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Genitori: non fatevi prendere dal panico per le abitudini dei vostri figli sui social media
La ricercatrice di Microsoft Danah Boyd cerca di sfatare alcuni miti sugli adolescenti e su Internet. 12 dicembre 2013
Ragazzi oggi! Sono online tutto il tempo, condividendo ogni piccolo aspetto della loro vita. Cosa c'è di sbagliato in loro? In realtà niente, dice Danah Boyd, ricercatrice di Microsoft che studia i social media. In un libro in uscita questo inverno, È complicato: la vita sociale degli adolescenti in rete , Boyd sostiene che gli adolescenti non fanno molto online che è molto diverso da quello che facevano i bambini al calzino, alla pista di pattinaggio o al centro commerciale. Fanno così tanta socializzazione online soprattutto perché hanno poca scelta, dice Boyd: i genitori ora generalmente considerano pericoloso lasciare che i bambini vagano per i loro quartieri senza sorveglianza. Boyd, 36 anni, ha parlato con Revisione della tecnologia del MIT il vicedirettore di Microsoft, Brian Bergstein, presso gli uffici di Microsoft Research a Manhattan.
Sento che potresti aver intitolato il libro Tutti dovrebbero smetterla di impazzire.
Questa storia faceva parte del nostro numero di gennaio 2014
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È divertente, perché uno dei primi titoli era Come, Duh . Perché ogni volta che mostravo la mia ricerca ai giovani, loro dicevano, Like, duh. Non è così ovvio? E si apre con l'aneddoto di un ragazzo che dice: Puoi parlare con mia madre? Puoi dirle che starò bene? Ho trovato quel ritornello così comune tra i giovani.
Tu e la tua collega Alice Marwick avete intervistato 166 adolescenti per questo libro. Ma hai studiato a lungo i social media. Cosa ti ha sorpreso?
Era scioccante quanto fosse pesantemente limitata la loro mobilità. Sapevo che era peggiorato da quando ero un adolescente, ma non l'ho capito: la totale mancanza di libertà di uscire e vagare. I giovani non stavano nemmeno cercando di sgattaiolare fuori [di casa di notte]. Stavano cercando di collegarsi a Internet, perché quello è il posto dove uscivano con i loro amici.
E avevo pensato, basandomi sulle narrazioni dei media, che il bullismo fosse in aumento. Sono rimasto scioccato dal fatto che i dati mostrassero il contrario.
Allora perché narrazioni come il bullismo online prendono piede?
È reso più visibile. Ci sono alcune cose orribili là fuori, ma mi frustra quando un panico ci distrae dalla realtà di quello che sta succedendo. Una delle mie frustrazioni è che ci sono alcuni enormi problemi di salute mentale e vogliamo incolpare la tecnologia [che li porta alla luce] invece di occuparci effettivamente di problemi di salute mentale.
Prendo il tuo punto sul fatto che Facebook o Instagram sono l'equivalente dei ritrovi di ieri. Ma i social media amplificano le situazioni quotidiane in modi nuovi e difficili. Ad esempio, i bambini potrebbero vedere immediatamente su Facebook che si stanno perdendo qualcosa che altri bambini stanno facendo insieme.
Può essere una benedizione o una maledizione. Questi conflitti interpersonali aumentano molto più velocemente [e] possono essere molto più dannosi. Questa è una delle sfide per questa coorte di giovani: alcuni di loro hanno le capacità sociali ed emotive necessarie per affrontare questi conflitti; altri no. Fa davvero schifo quando ti rendi conto che a qualcuno non piaci tanto quanto piaci a loro. Parte di esso è, quindi, come la usi come un'opportunità non solo per crogiolarti nella tua autocommiserazione, ma per capire come interagire ed essere come Ehi, parliamo di com'è questa amicizia?
Sostieni che gli adolescenti non sono sprezzanti riguardo alla privacy, nonostante le apparenze, e spostano abilmente le conversazioni sensibili in chat e altri canali privati.
Molti adulti ritengono che agli adolescenti non importi della privacy perché sono così disposti a partecipare ai social media. Vogliono essere in pubblico. Ma questo non significa che lo vogliano essere pubblico. C'è una grande differenza. La privacy non riguarda l'essere isolati dagli altri. Si tratta di avere la capacità di controllare una situazione sociale.
Quindi, se i genitori possono lasciar andare alcune paure comuni, cosa dovrebbero fare?
Una cosa che penso sia pericolosa è che siamo addestrati a essere gli esperti in tutto ciò che accade nelle nostre vite e nella vita dei nostri figli. Quindi il presupposto è che dovremmo insegnarglielo dicendoglielo. Ma penso che il modo migliore per insegnare sia fare domande: perché lo pubblichi? Aiutami a capire. Usandolo come un'opportunità per parlare. Ovviamente arriva un punto in cui tuo figlio adolescente alzerà gli occhi al cielo e se ne andrà, non sono interessato a spiegarti altro, papà.
L'altra cosa è essere presenti. La cosa più difficile che ho visto, in modo schiacciante, gli ambienti più malsani, sono stati quelli in cui i genitori non erano presenti. Potrebbero essere fisicamente presenti e non effettivamente presenti.
Di cosa si preoccuperanno gli adolescenti di oggi con i loro figli?
Le preoccupazioni centrali tendono a non cambiare: la sessualità e l'esibizione della sessualità. Per me sono state le minigonne di pelle, la ridicola frangia, le calze a rete e i reggiseni sopra le tue camicie: sussulto! Oggi è sexting e selfie. E pressioni per la libertà: nel corso delle generazioni continuiamo a trovare nuovi modi per limitare e controllare, e le tecnologie forniscono una valvola di sfogo o un modo per aggirarli. All'improvviso c'è una nuova forma di libertà.