Gli scienziati hanno ripristinato la circolazione nei cervelli di maiale mozzati in un passaggio che offusca la definizione di morte

Categoria: Biotecnologia Inserito 17 aprile

È un'immagine cliché della cattiva fantascienza: il cervello vivente in un barattolo. Ora gli scienziati della Yale University affermano di averlo effettivamente fatto.

Teste di maiale: Un team guidato da Nenad Sestan riferisce oggi su Nature di come hanno raccolto teste di maiale mozzate da un mattatoio di New Haven e hanno cercato di ripristinarle la circolazione poche ore dopo la morte.

Gli esperimenti hanno avuto successo nel mantenere in vita e funzionanti molte delle cellule all'interno del cervello per più di un giorno. Il MIT Technology Review ha riportato per la prima volta gli esperimenti sul cervello di maiale nell'aprile 2018.

Non cosciente: Sestan afferma che mentre le cellule cerebrali vivevano, il team non ha rilevato la segnalazione elettrica organizzata dai neuroni. Ciò avrebbe suggerito che i cervelli disincarnati avessero ripreso conoscenza.

Un esperto di etica coinvolto nello studio ha detto durante una teleconferenza con i giornalisti che se ci fossero state prove di coscienza, gli studi avrebbero dovuto essere interrotti. Sestan insiste che i cervelli non sono vivi.

Vaso high-tech: I ricercatori hanno utilizzato un dispositivo che hanno costruito e chiamato BrainEx, che ristabilisce la circolazione del fluido che trasporta l'ossigeno al cervello, compresi i piccoli vasi sanguigni, utilizzando una serie di pompe, filtri e connessioni chirurgiche.

Morte in questione: I medici possono dichiarare deceduta una persona pochi minuti dopo che il cuore si è fermato, a volte raccogliendo rapidamente cuore e reni per gli altri. Ma questa tecnologia potrebbe offuscare la definizione di morte.

Se tecnologie simili a BrainEx vengono migliorate e sviluppate per l'uso negli esseri umani, le persone dichiarate cerebralmente morte... potrebbero diventare candidate alla rianimazione cerebrale piuttosto che alla donazione di organi, scrivono Stuart Youngner e Insoo Hyun, bioeticisti della Case Western University.