Gli OLED bianchi si illuminano

I diodi organici a emissione di luce (OLED), che già rendono più luminosi ed efficienti i display a colori dei telefoni cellulari e di altri dispositivi, hanno fatto un passo avanti per competere anche come fonti di luce bianca. In un OLED, l'elettricità che attraversa strati sottili di materiali organici li induce a emettere fotoni. Ma solo la metà dei fotoni esce dai materiali e tre quinti di questi vengono sparsi ai bordi. Stephen Forrest, un ingegnere elettrico dell'Università del Michigan, e lo studente laureato Yiru Sun hanno escogitato un trucco per rendere i diodi più luminosi: usano la litografia per impronte per stampare una serie esagonale di lenti, ciascuna di pochi micrometri di diametro, in un substrato polimerico ( sinistra). Le lenti dirigono la luce verso l'esterno anziché lateralmente, aumentando l'emissione luminosa del 70%. È un vantaggio significativo, afferma Vladimir Bulovi´c, co-responsabile del Laboratorio di ottica ed elettronica organica del MIT. C'è molta luce nell'OLED che non viene mai fuori. Alla fine, fogli di plastica luminosa ad alta efficienza energetica potrebbero sostituire le lampadine tradizionali. Forrest afferma che con obiettivi direttivi e altri miglioramenti, gli OLED potrebbero raggiungere una potenza di 100 lumen per watt in un paio d'anni, che sarebbe migliore dei 90 lumen per watt delle lampadine fluorescenti. I costi di produzione sarebbero quindi il principale ostacolo rimanente.

Utilizzando la litografia per impronte per stampare una serie esagonale di lenti in un substrato polimerico (mostrato sopra), i diodi vengono resi più luminosi.

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