Gli adolescenti sono tutti ossessionati dai social media? Non così tanto.

Sharon Hofer

16, New York

Questa storia faceva parte del nostro numero di gennaio 2020

• Vedi il resto del problema
• sottoscrivi

Sharon Hofer vive in una comunità di Bruderhof a Walden, New York. I Bruderhof, che hanno 23 insediamenti in sette paesi, sono cristiani che vivono in comunità e usano la tecnologia moderna con parsimonia.

Ho vissuto in una comunità di Bruderhof per tutta la vita. Abbiamo circa 300 persone e abitiamo in grandi condomini che ospitano fino a otto famiglie. Abbiamo una sala da pranzo, ci prepariamo tutti i pasti, pranzi e cene insieme. Abbiamo un orto dove coltiviamo ortaggi, una fattoria dove alleviamo mucche e il nostro stabilimento di lavorazione della carne. L'erba è davvero verde; ci sono molti alberi.

Frequento una scuola privata a Esopus, New York. È una scuola superiore di quattro anni e non ha tecnologia tranne un laboratorio di informatica in cui gli anziani imparano a digitare. Non ho un telefono o un computer, quindi non sono mai veramente online. Faccio i compiti con carta, penna e calcolatrice. Non ho mai visto i social media. Se ho bisogno di cercare qualcosa, come per un documento di ricerca, chiedo a mia madre e vado online con il suo computer, che usa per lavoro.

Non ci sono regole su cosa è permesso e cosa non è permesso, il che rende il Bruderhof diverso dagli altri gruppi religiosi. C'è la volontà di provare cose nuove. Non vediamo la tecnologia come una cosa negativa a meno che non stia prendendo il posto di interazioni e connessioni reali tra le persone.

Questa storia è apparsa in un pacchetto con un'altra storia

• Ho chiesto ai miei studenti di consegnare i cellulari e scrivere di come vivere senza di loro

Le persone hanno i telefoni qui, ma non vanno in giro a guardarli tutto il tempo. Quando ero in terza media siamo andati a New York per un tour e vedevo tutte queste persone e tutto ciò che fanno è guardare i loro telefoni. Era diverso da vedere. Era semplicemente divertente, perché nessuno parlava con nessuno per strada. Qui, quando passiamo davanti alle persone diciamo: Ciao, com'è andata?

Se avessi la possibilità di utilizzare Internet per un giorno, penso che sarebbe divertente vedere come funziona e cosa c'è là fuori. Mi piacciono gli sport, quindi forse guarderei una partita su YouTube o cercherei i momenti salienti. Quindi un giorno andrebbe bene, ma non molto di più. Temo che non passerei del tempo con la mia famiglia se avessi un accesso costante a Internet.

Giuda Siegand

15, Tennessee

I genitori di Judah Siegand hanno fondato Parents Who Fight, un'organizzazione che sostiene la sicurezza online per i minori. È cresciuto con limiti severi all'uso della tecnologia, ma nel 2018 è stato uno dei 15 studenti scelti per partecipare al Consiglio per adolescenti di Microsoft per il bene digitale.

Crescendo, il mio accesso alla tecnologia era praticamente inesistente. I miei genitori credono che se non è necessario, allora non lo capiamo. Non abbiamo una smart TV. Mia madre ha un computer per lavoro, ma è davvero tutto ciò per cui lo usa.

C'è stato un periodo in quarta elementare in cui ho davvero infastidito i miei genitori per un telefono. In terza media ho avuto un telefono a conchiglia così ho potuto coordinare il mio programma di calcio con loro. C'erano un sacco di ragazzi che si avvicinavano sempre a me e dicevano, fai la cosa del telefono a conchiglia! Lo tirerei fuori con il pollice e me lo avvicinerei all'orecchio e si romperebbero tutti così forte.

Ho finalmente ottenuto un iPhone 6 durante l'estate. Non ho nessun social media. Non ho giochi sul mio telefono. C'è un'app che mi consente 30 minuti di accesso a Internet al giorno e ha una ricerca salvata monitorata da mia madre e mio padre. Durante il periodo di studio indipendente finisco i compiti e poi guardo un video di YouTube per circa 10 minuti e poi non torno più su Internet per tutto il giorno. Ho ricevuto una Xbox lo scorso Natale e posso giocarci quattro ore a settimana.

Quando si tratta di questo, non voglio nemmeno davvero i social media. Sento che ti invita ad avere amicizie basate esclusivamente sui follower e trasforma i tuoi amici in un numero. Non partecipando, rimango fuori dal dramma che inizia lì. Posso concentrarmi su amicizie che sono più profonde e durature. Per me, una vera amicizia è qualcuno con cui puoi parlare di cose profonde e non ti senti come se dovessi impressionarlo tutto il tempo.

