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Google pensa di aver risolto il problema dell'adozione della realtà virtuale
Per la maggior parte dei consumatori, la realtà virtuale è ancora una tecnologia del futuro. Google spera che, rendendo il mondo virtuale più conveniente e accessibile, più persone vorranno immergersi.
Questo è stato il messaggio generale alla conferenza annuale degli sviluppatori dell'azienda questa settimana a Mountain View, in California, dove dirigenti come Clay Bavor, che guida gli sforzi per la realtà virtuale e aumentata, hanno illustrato cosa accadrà per la sua piattaforma Daydream VR, inclusi potenti visori wireless in grado di traccia la posizione e l'orientamento della testa senza speciali sensori esterni e modifiche al software che incoraggiano gli utenti a trascorrere più tempo in VR condividendo ciò che stanno facendo con gli altri e non perdendo altre cose che potrebbero voler sapere.
Complessivamente, gli aggiornamenti, insieme al ruolo di leader di Google in molti spazi tecnologici (ricerca, navigazione Web, dispositivi mobili, solo per citarne alcuni) potrebbero segnare un enorme cambiamento nella visibilità e nell'adozione della realtà virtuale nel tempo. E se non funziona, potrebbe essere un'enorme battuta d'arresto per la realtà virtuale, se non la fine del tutto.
Google ha già investito molto lavoro e denaro nella speranza di portare la tecnologia della realtà virtuale nel mainstream, attraverso sforzi come Google Cardboard, un visualizzatore VR pieghevole che funziona con uno smartphone, e, più recentemente, il telefono più capace ma ancora piattaforma Daydream VR dipendente.
Tuttavia, mentre oltre 10 milioni di visori Cardboard sono stati spediti da quando è stato rilasciato nel 2014 e ci sono circa 150 app disponibili per le cuffie Daydream prodotte da Google che sono state spedite alla fine dell'anno scorso, l'adozione da parte dei consumatori è stata lenta. Secondo IDC, un ricercatore di mercato, circa 10 milioni di cuffie sono state spedite in tutto il mondo l'anno scorso, che è solo una piccola parte degli 1,5 miliardi di smartphone spediti nello stesso lasso di tempo.
Ci sono molte ragioni per cui le persone non acquistano la tecnologia. È isolante e non ci sono molte cose da fare. Tutti gli auricolari di fascia alta devono essere collegati a un computer o a una console di gioco ed è fastidioso sentire i cavi che volano sulla schiena e sulle spalle quando stai cercando di dimenticare la realtà reale ed esplorare, ad esempio, Marte in VR. Ed è costoso: un tipico auricolare e la sua piattaforma informatica richiesta ti costeranno da circa $ 750 a ben oltre $ 1.000, a seconda di ciò che stai acquistando.
Google sta risolvendo i problemi goffi e costosi collaborando con il produttore di chip Qualcomm per elaborare un progetto di riferimento per un visore VR wireless, e la società afferma che HTC e Lenovo stanno lavorando con Google e costruendo visori VR come questo.
Il primo di questi visori dovrebbe essere disponibile entro la fine dell'anno e Mike Jazayeri, direttore della gestione del prodotto di Daydream, prevede che avranno un prezzo simile a quello dei dispositivi VR connessi al desktop di oggi, meno il prezzo di un PC, quindi, probabilmente circa $ 600 a $ 800.
C'è solo meno attrito. Indossa l'auricolare e sei pronto per partire, ha detto Jazayeri.
Questa settimana ho provato un vecchio prototipo di uno di questi auricolari, guardando una breve scena del film di Star Wars Ladro Uno per mostrare un'altra innovazione che Google lancerà: uno strumento software chiamato Seurat in grado di mostrare grafica di qualità da computer desktop su dispositivi mobili VR semplificando una determinata scena, dal punto di vista computazionale. L'auricolare era abbastanza comodo, con una regolazione in stile ruota sulla parte posteriore della mia testa, e le immagini sembravano straordinariamente nitide, anche quando mi giravo o mi inginocchiavo a terra per vedere meglio i riflessi sul lucido pavimento virtuale. Quando mi spostavo troppo in una direzione o nell'altra, il mondo intorno a me si oscurava per farmi sapere che non dovevo andare oltre.
Il piano wireless di Google potrebbe essere un grosso problema per il settore della realtà virtuale. Sebbene siano stati mostrati diversi auricolari wireless per realtà virtuale che cercano di coniugare elementi visivi di fascia alta e rilevamento della testa con un design wireless, non sono ancora usciti e quelli wireless, come Daydream View di Google e Gear di Samsung. VR, non sono altrettanto capaci e non funzioneranno senza uno smartphone davvero buono.
Google sta anche rendendo il suo software più semplice e comodo. Ad esempio, Daydream aggiungerà una dashboard in modo da poter vedere le notifiche e le impostazioni Android senza uscire dalla realtà virtuale, ha affermato Jazayeri. E ha detto che inizierà a permetterti di condividere una visione bidimensionale, ad esempio, su uno schermo TV di ciò che stai vedendo nel tuo visore VR con altre persone nella stanza, uno sforzo per rendere la tecnologia meno isolante per coloro che lo stanno usando e più inclusivo di coloro che non lo sono.
Google spera che queste mosse, oltre ad altre come un'esperienza di visione di video di gruppo a 360 gradi che YouTube lancerà entro la fine dell'anno e un piano per lanciare il browser Chrome di Google nella realtà virtuale, possano rendere gli utenti più interessati a provare la realtà virtuale e farla sentire di più anche familiare.