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Gli imprenditori di Bitcoin si affrettano a fare appello alle masse
Poiché il valore di un bitcoin è precipitato da oltre $ 1.100 a circa $ 200, l'immagine della valuta crittografica è stata macchiata. Lo scambio di Bitcoin più popolare è imploso, la valuta è stata utilizzata in truffe e rapine di alto profilo e, nonostante decine di migliaia di commercianti ora accettino bitcoin, non è riuscita a prendere piede ampiamente come un modo per acquistare cose (vedi Bitcoin è in stallo?). Ma agli occhi di investitori, imprenditori e appassionati che si sono riuniti per una conferenza a New York questa settimana, il futuro di Bitcoin potrebbe essere più luminoso che mai.
La tecnologia alla base della valuta è ancora agli albori, sostengono, e il potenziale per costruire prodotti e servizi interessanti su di essa è ancora in fase di realizzazione. Un numero crescente di startup si sta affrettando a sviluppare app che ritengono ispireranno l'uso tradizionale del denaro che non è sostenuto da alcun governo. Un miliardo di dollari è stato investito in questo settore negli ultimi 24 mesi, ha affermato Barry Silbert, il fondatore dell'azienda di tecnologia finanziaria Secondo mercato e un investitore in 48 startup focalizzate su Bitcoin, a un pubblico alla conferenza Inside Bitcoins. Abbiamo appena iniziato.
Silbert scommette sul fatto che i nuovi servizi aiuteranno i consumatori tradizionali a imparare a fidarsi di una forma di denaro che non possono mai toccare e che potrebbero non comprendere appieno (per un'introduzione, vedere What Bitcoin Is e Why It Matters ). Una delle sue 48 aziende, con sede nella Silicon Valley Xapò , sta gareggiando per essere La banca leader di Bitcoin (sebbene non sia tecnicamente una banca). Per acquisire e spendere bitcoin, un utente ha bisogno di un portafoglio digitale, che protegga una stringa di numeri e lettere chiamata chiave privata, l'unica cosa che può sbloccare e trasferire bitcoin detenuti in un account individuale. La sfiducia nella sicurezza dei servizi di portafoglio, alimentata da a lunga lista dei recenti furti di chiavi private e truffe sui portafogli, è uno dei motivi più importanti per cui Bitcoin è bloccato.
Esistono altri servizi di portafoglio ben finanziati, tra cui Coinbase e Cerchio , ma Xapo potrebbe essere unico nelle elaborate misure adottate per garantire la sicurezza delle chiavi private dei suoi clienti. Li archivia su server che non hanno mai toccato Internet, rinchiusi in una rete di caveau sotterranei distribuiti in tutto il mondo e sorvegliati da guardie armate. Offre anche polizze assicurative sui depositi di Bitcoin.
La maggior parte delle attività di Xapo proviene da investitori istituzionali: hedge fund, fondi di capitale di rischio, persone molto ricche e altre aziende che acquistano Bitcoin. Quando si tratta di convincere i normali consumatori a utilizzare Bitcoin e i servizi di Xapo, la più grande opportunità a breve termine è probabilmente in alcuni paesi in via di sviluppo in cui le persone sono non bancarie o underbanked, o dove la valuta locale è ancora più volatile o meno affidabile di Bitcoin, ha detto il chief strategy officer di Xapo, Ted Rogers, in un'intervista.
Per attirare clienti in questi paesi, Xapo offre quella che Rogers chiamava l'unica vera carta di debito Bitcoin. Altre cosiddette carte di debito sono in realtà carte prepagate che richiedono al titolare di vendere i propri bitcoin e caricare la carta, ha detto Rogers. La carta di Xapo attinge direttamente dal portafoglio Bitcoin per ogni transazione, eliminando uno strato di seccature che potrebbe spegnere potenziali clienti.
I potenziali vantaggi di Bitcoin includono la possibilità di eseguire trasferimenti di denaro transfrontalieri senza le commissioni che derivano dagli scambi di valute nazionali. Tra i servizi che facilitano questo c'è il servizio di rimessa aprire . Utilizza il registro per le transazioni Bitcoin noto come blockchain, ma tutto ciò accade dietro le quinte e i consumatori che utilizzano Abra non devono acquistare o vendere bitcoin o interagire direttamente con essi. Penso che sia davvero solo questione di tempo prima che tu, francamente, usi Bitcoin senza nemmeno sapere che stai usando Bitcoin, ha detto Silbert.