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Google cerca di potenziare il servizio Internet in Uganda
Google sta compiendo una delle sue più grandi mosse nel settore della fornitura di infrastrutture Internet, installando una dorsale in fibra ottica per migliorare notevolmente la connettività a Kampala, in Uganda.
Collegamenti vitali : Le linee blu rappresentano le nuove installazioni in fibra a Kampala.
Il calcolo è semplice per Google: più persone fanno online, migliore può essere il suo core business, la vendita di annunci su Internet. Ecco perché l'azienda ha installato connessioni in fibra ottica alle case di Kansas City e di altre città degli Stati Uniti e ha giocato con l'idea di lanciare flotte di palloni o dirigibili che potrebbero trasmettere l'accesso wireless a Internet nelle aree rurali di tutto il mondo.
La nuova rete per Kampala, installata negli ultimi mesi ma annunciata mercoledì, consentirà a ben 10 operatori mobili e fornitori di servizi Internet di aumentare la velocità dei dati di un fattore 100 nella maggior parte delle aree della città, che ha tre milioni di residenti. La dorsale collega le torri cellulari a nuove linee in fibra che sono, a loro volta, collegate a reti in fibra più grandi e cavi sottomarini.
La maggior parte dell'accesso rapido, fino a due gigabit al secondo in alcuni casi, è destinato ai dispositivi mobili, ma gli ISP potrebbero anche estendere la rete in fibra direttamente in istituzioni come ospedali e università, afferma Kai Wulff, direttore del campo di accesso per lo sforzo di Google, chiamato collegamento al progetto. Il nostro obiettivo è connettere più persone a Kampala a Internet veloce e di qualità, afferma. Non direbbe quanti soldi il progetto della fibra è costato all'azienda.
Qualunque siano le motivazioni di Google, lo sforzo dovrebbe portare a un servizio migliore, prezzi più bassi e vantaggi economici per gli ugandesi, afferma Erik Hersman, direttore di iHub, un incubatore di startup a Nairobi, in Kenya. La strategia di Google sembra essere quella di vendere all'ingrosso agli ISP in Uganda per molto meno di quanto attualmente pagano, sperando di stimolare una corsa al ribasso sui prezzi dei dati, dice. Se sono in grado di progettare una riduzione dei prezzi, è enorme.
In effetti, ridurre i costi sarà vitale per espandere l'accesso a Internet in luoghi che ne sono sprovvisti. Circa 2,7 miliardi dei sette miliardi di persone nel mondo possono essere online; il tasso è più basso in Africa, dove il 16% del suo miliardo di abitanti ha connessioni a Internet di qualche tipo. La Commissione per la banda larga delle Nazioni Unite afferma che per aumentare l'uso di Internet in Africa, i prezzi dovrebbero essere inferiori a $ 5 al mese.
Wulff ha rifiutato di prevedere i prezzi finali che gli utenti finali potrebbero pagare a Kampala, poiché tali commissioni saranno determinate dai vettori e dagli ISP che pagheranno Google per utilizzare la sua dorsale. Tre dei 10 fornitori di servizi della regione hanno già firmato accordi per utilizzarlo.
Wulff afferma che Google non ha piani immediati per collegare altre città. Per ora, Google è concentrato sulla dimostrazione del modello di business a Kampala e sull'incoraggiamento di altri fornitori di infrastrutture a seguire l'esempio.
Una sfida più grande sarà quella di portare Internet in aree prive di qualsiasi connettività Internet. Molte aziende tecnologiche, tra cui Google e Microsoft, stanno sperimentando l'utilizzo delle frequenze televisive per estendere l'accesso a banda larga a aree così remote. E Facebook ha recentemente annunciato una coalizione industriale chiamata Internet.org che è orientato all'espansione dell'accesso a Internet, con un focus iniziale sul miglioramento dell'efficienza della trasmissione dei dati nelle aree che dispongono già di connettività.