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Google Earth sonda le profondità dell'oceano
Quando Google Earth è stato introdotto nel 2005, ha mostrato quanto potesse essere divertente la mappatura digitale, consentendo agli utenti di ingrandire i continenti del pianeta ed esplorare le loro caratteristiche più spettacolari. Tuttavia, il 70% della superficie del pianeta, la proporzione coperta dall'oceano, è sempre rimasta vietata agli utenti di Google Earth.
Immersioni in acque profonde: Questo screenshot di Google Earth 5.0 mostra una serie di icone lungo la costa della California settentrionale. Facendo clic sull'icona dello squalo in mare aperto viene visualizzato un video di uno squalo che è stato taggato, oltre ai dati di tracciamento.
In un annuncio oggi alla California Academy of Sciences, a San Francisco, Google ha rettificato la situazione. L'ultima versione del software di mappatura dell'azienda, Google Earth 5.0 , consente agli utenti di immergersi in profondità sotto la superficie del mare per visualizzare la topografia del fondale oceanico. Inoltre, possono fare clic sulle icone che descrivono gli ecosistemi acquatici e guardare, ad esempio, video di orche che mangiano foche. Abbiamo esteso la mappa del mondo per includere le parti oceaniche del mondo, così come le parti terrestri, ha affermato John Henke, responsabile di Google per il progetto, nell'annuncio di oggi.
Sylvia Earle , un rinomato oceanografo ed ex capo scienziato presso la National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA), ha svolto un ruolo fondamentale nell'aggiunta di dati sull'oceano a Google Earth. Lei e Henke si sono incontrati a un evento nel 2006 in cui ha parlato molto bene di Google Earth, ma ha notato che dovrebbe davvero essere chiamato Google Dirt perché ignorava la parte del pianeta coperta dall'acqua. Da allora, la coppia ha lavorato per aggiungere dati oceanici alla piattaforma.
All'evento di oggi, Earle ha mostrato una serie di nuove funzionalità di Google Earth. Un utente può, ad esempio, visualizzare i modelli di migrazione del grande squalo bianco e vedere il tipo di terreno sottomarino che lo squalo vede nel suo lungo viaggio. Earle ha anche mostrato come è possibile monitorare le diverse temperature della superficie dell'oceano. Puoi tenere traccia dell'importanza della temperatura nel modo in cui si formano El Niño e La Niña, ha detto oggi.
I dati sull'oceano aggiunti a Google Earth includono più di 50.000 misurazioni separate, come l'elevazione del terreno sottomarino e più di 20.000 informazioni extra, inclusi video, immagini ed estratti di testo, ha affermato Henke. Queste informazioni possono essere aggiunte alla mappa virtuale utilizzando una barra delle applicazioni nel software.
Eric Schmidt, CEO di Google, afferma che il software è più di una semplice dimostrazione visiva. Con tutte le informazioni che fornisce, è una piattaforma per la scienza e la ricerca, dice, e comprende letteralmente il futuro della terra.
Allora e adesso: Questa immagine confronta due riprese satellitari della stessa posizione a Thompsonville, MA. L'immagine in bianco e nero a bassa risoluzione è stata scattata nel 1995, prima che fosse costruito un complesso residenziale sulla collina centrale. La seconda foto, a colori e con una risoluzione maggiore, è stata scattata nel 2008.
L'ex vicepresidente degli Stati Uniti Al Gore ha parlato all'evento stampa di lunedì del potenziale di Google Earth come strumento di conservazione. Gore ha dimostrato un'altra funzionalità di Google Earth 5.0 che consente alle persone di accedere alle immagini satellitari storiche di determinate località. Ha messo in luce il famoso ghiacciaio Grinnell in ritirata nel Glacier National Park, nel Montana. Gore ha anche affermato che Google Earth rappresenta un cambiamento importante nel modo in cui le persone visualizzano le informazioni, consentendo alla persona media di vedere come le posizioni geografiche sono state influenzate dal cambiamento climatico.
Altre nuove funzionalità includono Google Mars, che consente agli utenti di sorvolare il terreno marziano ed esplorare punti di riferimento come l'Olympus Mons, il più grande vulcano conosciuto del sistema solare. Inoltre, gli utenti di Google Earth possono ora creare tour virtuali, fornendo viste panoramiche di luoghi con narrazione, video, immagini e testo. E tutti gli utenti di Google Earth possono ora caricare le coordinate dai dispositivi GPS per visualizzare, ad esempio, un viaggio su strada o un giro in bicicletta. Questa funzione era precedentemente disponibile solo nelle versioni Plus e Pro del software.
Da quando è stato rilasciato nel giugno del 2005, Google Earth è stato scaricato più di mezzo miliardo di volte. Il software era originariamente chiamato Earth Viewer ed è stato creato da Keyhole, una società di mappatura acquisita da Google nel 2004.
Gli ingegneri, gli scienziati e gli ambientalisti che hanno lavorato all'ultima versione del software sperano che la nuova visione dell'oceano fornita da Google Earth istruisca le persone, ispiri ulteriori ricerche e motivi la conservazione. Sono già andate perdute così tante risorse naturali, afferma Terry Garcia, vicepresidente esecutivo per i programmi di missione di National Geographic, che è stato coinvolto nello sforzo di Google Earth. Questa nuova piattaforma ci consentirà di mostrare alle persone esattamente cosa sta succedendo alla terra e ci aiuterà a coinvolgerle, in modo da poter iniziare a recuperare alcune delle nostre perdite, afferma.