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Gli ottuagenari che amano Alexa di Amazon
JACK SACHS jack sachs
Quando Lois Seed si sveglia al mattino, una delle prime cose che dice è Alexa, che tempo fa? Seed, che ha 89 anni ed è ipovedente a causa della degenerazione maculare, trova conveniente ottenere informazioni meteorologiche parlando con l'assistente vocale Alexa sul suo Amazon Echo. Chiede anche al suo Echo di dirle l'ora e di riprodurre musica classica dalla sua ex stazione radiofonica della sua città natale.
La vita è più piacevole [con Alexa], dice, dimostrando che il recente Sabato sera in diretta parodia su Alexa e gli anziani non potrebbe essere più lontano dalla verità.
Seed e circa 50 altri residenti al Carlsbad by the Sea comunità di pensionati vicino a San Diego stanno testando la tecnologia dell'assistente personale all'interno delle loro case dalla fine di febbraio. Portico , l'organizzazione senza scopo di lucro che gestisce la comunità, ha ideato il programma pilota dopo che i residenti hanno espresso interesse per Alexa e hanno chiesto di provarlo.
Alcuni adulti più anziani hanno utilizzato Alexa da soli per alleviare la solitudine e impostare promemoria per i farmaci , ma Front Porch sembra essere la prima comunità di pensionati a studiare in modo approfondito l'impatto della tecnologia. E vuole che le esperienze dei suoi residenti aiutino a capire come le future versioni di Alexa potrebbero servire meglio gli anziani. Il gruppo potrebbe rappresentare un nuovo mercato importante per Amazon. Oggi più di un milione di americani risiedono in strutture di assistenza sanitaria e si prevede che il numero raddoppierà entro il 2030.
Front Porch ha iniziato distribuendo dispositivi Alexa a un piccolo focus group di residenti e ora ospita seminari di formazione bisettimanali di persona, conduce interviste agli utenti e visite a domicilio e scrive rapporti di ricerca. Gestisce il progetto attraverso il Front Portico Centro per l'Innovazione e il Benessere , un programma di sensibilizzazione tecnologica che sta anche testando i robot domestici e la realtà virtuale come modi per soddisfare le esigenze degli anziani. L'obiettivo è esplorare modi per integrare rapidamente i dispositivi abilitati per Alexa nelle altre comunità di pensionati, che hanno più di 2.000 residenti in tutta la California.
La maggior parte delle persone nel focus group di Alexa ha circa 80 anni. Alcuni usano i deambulatori per spostarsi e altri hanno problemi di vista e/o udito. La maggior parte usa i propri echi in modi semplici: per impostare sveglie, ascoltare musica in streaming, ascoltare audiolibri e controllare notizie, risultati sportivi, ora e meteo. Jim Bates, un 79enne che soffre di tremori alle mani, trova molto più facile e veloce cercare sul Web tramite Alexa che digitare query sul suo laptop o iPhone.
Front Porch insegna anche ai residenti come utilizzare Alexa per comunicare con la famiglia e gli amici. Possono effettuare chiamate tramite comandi vocali utilizzando il servizio di chiamata da Alexa ad Alexa di Amazon, che è compatibile con altri dispositivi Echo e l'app per smartphone Alexa di Amazon. Se desiderano inviare e ricevere messaggi di testo, possono utilizzare una Skill o un'app di Alexa chiamata Marve che traduce frammenti vocali in testo e li consegna a contatti pre-specificati. Ad esempio, un residente che cerca di contattare suo nipote può dire, Alexa, chiedere a Marvee di farmi chiamare da Eric e l'app invierà a Eric un SMS o un'e-mail che dice: Chiama la nonna quando ne hai la possibilità. I membri della famiglia possono anche inviare i propri messaggi a Marvee, che possono essere recuperati semplicemente dicendo, Alexa, chiedi a Marvee notizie sulla famiglia.
In poche settimane, Front Porch collegherà gli Echoes dei residenti di Carlsbad a prese intelligenti e termostati in modo che possano regolare le luci e la temperatura ambiente tramite Alexa. Se tutto andrà bene dopo quei due mesi di test, Front Porch esplorerà le possibili implementazioni dei dispositivi Alexa nelle sue altre comunità.
Ci sono state frustrazioni, alcune relative alla necessità di imparare a formulare le richieste in un modo che Alexa capirà. Finora, l'ostacolo più grande riguarda la voce di Alexa. Il software parla con toni bassi profondi che possono suonare confusi alle persone con problemi di udito. Per aiutare questi utenti, Front Porch ha chiesto ad Amazon di rilasciare una funzione di equalizzazione che consentisse alle persone di regolare i livelli di alti, medi e bassi di Alexa. Amazon sta esaminando la richiesta, afferma Davis Park, il dirigente di Front Porch che guida il progetto di ricerca Alexa.