GE stalle costruzione di una fabbrica solare

Aggiungi un'altra fabbrica solare all'elenco delle chiusure e dei ritardi che hanno afflitto il settore. Le startup solari, tra cui Solyndra e Abound Solar, una beneficiaria di fondi governativi che hanno dichiarato bancarotta la scorsa settimana, hanno fallito a destra e a manca di fronte ai bassi prezzi dei pannelli solari. Ora GE ha secondo quanto riferito ha interrotto i lavori per la sua fabbrica di pannelli solari da 400 megawatt in Colorado. Esso dice ha bisogno di migliorare la potenza della sua tecnologia se vuole competere.

Molte delle aziende che stanno fallendo avevano scommesso che i pannelli solari a film sottile che sono meno efficienti (e quindi producono meno energia) di quelli convenzionali a base di silicio potrebbero entrare nel mercato essendo meno costosi da produrre. Era una prospettiva data credibilità dallo strepitoso successo di First Solar, un produttore di pannelli solari a film sottile con sede negli Stati Uniti che è diventato il più grande produttore mondiale di pannelli solari in un momento in cui i prezzi del silicio erano particolarmente alti. Ma i prezzi per i pannelli in silicio convenzionali sono scesi più velocemente di quanto queste startup potessero abbassare i costi di produzione.

Si pensava che un'azienda come GE, con le sue tasche profonde, potesse essere in grado di aumentare la produzione al punto che i suoi pannelli solari a film sottile potessero competere con il silicio. I rapporti mettono questo in dubbio. Potrebbe essere che per competere siano necessari sia un basso costo che livelli di efficienza almeno comparabili.

Una strategia migliore per le startup potrebbe essere quella di trovare modi per produrre celle solari a basso costo che siano molto più efficienti di quelle convenzionali al silicio. Poiché le celle sono più potenti, ne occorrono meno e l'installazione è più economica (per watt), il che potrebbe dare a tali aziende un vantaggio competitivo.

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