Gli acquirenti girano intorno a Fisker Automotive

La società di auto elettriche Fisker Automotive sembra aver trovato le tasche profonde di cui ha bisogno.

Fondatore e famoso designer Henrik Fisker di fronte all'Atlantico, la sua berlina elettrica a lungo raggio pianificata.

Il CEO Tony Posawatz, che è entrato a far parte della società con sede ad Anaheim, in California lo scorso anno da General Motors, ha affermato che Fisker è alla ricerca di un partner in grado di fornire il capitale per riavviare la produzione e costruire la sua seconda auto, una berlina con un propulsore elettrico a lungo raggio .

Secondo quanto riferito, ora Fisker sta pesando diverse offerte , tra cui uno della società statale cinese Dongfeng e del conglomerato cinese Geely , che ha acquistato Volvo e la sua tecnologia per veicoli elettrici plug-in da Ford. Un rapporto di Bloomberg afferma che Dongfeng ha offerto 350 milioni di dollari acquistare circa l'85 percento di Fisker Automotive, che sarebbe una frazione di quanto l'azienda era valutata a pochi anni fa.

Che Fisker abbia bisogno di trovare un acquirente esterno non è sorprendente per gli osservatori dell'azienda. La società ha avuto una serie di battute d'arresto, tra cui ritardi e problemi di produzione che hanno portato alla luce la sua Karma, un'auto sportiva di lusso elettrica plug-in. Fisker doveva smettila di fare il Karma l'anno scorso perché il suo fornitore di batterie, A123 Systems, è fallito.

Ma il fatto che i potenziali acquirenti provengano dalla Cina sta già sollevando allarmi su Fisker, che ha raccolto 1,2 miliardi di dollari in capitale di rischio e ha speso circa 192 milioni di dollari in prestiti federali per costruire una fabbrica. La tecnologia sviluppata con i sussidi dei contribuenti americani non dovrebbe essere venduta alla Cina, il senatore repubblicano Charles Grassley detto a Bloomberg . Lo ha paragonato all'acquisizione di A123 Systems da parte della società cinese di ricambi auto Wanxiang Group.

Poiché le startup energetiche con sede negli Stati Uniti hanno faticato a trovare finanziamenti, i conglomerati asiatici hanno acquistato attivamente attività di società fallite o hanno investito in startup ancora promettenti. Lo sviluppatore cinese di progetti energetici Hanergy, ad esempio, l'anno scorso ha acquistato Miasole, una volta ambiziosa startup solare a film sottile per soli $ 30 milioni.

Questo probabilmente continuerà perché i conglomerati cinesi, in particolare, pensano di poter ottenere buoni affari, afferma Zhuo Zhang, analista cinese presso Lux Research. In Cina, i veicoli elettrici sono considerati una tecnologia strategica a lungo termine per ridurre il consumo di petrolio e migliorare la qualità dell'aria, affermano gli osservatori.

La crescente saggezza all'interno della Cina è che c'è un valore nel raccogliere i pezzi lasciati negli Stati Uniti dalla combinazione di governo e generosità del capitale di rischio, dice Zhang in una nota di ricerca oggi. Con la capacità di produrre in modo efficiente, finanziare in modo coerente e guidare l'adozione di tecnologie emergenti non gravate dalla paralisi partigiana degli Stati Uniti, la Cina potrebbe estrarre l'oro dalla spazzatura degli investimenti statunitensi.

Tuttavia, la tendenza non è isolata in Cina. L'investitore di venture capital Josh Wolfe di Lux Capital afferma che, a differenza delle società pubbliche statunitensi, ha visto le società asiatiche essere disposte a investire in ricerca e sviluppo a lungo termine, il che le ha attratte verso società tecnologiche con sede negli Stati Uniti. C'è un maggiore apprezzamento per il primato delle tecnologie statunitensi da parte di aziende estere, mi ha detto mentre stavo riportando una storia su A123 Systems.

Allo stesso tempo, ci sono alcuni esempi di startup energetiche che sono riuscite a crescere dallo sviluppo del prodotto alla produzione senza dover essere vendute a prezzi scontati.

Fisker Automotive è inciampata nel portare la Karma sul mercato e deve ancora iniziare a produrre l'Atlantic, una berlina elettrica plug-in che dovrebbe avere un prezzo di circa $ 55.000. Il Dipartimento dell'Energia ha messo a disposizione un prestito per convertire una fabbrica GM nel Delaware per produrre l'Atlantico, ma ha smesso di rendere disponibile il prestito quando Fisker non ha raggiunto obiettivi commerciali specifici.

Al contrario, Tesla Motors, che ha anche ricevuto un prestito DOE per costruire la sua fabbrica, sta passando a una produzione di volumi più elevati. Ieri, Tesla ha annunciato che prevede di essere redditizia per questo trimestre e sta realizzando la sua Model S a un ritmo di 400 a settimana, il che le consentirà di raggiungere il suo obiettivo annuale e soddisfare la domanda per la berlina elettrica. (Vedi, le entrate esplosive di Tesla suggeriscono un futuro luminoso.)

Una differenza cruciale tra Tesla e Fisker, che è ben nota per i suoi design audaci, è stata l'esperienza di produzione di Tesla. Fisker potrebbe ancora diventare pubblico ed essere un fornitore di veicoli elettrici di successo. Ma affinché le startup legate all'energia seguano la strada di Tesla piuttosto che di Fisker, avranno bisogno di tecnologia innovativa, accesso al capitale, politiche di supporto e ottima esecuzione del business.

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