Gli orologi intelligenti mostrano più stile e sostanza

Dal dire l'ora al dirti quante volte sei stato ritwittato, gli orologi continuano ad assumere nuove funzioni. Quelli in mostra al Mobile World Congress di quest'anno a Barcellona, ​​in Spagna, aggiungono finalmente forma alle loro funzionalità, ma non è affatto chiaro quali siano le caratteristiche killer per questi dispositivi.

L'orologio intelligente LG Urbane.

I produttori di gadget stanno lottando per attirare i consumatori verso gli smartwatch, che hanno venduto in quantità modeste rispetto a smartphone e tablet. L'Apple Watch, che sarà in vendita il prossimo mese, darà un grande impulso alla categoria emergente o confermerà che i computer da polso sono un interesse di nicchia.

A differenza del primo round di smartwatch, LG Urbane o Huawei Watch, entrambi annunciati al MWC questa settimana, potrebbero passare per orologi di lusso convenzionali quando i loro schermi rotondi sono in modalità orologio. Entrambi sono ben progettati e sono disponibili in più colori con cinturini in metallo e pelle. A differenza della maggior parte degli smartwatch, che hanno il vetro temperato, il modello Huawei, che sarà in vendita quest'estate, presenta un quadrante in vetro zaffiro.

Come la maggior parte degli altri smartwatch oggi sul mercato, il dispositivo Huawei utilizza il sistema operativo Android Wear. Urbane è disponibile in due versioni: una che utilizza Android e un'altra che include WebOS, un sistema operativo originariamente sviluppato da HP per smartphone e tablet ma ora un progetto open source. Né Huawei né LG hanno annunciato un prezzo per i loro dispositivi.

I dirigenti LG riconoscono che l'uso di WebOS è un esperimento. Grazie a un chip cellulare e antenne, Urbane può effettuare telefonate e gestire i messaggi senza collegarsi a uno smartphone separato. Le telefonate di tipo Dick Tracy non sono nuove: sono state possibili dal lancio lo scorso anno dello smartwatch Gear S di Samsung, sebbene quell'orologio richieda un telefono Samsung per la configurazione. Ma tale funzionalità sembra spesso superflua su un dispositivo indossato al polso (vedi Finora, gli orologi intelligenti sono piuttosto stupidi).

È stato anche chiaro oggi al Salone del Mobile World Congress che orologiai, aziende di fitness e produttori di smartphone stanno esplorando ciò che hanno da offrire l'un l'altro. Huawei Watch era in mostra insieme al Talkband, un braccialetto con un auricolare Bluetooth vivavoce rimovibile. In uno stand vicino, un muro di cinturini per il fitness rivelava più colori dell'arcobaleno.

Qualcosa dovrà cambiare per fare in modo che gli orologi intelligenti vendano più dei cinturini per il fitness che attualmente dominano le vendite di dispositivi indossabili. Un rapporto di Pricewaterhouse Coopers dice che il 51% dei consumatori intervistati l'anno scorso era interessato ai cinturini per il fitness, ma solo il 35% ha dichiarato di volere orologi intelligenti. I dati di vendita mostrano una preferenza ancora più sbilenca per i muscoli rispetto al cervello: i consumatori hanno acquistato 13,5 milioni di tracker per la salute e il fitness l'anno scorso, secondo alla società di ricerche di mercato GFK, rispetto a quattro milioni di smartwatch.

Alcuni produttori scommettono che possono aumentare l'attrattiva degli orologi intelligenti utilizzando le tecnologie di pagamento mobile. Come l'Apple Watch, l'Urbane LTE contiene un'antenna di comunicazione near-field per effettuare pagamenti nei negozi.

Gli orologi futuri potrebbero anche dover competere sull'interazione dell'utente e sul design tanto quanto sulle funzionalità grezze. Questa sembra essere la lezione del primo concorrente Pebble, che ha recentemente annunciato un nuovo design e un'interfaccia per i suoi orologi (vedi A Smart-Watch Pioneer Has an Answer for Apple). Alla fine del mese scorso Pebble ha lanciato un altro crowdfunding e prevendita campagna , e ha già alzato quasi 28 volte il suo obiettivo originale.

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