Quando andrò al college vorrò sicuramente avere una specie di sistema di gioco. È così che io e molti dei miei amici ci colleghiamo. Probabilmente vorrò che i social media rimangano in contatto con i miei amici. Spero che a quel punto sarò in grado di valutare davvero quelle decisioni e di aver imparato a bilanciare la vita e l'uso online.

Aliza Kopans

16, Massachusetts

Aliza Kopans ha preso una pausa dalla sua scuola pubblica per frequentare un programma speciale che limita l'uso della tecnologia.

In questo momento sono in realtà a un programma scolastico nel Vermont e sono circa a metà semestre. È uno spazio accademico alternativo e anche una fattoria. Coltiviamo il 70% del nostro cibo. E una delle cose che fanno qui è portarti via il telefono per il primo tempo.

Ho un iPhone e scrivo molto — che è davvero raccolto in quest'ultimo anno. Il mio uso del telefono è minimo rispetto ad altri bambini della mia età, ma ci passo sicuramente più tempo di quanto vorrei. Il resto dell'anno vado in una grande scuola pubblica in un sobborgo di Boston, e la tengo durante il giorno ea volte in classe, ma a volte la spengo o la lascio nell'armadietto. Passavo così tanto tempo a scorrere cose inutili su Instagram e poi non mi sentivo bene in seguito. Quindi io e i miei migliori amici abbiamo cancellato i nostri account insieme. Sto davvero cercando di autogestirmi quando si tratta di passare il tempo davanti allo schermo.

Nelle montagne dove mi trovo adesso, abbiamo il Wi-Fi nell'edificio accademico solo per i compiti e per le lezioni. A casa, se fossi bloccato a scrivere un saggio, aprirei YouTube e due ore dopo non ho fatto progressi. A volte spegnevo il Wi-Fi per smettere di distrarmi. Qui non è un problema. Ora che siamo a metà del semestre, però, ognuno può scegliere se riavere il telefono o meno. Personalmente, non penso che dovremmo riaverli, perché la dinamica del gruppo è così buona in questo momento senza la distrazione dei telefoni in faccia a tutti.

Vorrei che ci fosse più guida da parte delle generazioni più anziane, e in particolare degli insegnanti, in termini di come monitorare l'uso della tecnologia. Ma poi di nuovo, tutti lo stanno scoprendo allo stesso tempo. Le generazioni più anziane non ci hanno convissuto da quando erano giovani. Penso sinceramente che la maggior parte delle persone non voglia perdere ore da sola guardando Netflix e navigando sul web.

Figlio di Kanahele-Santos

20, Hawaii

Keiki Kanahele-Santos vive sull'isola di Oahu in un villaggio rurale di 45 acri fondato nel 1994 nel tentativo di creare uno stato sovrano per i nativi hawaiani. Il villaggio ha poco accesso a Internet.

Crescendo qui, la tecnologia era inesistente. Non c'è nessun servizio qui. Da bambino, non sapevo che avresti potuto accedere a Internet a casa tua. Pensavo fosse solo nelle scuole. Non avevo bisogno dell'accesso a Internet fino a quando non sono andato al liceo. E poi ho pensato, wow — Mi sentivo come se avremmo avuto macchine volanti l'anno prossimo. Non sapevo nemmeno che i giochi online fossero una cosa fino a quando non sono andato a scuola. Tutti i bambini ne parlavano e io mi sentivo esclusa.

Dato che non avevo Internet a casa, sono andato a scuola presto per fare i compiti. Pratico sport, quindi la finestra per fare i compiti era forse 30 minuti per svolgere compiti online prima che iniziassero le prove. La pratica sarebbe finita, sarebbero state come le 19:00, e avrei dovuto tornare a casa, fare i compiti e poi svegliarmi presto la mattina dopo per andare a scuola in tempo per prendere un buon computer.

Ho Facebook ora, Snapchat, Twitter. Non sto postando la mia storia di vita, sto solo cercando di stare al passo con il mondo. Non voglio più essere lasciato indietro. Stiamo cercando di ottenere Internet quassù. Ravviverebbe il posto. Potrebbe sembrare noioso, ma sarebbe bello avere solo alcuni siti di film. Molti degli adulti quassù vogliono tornare a scuola, ma non possono andarsene perché hanno figli e nipoti. L'accesso a Internet li aiuterebbe a diventare studenti online, che è quello che sto facendo.

La comunicazione sarebbe migliore. Mio nonno invia molte email e nessuno risponde.

Non sto cercando di dire che non abbiamo Internet, ed è noioso quassù. Sarebbe bello se lo avessimo. Ma vivrei ancora ogni giorno quassù senza di essa. Abbiamo la vista più bella che potessi mai vedere. Possiamo vedere l'oceano, le isole e le barche in mare aperto. È come una vacanza estiva ogni giorno. Ti fa dimenticare che Internet è persino una cosa.

