Gli hacker saranno l'arma preferita dai governi nel 2020

illustrazione concettuale di attacchi informatici su una mappa del mondo Aria benedettina

Quando la Russia è stata di recente bandito dalle Olimpiadi per altri quattro anni in una decisione unanime dell'Agenzia mondiale antidoping (WADA), la reazione immediata di Mosca è stata rabbia e licenziamento. Ora il resto del mondo sta aspettando di vedere come la Russia si vendicherà questa volta.

Nei libri di storia, il 2016 sarà per sempre noto per l'interferenza russa senza precedenti in un'elezione presidenziale americana, ma fino a quando ciò non è accaduto, una delle campagne informatiche più aggressive di quell'anno era incentrata sulle Olimpiadi. In vista delle partite estive in Brasile, la WADA aveva scoperto una cospirazione antidoping nazionale russa e aveva raccomandato il divieto. In risposta, gli hacker più famosi di Mosca hanno preso di mira una serie di funzionari internazionali e poi hanno fatto trapelare sia reali che medicato documenti in una spinta propagandistica intesa a minare la raccomandazione. Il Comitato Olimpico Internazionale ha respinto un divieto generale e ha consentito a ogni sport di governare individualmente.

Successivamente, la cerimonia di apertura dei giochi invernali del 2018 in Corea del Sud è iniziata con tutto il tradizionale ottimismo, luci brillanti e sfarzo, oltre a un attacco informatico mirato noto come Distruttore Olimpico che è stato progettato per sabotare le reti e i dispositivi durante l'evento. Le origini dell'attacco erano offuscate, con briciole di pane nel malware che puntavano alla Corea del Nord e alla Cina, ma dopo che gli investigatori hanno districato i tentativi di fuorviarli, è diventato evidente che dietro c'erano alcuni degli hacker più esperti del governo russo. In una serie di post arrabbiati sul blog, gli hacker hanno accusato con il pretesto di difendere lo sport pulito, quelli che hanno descritto come gli Illuminati anglosassoni stavano combattendo per il potere e il denaro nel mondo dello sport. Era chiaro che i russi consideravano le Olimpiadi come una parte di una più ampia competizione di potere mondiale e consideravano l'hacking come un'arma preferita. Quasi nulla è stato fatto ritenere chiunque responsabile.

In effetti, come spiega sapientemente una nuova raccolta di libri, le capacità informatiche si stanno espandendo e trasformando il vecchio gioco dell'arte di governo. I russi stanno giocando al fianco di americani, cinesi, iraniani, nordcoreani e altri nell'usare gli hacker per plasmare la storia e cercare di piegare la geopolitica alla loro volontà.

Nel corso di due decenni, l'arena internazionale della competizione digitale è diventata sempre più aggressiva, scrive Ben Buchanan, professore alla School of Foreign Service della Georgetown University, nel suo imminente L'hacker e lo Stato . Gli Stati Uniti ei loro alleati non possono più dominare il campo come una volta. Attacchi informatici devastanti e violazioni dei dati animano la feroce lotta tra gli stati.

Con l'occhio di un accademico, Buchanan confronta e contrappone le tattiche emergenti ai metodi tradizionali di conflitto militare, competizione nucleare e spionaggio per dare un senso alla nuova era. Il libro analizza come i governi usano gli attacchi informatici per cambiare radicalmente lo stato di gioco impilando il mazzo o rubando la carta di un avversario per uso personale. Gli americani hanno una lunga storia di sfruttamento del vantaggio sul campo di casa a tal fine, utilizzando le gigantesche società tecnologiche e di telecomunicazioni del paese, nonché la sua posizione centrale nell'infrastruttura di Internet per consentire operazioni informatiche che hanno aiutato a combattere le sue guerre e vincere round di negoziati a le Nazioni Unite.

