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Gli hacker prendono di mira Apple? Congratulazioni!
In questi giorni stanno accadendo cose strane. I Red Sox vincono le World Series (in quattro partite, per ora!) e gli hacker colpiscono il Macintosh. È difficile dire quale sia l'evento più strano.
La comunità Apple, sin dal suo inizio, è stata in gran parte immune ai nefasti hacker decisi a diffondere danni. Se sei un utente Windows, come me, conosci la routine. Ti lamenti dell'ultimo attacco di spyware o virus e i devoti di Apple rispondono con bonaria presa in giro– essi non preoccuparti di queste sciocchezze. Bene, ora lo fanno.
Com'era prevedibile, i post su varie bacheche relative a Apple hanno offerto diversi livelli di preoccupazione, che vanno dalla lieve delusione alla totale tristezza. Penso che questa reazione sia fondamentalmente fuorviante. Gli utenti MAC non dovrebbero essere turbati da questa notizia di malware; dovrebbero gioire.
eh? Perché la comunità Apple dovrebbe celebrare la notizia? Prima di spiegare, vorrei chiarire una cosa: non sto sostenendo questo tipo di hacking e certamente, essendo io stesso vittima di un attacco di virus non molto tempo fa, sono empatico con chiunque sia stato attaccato. Detto questo, questo programma è una pietra miliare nella storia dell'informatica perché la comunità Apple è finalmente abbastanza grande da aver attirato l'attenzione degli hacker.
Ecco cosa è successo: la scorsa settimana, gli utenti Mac astuti hanno scoperto un programma chiamato Opener. Questo pezzo di codice si integra nei Mac con OS X, l'ultimo sistema operativo Apple, e disabilita il firewall del computer. Il malware individua e raccoglie anche tutte le informazioni sulla password che riesce a trovare sul sistema infetto, lasciandosi dietro un programma di cracking delle password chiamato John the Ripper. Si ritiene che Opener possa essere chiamato in azione in remoto utilizzando una rete di bot, in cui un hacker remoto pianta malware sui computer di utenti ignari e poi chiama quel codice in azione. (Per ulteriori informazioni sulle reti di bot, vedere la mia colonna precedente sull'argomento.)
L'impermeabilità di Apple a virus e simili si basava su due fattori. Innanzitutto, il Macintosh è più sicuro di Windows, in parte a causa della dipendenza di Apple da componenti Unix più sicuri per la base del sistema operativo sottostante; questo spiega perché, tecnicamente, il Mac è meno vulnerabile a virus, cavalli di Troia e malware rispetto al software Microsoft. Ma in secondo luogo, e più importante, la comunità di utenti Apple semplicemente non era abbastanza grande da essere presa di mira dagli hacker. Gli hacker vogliono titoli e notorietà, tra le altre cose. Qual è il punto di creare un programma che influenzerà solo il quattro percento della popolazione informatica, quando puoi dedicare tutto il tempo a creare qualcosa che influenzerà il 96 percento?
La quota di mercato di Apple è ancora a una cifra, ma come mostra l'annuncio dell'iPod U2 di questa settimana, per non parlare del prezzo alle stelle delle azioni della società, Apple è tornata. Secondo l'ultima dichiarazione degli utili della società, Apple ha venduto 836.000 Mac nell'ultimo trimestre, con un aumento del 6% rispetto al trimestre precedente. Le vendite di iPod sono aumentate del 500 percento rispetto al periodo dell'anno scorso. E oserei dire che l'azienda sta andando meglio che mai? Il suo nuovo iPod con schermo a colori non può fare a meno di stimolare l'interesse per il dispositivo. La cospicua presenza pubblica dell'azienda in questi giorni, insieme a una crescita lenta ma costante del numero di utenti Macintosh, la rende un obiettivo per coloro che cercano di fare del male.
È stato incoraggiante vedere la comunità Apple rispondere rapidamente per affrontare la minaccia Opener. Poiché i fan di Apple non sono abituati a virus e simili, non hanno a disposizione lo stesso settore di osservatori di virus, che scansionano il Web alla ricerca di attività sospette. Quando un virus colpisce i sistemi Windows, le società di antivirus entrano immediatamente in azione, emettendo correzioni e avvisi. Non così qui. I primi avvisi di Opener che ho trovato provenivano da singoli utenti, che discutevano di strane scoperte sui loro computer. È importante che un avvertimento esca rapidamente, ha scritto una persona su una bacheca del Mac il 22 ottobre. Ora sono davvero un po' spaventato, ha scritto un'altra. Tre giorni dopo, Sophos, una società di antivirus, ha pubblicato una soluzione al problema.
Tre giorni sono un intervallo di tempo piuttosto lungo tra gli avvisi e una correzione, ma la comunità Apple sta trovando solo ora le sue gambe nel mondo del malware. È una cosa strana da festeggiare, ma i maniaci di Apple dovrebbero effettivamente vedere questo sviluppo come un evento con basi positive. La prossima mossa degli utenti Mac dovrebbe essere quella di aprire una bottiglia di champagne e fare del loro meglio Sally Field imitazione: Ti piacciamo! Ti piacciamo davvero!