Gli aerei ibridi potrebbero abbreviare il passaggio ai 737 completamente elettrici

Categoria: Cambiamento climatico Inserito 11 febbraio

Ma ci vorranno ancora decenni, quindi è meglio considerare anche altri modi per ripulire le emissioni di carbonio degli aerei.

La sfida: L'aviazione è una delle fonti di inquinamento da anidride carbonica in più rapida crescita ed esercita un'attività di controllo fuori misura impatto sul riscaldamento vomitando anche altre particelle che intrappolano il calore. Ma a parte l'interruzione dei viaggi aerei, non ci sono alternative pulite.

Uno dei maggiori problemi nell'elettrificare un Boeing 737 o un Airbus A320 è l'enorme peso delle batterie necessarie per mantenere in volo aerei così grandi su lunghe distanze. Un recente carta sulla rivista Nature Energy ha scoperto che nella fascia bassa, un aereo di quelle dimensioni richiederebbe pacchi batteria con un'energia specifica, una misura della quantità di energia per peso, di 800 wattora per chilogrammo.

Tanta strada da fare: Secondo a nuovo documento di opinione pubblicato lunedì sulla rivista Nature Sustainability.

Anche i prodotti chimici delle batterie di nuova generazione, come il litio-zolfo e il litio-ossigeno, difficilmente raggiungeranno quella soglia scrivono gli autori, Venkat Viswanathan, esperto di batterie presso la Carnegie Mellon University, e Matt Knapp, fondatore della startup di aerei ibridi Zunum Aero. È probabile che l'elettrificazione di grandi aeroplani richieda miglioramenti significativi nei motori elettrici, nell'elettronica di potenza, nei tassi di scarica della batteria e nel design aerodinamico di base (vedi Una nuova batteria potente potrebbe darci aeroplani elettrici che non inquinino).

Tutto sommato, è probabile che i progressi tecnologici necessari per un velivolo completamente elettrico fattibile richiedano decenni, affermano gli autori.

L'opportunità: Ma ciò non significa che nel frattempo non possiamo iniziare a fare progressi sulle emissioni degli aerei, aggiungono. Diverse compagnie stanno già sviluppando velivoli completamente elettrici da uno o due passeggeri per voli brevi, nonché ibridi elettrici che potrebbero viaggiare per centinaia di miglia. Ciò include Zunum, che prevede di fornire una linea di aerei da ibridi a elettrici con spazio per 12 passeggeri nel 2022 (Viswanathan funge anche da consulente tecnico per Zunum).

Se tali aerei a basse emissioni cominciassero a conquistare parte del mercato regionale dei viaggi, potrebbe creare un circolo virtuoso di feedback. Invece di un grande salto tecnologico nel mercato, il mezzo passo verso gli aerei ibridi potrebbe aiutare ad attrarre investimenti, attirare ricercatori intelligenti e, in altro modo, supportare progressi incrementali, sostengono gli autori. Fondamentalmente, consentirà anche a ricercatori e autorità di regolamentazione di iniziare a lavorare sui difficili problemi di sicurezza, ridondanza e certificazione che circondano gli aerei alimentati a batteria, ha affermato Viswanathan in un'intervista.

Poiché le batterie continuano a migliorare, gli aerei ibridi dovrebbero essere in grado di raggiungere distanze maggiori, trasportare più passeggeri e intaccare sempre più l'impronta di carbonio del settore.

Immagine più grande: Naturalmente, aspettare diversi decenni per ripulire l'aviazione è troppo lungo, data la velocità con cui il pianeta si sta riscaldando e la velocità con cui le emissioni del traffico aereo stanno aumentando. Quindi anche le opzioni alternative richiedono seria attenzione. Questi includono combustibili a emissioni zero, metodi per rimuovere i gas serra dal cielo e cambiamenti più fondamentali nel modo in cui spostiamo persone e merci in tutto il mondo.

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