Giovanni Piotti '83, '85, SM '85

Le fattorie del Maine producono una cornucopia di alimenti: da pesche, peperoni e cavoli all'uva, pere asiatiche e carne. In effetti, John Piotti sostiene che il Maine ha il potenziale per sfamare l'intera regione del New England. E sta lavorando per renderlo possibile. Maine la rivista lo ha recentemente nominato nella sua lista di 50 persone che hanno fatto la differenza per la sua leadership nel rinascimento agricolo dello stato.

Piotti è direttore esecutivo del Maine Farmland Trust (MFT), un'organizzazione no-profit con sede a Belfast. Cresciuto a Nantucket, ha visto come alcune comunità rurali possono diventare sovradimensionate mentre altre appassiscono. Si è trasferito nel Maine nel 1987, determinato a portare lo sviluppo sostenibile nei luoghi rurali e, in particolare, a rivitalizzare l'agricoltura.

In una giornata tipo, Piotti e il suo staff possono aiutare i giovani agricoltori a trovare la terra, fare rete con i legislatori, fare pressioni per... modifiche alla politica federale dei prezzi per il latte che renderebbe più sostenibile l'allevamento di latte, o l'incontro con le famiglie di contadini che pianificano il loro futuro. L'attuale lavoro di MFT è proteggere 100.000 acri di terreni agricoli minacciati dallo sviluppo, ma l'obiettivo a lungo termine di Piotti è raddoppiare gli 1,3 milioni di acri ora coltivati ​​nello stato.

Il Maine è ben posizionato per l'agricoltura, dice. Abbiamo molta terra che potrebbe essere coltivata, acqua abbondante e condizioni di crescita migliori di quanto la maggior parte delle persone pensi. Non è quello freddo; siamo solo a metà strada dal Polo Nord. Abbiamo buoni mercati locali con persone che si preoccupano di ciò che mangiano e siamo a breve distanza dal resto del New England.

L'interazione tra le preoccupazioni ambientali e lo sviluppo della comunità ha fissato il tema per la carriera di Piotti. Dopo aver conseguito lauree al MIT in scienze politiche/politica pubblica e gestione dei sistemi oceanici, è stato assunto come primo amministratore del Comitato consultivo della Massachusetts Water Resources Authority. Una volta trasferitosi a nord, ha guidato la Maine Science and Technology Commission e quindi ha creato il programma agricolo presso Coastal Enterprises, una società per lo sviluppo della comunità. Dal 2002 al 2010 ha anche prestato servizio nella Camera dei rappresentanti del Maine, dove ha presieduto la commissione per l'agricoltura e successivamente è stato leader della maggioranza.

Il MIT mi ha insegnato ad avere una mente agile per lavorare con più argomenti, dice Piotti. E lì ho imparato ad essere imprenditoriali, che è altrettanto necessario nel mondo non profit.

Quando non sostiene le fattorie, Piotti e sua moglie Susan navigano lungo la costa del Maine e apprezzano la crescente scena artistica di Belfast. Piotti ha convertito alcuni uffici di MFT in una galleria che espone opere di artisti locali che raffigurano autenticamente le fattorie del Maine.

È sinergico, dice. Vendiamo molta arte, e questo ci aiuta, ma ritrae anche l'agricoltura come vivace e in movimento. Per molte persone, l'arte è una finestra sul lavoro che facciamo.

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