Nel frattempo, Verme delle sabbie , un nuovo libro del giornalista Andy Greenberg, si concentra su più gruppi di hacker russi interconnessi responsabili non solo della vasta campagna contro le Olimpiadi, ma anche di un elenco incredibilmente lungo di hack che fanno notizia. Hanno spento le luci in Ucraina irrompendo nei servizi pubblici, hanno fatto irruzione nel Comitato Nazionale Democratico in America e hanno messo in ginocchio ospedali, porti, grandi aziende e agenzie governative con un malware chiamato NotPetya. Questa debacle illustra le grandi domande senza risposta che definiscono la nuova era: quali sono le regole? Quali sono le conseguenze?

Sebbene possa sembrare che gli attacchi informatici colpiscano principalmente reti e computer, i conflitti su Internet possono colpire ogni essere umano sia direttamente, quando, ad esempio, le apparecchiature mediche sono compromesse, sia indirettamente, rimodellando con forza la realtà geopolitica in cui tutti viviamo .

Oggi, l'intera scala della minaccia Sandworm e il suo simile presente incombono sul futuro, scrive Greenberg. Se l'escalation della guerra informatica continua incontrollata, le vittime dell'hacking sponsorizzato dallo stato potrebbero essere sulla traiettoria di opere ancora più virulente e distruttive. Gli attacchi digitali dimostrati per la prima volta in Ucraina suggeriscono una distopia all'orizzonte, quella in cui gli hacker inducono blackout che durano giorni, settimane o anche più, privazioni intenzionali di elettricità inflitte intenzionalmente che potrebbero rispecchiare la tragedia americana di Porto Rico dopo l'uragano Maria, causando vaste danno economico o addirittura perdita di vite umane.

All'inizio di un nuovo decennio, la minaccia più immediata nella mente di molti americani è, ancora una volta, l'interferenza elettorale. Le elezioni del 2020 minacciano di portare avanti il ​​modello di escalation iniziato quando la campagna di Barack Obama è stata violata nel 2008 e ha raggiunto un picco quando Donald Trump è diventato il primo a beneficiare direttamente dell'hacking da parte di una potenza straniera. Stati hacker , un libro di prossima uscita degli accademici britannici Luca Follis e Adam Fish, distingue tra le diverse dimensioni della distruzione. Indipendentemente dal fatto che un hack raggiunga o meno un obiettivo tecnico specifico (malware installato, account preso in considerazione, violazione dei dati) può minare la fiducia e la democrazia del pubblico.

Non si tratta solo di manomissioni, guerra dell'informazione o campagne di influenza, ma riguarda anche le infrastrutture fisiche e i sistemi complessi responsabili di tutto, dall'assistenza sanitaria al conteggio dei voti, scrivono Follis e Fish.

Nelle elezioni presidenziali americane del 2016, gli hacker russi hanno preso di mira i sistemi di voto elettronico di oltre cento elezioni locali. Anche quando la manomissione non va a buon fine o quando le informazioni dannose non vengono esfiltrate, il sospetto generato dalla scoperta di codice maligno (o segnalazioni di penetrazione di sistemi) parla di una nuova politica cospirativa e ansiosa, in cui la questione della legittimità democratica viene lasciata aperta e senza risposta.

Forse l'anteprima più utile delle elezioni del 2020 saranno, ancora una volta, le Olimpiadi. I giochi dell'estate 2020 si terranno a Tokyo e i russi hanno già puntato sull'evento con diversi hack di successo su organizzazioni rilevanti. Nonostante i riflettori sulle loro attività, non ci sono state praticamente conseguenze per ciò che i russi hanno fatto alle Olimpiadi negli ultimi quattro anni, quindi una ripetizione è una possibilità concreta.

L'ultimo decennio è stato caratterizzato da nazioni che hanno sfruttato il potere dell'hacking per vincere guerre, elezioni e qualsiasi altra battaglia che hanno scelto. Le potenze mondiali continueranno a usare questa arma distintamente del 21° secolo per plasmare la politica a proprio vantaggio. Sia alle Olimpiadi che alle elezioni, anche il più piccolo vantaggio fa la differenza.

È chiaro che i combattimenti su entrambi i fronti sono già a buon punto.

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