da luminari della Silicon Valley tra cui il co-fondatore di Google Sergey Brin che quest'anno ha donato 33 milioni di dollari in borse principalmente a ricercatori sul cancro (vedi Yuri Milner Wants dare a tutti coloro che contano dei soldi).

di Levinson scelte per gli 11 vincitori di quei premi suggeriscono che è principalmente interessato alla ricerca sul cancro, in particolare al legame con le cellule staminali e la genetica. Questa potrebbe anche essere la direzione in cui è diretto Calico.

Nel frattempo, ho un suggerimento per Page. Se digiti trattamento con cellule staminali nella barra di ricerca di Google, riceverai pubblicità a pagamento per cliniche losche a Panama e in Cina che vendono a persone disperate le cosiddette cure per quasi tutte le malattie devastanti che puoi nominare. Gli stessi tipi di annunci vengono visualizzati nelle ricerche relative al cancro.

È puro olio di serpente. E Google ha raccolto spudoratamente denaro per questo tipo di ciarlataneria (e il desiderio della gente di ingannare la morte) per anni.

Se Page prende sul serio la ricerca medica, dovrebbe iniziare con il suo motore di ricerca.

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