Gli astronomi hanno individuato un piccolo oggetto unico nel suo genere nella fascia di Kuiper

Categoria: Spazio Inserito 29 gennaio

La scoperta, effettuata utilizzando telescopi amatoriali, potrebbe fornire ai ricercatori una migliore comprensione di come si evolvono i pianeti.

Le scoperte: Non hai bisogno di niente di speciale per fare scoperte nello spazio. Utilizzando solo due telescopi da 28 centimetri sul tetto di un edificio, i ricercatori dell'Osservatorio astronomico nazionale del Giappone hanno scoperto il primo oggetto della cintura di Kuiper con un raggio compreso tra uno e 10 chilometri. Misura appena 2,6 chilometri di diametro. Può sembrare una cosa stranamente specifica da celebrare, ma oggetti come questo possono fornire indizi importanti su come sono fatti i pianeti.

Laggiù: La cintura di Kuiper è piena di un mix di oggetti, probabilmente rimasti dalla formazione del sistema solare, che risiedono oltre l'orbita di Nettuno. Probabilmente l'oggetto più famoso della Cintura di Kuiper: Plutone.

Perché stiamo solo trovando il primo? Oggetti di queste dimensioni non sono molto luminosi e questo li rende incredibilmente difficili da raccogliere, anche con potenti telescopi. Quindi, invece di cercarlo direttamente, il team di ricerca lo ha individuato usando l'occultazione, una tecnica in cui si osservano oggetti che si muovono davanti a un certo numero di stelle. Quando l'oggetto passa davanti, blocca parte della luce emessa dalla stella. Per trovare questo oggetto, i due telescopi amatoriali hanno osservato 2.000 stelle per 60 ore.

Perchè importa: Mentre gli scienziati si aspettavano che esistessero oggetti di queste dimensioni, questa conferma è stata delineata Astronomia della natura— supporta modelli che prevedono che i piccoli pianeti siano nati come oggetti di dimensioni chilometriche prima che la loro crescita decollasse.

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