211service.com
Gli Stati Uniti non hanno più uno dei primi tre supercomputer più veloci
Mentre la presa dell'America sul mondo del supercalcolo continua a scivolare, il Dipartimento dell'Energia sta cercando di rinvigorire le capacità della nazione.
A nuova classifica mostra che per il secondo anno consecutivo, il supercomputer più veloce del mondo è TaihuLight, ospitato presso il National Supercomputing Center di Wuxi, in Cina. Capace di eseguire 93 quadrilioni di calcoli al secondo, è quasi tre volte più veloce del secondo posto Tianhe-2. E al terzo posto quest'anno c'è un dispositivo appena aggiornato, chiamato Piz Dain, presso lo Swiss National Supercomputing Centre, le cui prestazioni sono state recentemente potenziate dall'aggiunta di GPU Nvidia.
Purtroppo per l'America, il Piz Dain aggiornato spinge il supercomputer Titan del Dipartimento dell'Energia, che è ospitato presso l'Oak Ridge National Laboratory, al quarto posto. In grado di fare 17,6 quadrilioni di crunch al secondo, Titan è solo un quinto più veloce di TaihuLight. A loro difesa, gli Stati Uniti rivendicano ancora cinque dei primi 10 posti e ospitano 169 dei supercomputer che costituiscono i 500 più veloci. La Cina, nel frattempo, può rivendicarne solo 160.
Ma la notizia serve comunque a evidenziare il declino dell'America come peso massimo del supercalcolo. Questa è la prima volta dal 1996 che l'America non occupa uno dei primi tre posti. Indica che, sebbene disponga certamente di risorse di supercalcolo significative, non può affrontare i suoi maggiori problemi a una velocità vicina alle velocità di cui godono i ricercatori in Cina.
Potrebbe essere allettante suggerire che l'alba del calcolo quantistico pratico, una delle nostre 10 tecnologie rivoluzionarie del 2017, eliminerebbe la necessità di supercomputer. Ma ci vorranno diversi anni prima che i computer quantistici possano eseguire calcoli su larga scala. Anche allora, mentre i dispositivi quantistici promettono di essere in grado di risolvere alcuni problemi specifici con una velocità incredibile, non è chiaro se saranno in grado di risolvere tutti i problemi in modo affidabile più velocemente dei normali supercomputer.
Ciò lascia molte aree di ricerca attualmente dipendenti dai risultati di un enorme sforzo computazionale, tra cui la scoperta di farmaci, la scienza dei materiali e la modellazione climatica, che necessitano ancora di supercomputer veloci.
Il Dipartimento dell'Energia, il cui dispositivo Titan era una volta il più veloce del mondo , ne è dolorosamente consapevole. Questo è esattamente il motivo per cui la scorsa settimana ha annunciato a $ 258 milioni di iniezione di fondi nel suo progetto di calcolo exascale . Il denaro, che sarà condiviso tra AMD, IBM, Intel, Nvidia, Hewlett Packard Enterprise e Cray, è destinato ad alimentare lo sviluppo di macchine 50 volte più veloci di Titan.
Il governo degli Stati Uniti ritiene che entro il 2021 disporrà di un sistema in grado di eseguire un quintilione di operazioni al secondo, ovvero 1.000 quadrilioni e 10 volte la capacità di TaihuLight. Ma il feroce investimento della Cina nel supercalcolo lo ha portato a reclamo che possa raggiungere la stessa impresa entro il 2020. La velocità, a quanto pare, è essenziale per l'America.
(Per saperne di più: I primi 500 , giornale di Wall Street , Il nuovo supercomputer più veloce è cinese fino in fondo , 10 tecnologie rivoluzionarie: computer quantistici pratici )