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Google dà una prima occhiata al sistema operativo Chrome
Google ha dato oggi la prima dimostrazione del suo sistema operativo Chrome, aprendo allo stesso tempo il codice sorgente al pubblico. L'azienda ha evidenziato le caratteristiche che sono nate da quello che il vicepresidente della gestione dei prodotti Sundar Pichai ha definito un modello di elaborazione fondamentalmente diverso. A differenza di altri sistemi operativi, che incorporano semplicemente Internet, Chrome è completamente focalizzato su di esso.
Il sistema operativo Chrome è basato in modo così aggressivo su Internet che i dispositivi che lo eseguono non avranno nemmeno dischi rigidi, ha affermato Pichai, sottolineando che ogni app è un'app Web. Tutti i dati verranno archiviati nel cloud e si accederà a ogni applicazione tramite il browser Chrome. Per questo motivo, ha aggiunto, gli utenti non dovranno mai installare software o gestire gli aggiornamenti sul dispositivo.
L'interfaccia utente ricorda da vicino il browser Chrome. Quando l'utente apre le applicazioni, queste vengono visualizzate come finestre a schede nella parte superiore dello schermo. Gli utenti possono attaccare le loro applicazioni preferite al desktop con un clic, creando schede permanenti per loro.
Pichai ha dimostrato timidamente il modo in cui Chrome OS può gestire i formati di file della concorrenza. Inserì un'unità USB in un laptop con Chrome OS, avviando una finestra che mostrava che il dispositivo conteneva diversi file Microsoft Excel. Quando ha fatto clic su uno dei file, il sistema ha automaticamente richiamato la versione di Excel basata su Windows Live Web, aprendo il file all'interno.
Si scopre che Microsoft ha lanciato un'app killer per Chrome OS, ha detto Pichai, aggiungendo che chiunque scriva un'applicazione Web sta scrivendo un'applicazione per Chrome per impostazione predefinita.
L'effetto, spera Pichai, è velocità, semplicità e sicurezza. La versione odierna del sistema operativo può avviarsi in sette secondi e aprire un'applicazione Web in altri tre, ha affermato. Gli ingegneri di Google stanno lavorando per ridurre quei tempi.
Le implicazioni del design incentrato sul Web sono state spiegate in modo più completo da Matthew Papakipos, direttore tecnico di Chrome OS. Parte dello schema di sicurezza per Chrome è che è difficile apportare modifiche non autorizzate al sistema, ha spiegato. Il filesystem di root, che memorizza i file principali necessari per eseguire il software, è archiviato in un formato di sola lettura. Inoltre, ogni volta che l'utente avvia la macchina, Chrome OS verifica le firme crittografiche che assicurano che il software del sistema operativo sia aggiornato correttamente e corrisponda alla build approvata da Google.
Se il sistema fallisce uno di questi controlli, il sistema operativo avvia automaticamente una procedura di ripristino e reinstalla la versione corretta di Chrome, ha affermato Papakipos. Normalmente, reinstallare un sistema operativo è un processo doloroso a causa dell'effetto che ha sui dati, le impostazioni e le applicazioni dell'utente. Nel caso di Chrome, ha osservato, tutte queste informazioni rimarranno inalterate nel cloud.
Alcuni dati, come le impostazioni Wi-Fi, sono memorizzati nella cache della macchina, ma Papakipos ha detto che questo serve solo per far funzionare il sistema più velocemente. I dati vengono sempre sincronizzati con il cloud. La visione, ha aggiunto, è che un utente potrebbe alla fine ottenere un nuovo dispositivo, accedere e trovare tutto funzionante come prima, con tutte le impostazioni ancora al loro posto.
Browser operativo: L'interfaccia utente del sistema operativo Chrome di Google, mostrata in pubblico per la prima volta giovedì, è progettata per sembrare esattamente come un browser. La società afferma che il sistema operativo consentirà agli utenti di scoprire facilmente nuove applicazioni Web e memorizzare i propri preferiti tramite un menu dell'applicazione, mostrato sopra.
Pichai ha affermato che Google prevede di lanciare i primi dispositivi con Chrome OS entro le festività natalizie del prossimo anno. Tuttavia, il sistema operativo non sarà disponibile per il download. A causa della sua stretta integrazione tra software e hardware, gli utenti dovranno acquistare un dispositivo Chrome da uno dei partner di Google per poterlo utilizzare. Google prevede di fornire ai partner requisiti hardware rigorosi per i dispositivi, specificando particolari schede wireless e altri componenti.
Gli sviluppatori interessati a testare e eseguire il debug del sistema potrebbero eseguirlo oggi in una macchina virtuale.
Inizialmente, ha detto Pichai, Google si concentra su dispositivi simili a netbook e si aspetta che la maggior parte del suo mercato di riferimento avrà anche una macchina desktop a casa per applicazioni che potrebbero non essere disponibili online o che richiedono un processore troppo intenso per essere eseguite, come Photoshop. Il sistema operativo Chrome non è concepito per essere eseguito senza una connessione Internet, ma avrà alcune funzionalità offline. Sarà in grado di visualizzare libri o riprodurre contenuti multimediali caricati da un dispositivo esterno e sarà in grado di eseguire applicazioni Web che sfruttano le capacità offline dei nuovi standard Web.
Sebbene il browser Chrome di Google non abbia ancora conquistato il mercato, il sistema operativo potrebbe avere maggiori possibilità, afferma James Staten , analista principale di Forrester Research. Sebbene gli utenti debbano scegliere di scaricare e utilizzare il browser, potrebbero ottenere il sistema operativo per impostazione predefinita in dispositivi come i netbook e Staten crede che Google stia contando su questo. La chiave sarà rendere gli utenti abbastanza felici con Chrome da mantenere il software.
La strategia è un po' rischiosa, afferma Staten, sottolineando che sebbene alcuni produttori di netbook abbiano offerto sistemi operativi basati su Linux per impostazione predefinita, c'è stata una forte preferenza per il passaggio a Windows. Google spera che gli utenti vorranno utilizzare i servizi Google come Docs, Maps e Gmail, e quindi apprezzeranno l'integrazione fornita dal sistema operativo Chrome, afferma.
Per avere un sistema operativo Web davvero di successo, Google dovrà assicurarsi che gli utenti siano soddisfatti che i loro dati siano coerenti, disponibili e sicuri, afferma Amin Vahdat , professore di informatica presso l'Università della California, San Diego, che è stato uno dei ricercatori a esaminare per primo i meriti e le sfide di un tale sistema.
Le risorse di Google e molti data center, combinati con la crescente larghezza di banda odierna, rendono più facile mantenere i dati disponibili, ma il problema non è stato completamente risolto. Per quanto riguarda la sicurezza nel cloud, afferma Vahdat, con servizi come Gmail e Google Docs, Google ha dimostrato che per determinate applicazioni, persone e persino aziende sono disposte a rinunciare a un po' di controllo e potenzialmente alla sicurezza in cambio della comodità che il suo modello mette a disposizione.
Sebbene ritenga che questo sia il momento giusto per lanciare un sistema operativo Web commerciale, Vahdat aggiunge che l'adozione non avverrà dall'oggi al domani. Dice che Google sta gettando i semi per qualcosa che potrebbe diffondersi nei prossimi tre-cinque anni.