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Generazione di energia dall'elettricità nell'aria
Il fulmine è una potente manifestazione della carica elettrica che può accumularsi nell'atmosfera. Nuova ricerca , presentato mercoledì alla riunione dell'ACS a Boston, suggerisce che potrebbe essere possibile sfruttare quella carica elettrica.
Fernando Galembeck, dell'Università di Campinas in Brasile, ha dimostrato che il vapore acqueo nell'aria umida può accumulare carica e trasferirla ai materiali con cui viene a contatto. Dice che potrebbe essere possibile progettare collettori che sfruttino questo comportamento per generare elettricità. La tecnologia, che lui chiama igroelettricità, potrebbe fornire un'alternativa all'energia solare in luoghi senza molta luce solare ma con molta umidità. Potrebbe anche essere usato per prevenire i fulmini, dice, scaricando la carica elettrica dall'aria. Nota, tuttavia, che la ricerca è in una fase iniziale e che tale tecnologia potrebbe richiedere molto tempo.
Ecco l'estratto del suo articolo:
Molti rapporti sperimentali associano le interfacce acqua-aria a fenomeni elettrostatici, dall'elettricità del vapore registrata nel 19° secolo e dal condensatore a goccia d'acqua Kelvin alla stretta associazione tra nuvole pesanti e temporali. Tuttavia, mancano ancora meccanismi fisico-chimici accettati per l'accumulo e la dissipazione di carica alle interfacce acqua-aria. Questo rapporto mostra che: 1) l'assorbimento di vapore acqueo su dielettrici o superfici metalliche isolate racchiuse in un ambiente schermato e collegato a terra provoca l'accumulo di carica sul solido, a seconda dell'umidità relativa (UR), della natura del substrato e del tempo di esposizione. 2) Si osserva un forte aumento di carica negli isolanti liquidi e solidi sotto l'azione di campi esterni quando l'UR si avvicina al 100%. Questi risultati sono in accordo con l'ipotesi che l'acqua acquisisca carica durante l'adsorbimento e la condensazione, a causa della partizione di ioni acquosi.