Ethan Snyder

17, Virginia

Ethan Snyder è uno studente delle superiori che vive nella Virginia rurale, dove solo poco più della metà dei residenti ha accesso alla banda larga che soddisfa i parametri del governo federale.

Il luogo in cui vivo è sicuramente quello che la gente chiamerebbe un redneck o un'area di campagna. È molto divertente. C'è un grande senso di comunità.

E praticamente non c'è accesso a Internet. A casa mia, Internet che abbiamo è presumibilmente illimitato, ma abbiamo già finito i concerti ed era praticamente impossibile fare i compiti l'altro giorno. Non riuscivo a caricare il disco o ad aprire documenti. Quando finiamo, funzionerà solo se c'è un solo dispositivo connesso a Internet e abbiamo da sei a sette persone che vivono nella nostra casa. Questo può davvero complicare le cose perché tutti cercano di fare le loro cose in una volta. In un certo senso dobbiamo programmare quando facciamo le cose. Di solito sono il primo a casa, quindi posso fare i compiti. Provo a correre attraverso di esso. Sono rimasto sveglio un paio di volte fino alle 12 o all'una di notte, perché a quel punto non devi preoccuparti di avere una velocità altissima perché tutti gli altri dormono.

La cosa più difficile per me è aprire le cose. È molto frustrante quando vado online e fuori piove, o il vento soffia sugli alberi e blocca il segnale, o nevica — poi Internet è ridicolmente lento ed è così difficile persino andare online e aprire la mia posta elettronica. In una brutta giornata, possono volerci dai cinque ai 20 minuti. Lascio il computer aperto e vado a fare uno spuntino, oppure vado fuori a lanciare una palla da baseball e torno.

Sono una persona all'aria aperta — Non sono mai stato così interessato a Internet e all'elettronica. Non avevo un telefono fino a pochi mesi fa. Ho i social media, ma non ci vado così spesso. Non c'è davvero bisogno che io mi sieda lì e mandi un messaggio a tutti i miei amici o Snapchat, perché posso semplicemente andare a vederli.

Non voglio necessariamente rimanere nella contea di Louisa. Ci sono altri fattori, ma parte di esso è il servizio Internet — è così male.

Katrina Quinoz

20, California

Katrina Quinoz, una matricola del college ed ex giovane adottiva, faceva parte di un comitato che ha contribuito a scrivere un disegno di legge del 2018 che imponeva l'accesso ai computer e a Internet per i giovani in cura in California.

Sono entrato nel sistema di affidamento per la prima volta nel 2009 e ho vissuto in sette diverse famiglie affidatarie. Nella prima casa mia madre adottiva non ci dava alcun accesso a Internet. Temeva che i giovani nel sistema avessero maggiori probabilità di essere trafficati e cose del genere. Lei stessa era un'ex giovane adottiva, quindi capisco perché aveva quelle paure. Ma non ci ha mai fornito una password Wi-Fi o altro. Mi sono sentito molto disconnesso. Ero in un nuovo ambiente, una nuova città. Non sapevo dove fosse qualcosa.

Non avevo modo di contattare la famiglia o gli amici. Di solito lo facevo tramite i social. Mi ha tagliato fuori dalle mie sorelle, che erano entrate nel sistema nello stesso momento. La mia madrina ha scoperto molto tardi che eravamo entrati nel sistema e voleva ottenere la custodia e farmi stare con lei nella contea di Monterey, ma non sono stato in grado di contattarla quando è successo per farglielo sapere.

Anche la mia seconda mamma adottiva aveva la stessa paura; Non potevo avere uno smartphone, anche se lo pagavo. Ci è stato concesso un po' di accesso alla tecnologia, ma non molto. Se dovevo fare qualcosa con il Wi-Fi, mi assicuravo di finirlo a scuola. Era un tipo materno che voleva solo proteggere i bambini, ma alla fine ha reso i miei studi più difficili.

Poco prima del mio ultimo anno, mi sono trasferito di nuovo. Quella mamma adottiva era molto più giovane di quelle che avevo prima. Sapeva che la maggior parte delle cose si basava sulla tecnologia. Aveva dei computer che tutti i giovani potevano usare nel caso avessero bisogno di fare i compiti, e in seguito mi ha fornito uno smartphone. Voleva che imparassi l'indipendenza e mi ha incoraggiato a essere al sicuro fornendomi gli strumenti per riconoscere una truffa. Mi ha istruito sui pericoli invece di tagliarmi fuori.

Quando ho compiuto 18 anni e ho potuto accedere a Internet quando volevo, all'inizio è stato un po' strano. Nessuno mi chiede a chi sto scrivendo o cosa sto facendo al computer. C'è voluto del tempo, ma mi ci sono abituato.

nascondere