Funzionario elettorale statunitense: la disinformazione di Trump è pericolosa e priva di credibilità

Foto di AP/Susan Walsh

Giovedì, il presidente Donald Trump ha inviato un tweet in maiuscolo sostenendo che le macchine per il voto di una società chiamata Dominion Voting Systems avevano cancellato milioni di voti per lui in tutto il paese. L'affermazione non è vera, ma lui è il presidente, quindi ha avuto un impatto. Gli operatori elettorali affermano di temere per la propria sicurezza. Stanno ricevendo minacce di morte dai sostenitori del presidente.

Ben Hovland conosce bene le macchine per il voto. Dirige la Election Assistance Commission (EAC), un'agenzia federale indipendente che, tra gli altri lavori, testa e certifica questa tecnologia. L'EAC scrive standard per i sistemi di voto e testa le macchine nei laboratori per la sicurezza, l'usabilità e la sicurezza. E Hovland afferma che non ci sono state frodi o malfunzionamenti diffusi che cambierebbero il risultato delle elezioni. Né il presidente - o gli avvocati che hanno tentato senza successo di contestare il risultato - hanno prodotto prove effettive a sostegno delle affermazioni di Trump.

Hovland e io abbiamo discusso di cosa è successo dopo le elezioni e della straordinaria quantità di disinformazione proveniente dalla Casa Bianca. Durante la nostra conversazione, che è stata modificata per lunghezza e chiarezza, Hovland ha parlato dei problemi legali del presidente, del futuro dei funzionari della sicurezza elettorale e del suo messaggio per Donald Trump.

D: Qual è la tua reazione quando il presidente ha twittato che Dominion ha cancellato 2,7 milioni di voti Trump?

A: Numero uno, è piuttosto sconcertante. Numero due, vorrei solo che se affermazioni del genere venissero fatte, sarebbero effettivamente supportate da qualcosa di credibile. Penso che questo tipo di affermazioni sia importante. Fanno perdere fiducia agli americani nel processo.

Questo è davvero preoccupante. Guarda il contenzioso del presidente. Quella che vediamo è una storia molto diversa davanti a un microfono o su Twitter rispetto a quella che vediamo davanti a un tribunale o davanti a un giudice. Vediamo dichiarazioni audaci su Twitter o sul podio, vediamo dicerie e vediamo prove risibili presentate ai tribunali. Semplicemente non c'è una correlazione tra quelli.

Questa storia non è nuova. Guardi indietro alle elezioni del 2016: il presidente ha affermato di aver perso il voto popolare perché avrebbero votato milioni di non cittadini. È stata creata una commissione presidenziale per trovare quei milioni di non cittadini e provare la frode elettorale. Non l'hanno fatto. È stato sciolto per l'imbarazzo. Lo vediamo più e più volte. Non ci sono prove da nessuna parte di una diffusa frode elettorale.

Francamente, è irrispettoso nei confronti delle persone che gestiscono le elezioni. È irrispettoso per la loro integrità fare questo tipo di accuse, in particolare quando non stai fornendo prove. Tutto ciò che è stato sollevato è stato facilmente confutato perché si tratta in gran parte di teorie del complotto. Se c'è qualcosa in questo, i funzionari elettorali vorranno andare fino in fondo più di chiunque altro. Si preoccupano dell'integrità del processo e vogliono assicurarsi che sia stato equo e che si rifletta la volontà degli elettori.

D: È stato recentemente riferito che Chris Krebs, direttore della Cybersecurity and Infrastructure Security Agency, sta subendo pressioni dalla Casa Bianca per cambiare il suo Controllo delle voci pagina, che combatte la disinformazione elettorale in tempo reale. Krebs ora si aspetta essere licenziato perché si rifiuta di cambiare i fatti. Qual è la tua reazione nel vedere un rispettato funzionario della sicurezza elettorale che ha la sensazione di avere una spada sopra la testa per aver portato alla luce i fatti?

A: Questo da solo ti dice tutto quello che posso dire. La realtà è che Krebs ha fatto un ottimo lavoro. Senza la sua guida, non saremmo affatto vicini a dove siamo. Ho detto molte volte che c'è stato un cambiamento epocale nella condivisione delle informazioni tra partner statali, locali e federali sulla sicurezza elettorale. Gran parte di quel merito va al regista Krebs e alla sua leadership.

Rumor Control è stata una risorsa fantastica. Abbiamo davvero assistito a un numero assurdo di accuse infondate. Nessuno è stato radicato in alcun fatto reale. È importante portare la vera storia là fuori. Il direttore Krebs ha svolto un ottimo lavoro nel conferire potere al suo staff e incontrare i funzionari elettorali dove si trovano, bipartisan e trasversali, riconoscendo che le nostre elezioni sono decentralizzate. Ogni stato gestisce le elezioni a modo suo. E ciò significa che devi avvicinarti allo spazio rispettandolo e sapendo che sono stati diversi e diversi funzionari elettorali avranno sfide diverse e avranno bisogno di assistenza diversa.

Ha fatto un ottimo lavoro riconoscendolo e adattando il programma. Il sottosettore delle infrastrutture elettorali è stato il sottosettore in più rapida crescita che il governo abbia mai sostenuto. Certamente ha portato alle elezioni più sicure che abbiamo mai avuto.

Ero al centro operativo della CISA il giorno delle elezioni, e tra lì e avere rappresentanti di organizzazioni elettorali, avere rappresentanti della comunità dei produttori, della comunità dell'intelligence e avere funzionari elettorali in tutto il paese in stanze virtuali, siamo stati in grado di avere un livello di visibilità su ciò che stava accadendo in tutto il paese come mai prima d'ora.

Guarda le cose che sono saltate fuori il giorno delle elezioni. Nessun giorno delle elezioni è perfetto, le elezioni non lo sono mai, ma è stato fatto davvero bene. E le cose che sono saltate fuori erano una specie di problemi elettorali comuni. C'erano alcune macchine che non si avviavano. Ci sono stati alcuni problemi con i libri dei sondaggi elettronici. C'erano alcuni addetti ai sondaggi che non si sono presentati, questo succede. Ma siamo stati in grado di vederli apparire e risolverli rapidamente. Ci sono stati regolari briefing di base con la stampa che fornivano le basi Ecco cosa stiamo vedendo; ecco cosa sappiamo. Prima che il problema del libro dei sondaggi elettronici si trasformasse in una grande cospirazione, i fatti sono stati accertati e condivisi, e sapevamo che erano localizzati e in fase di risoluzione e non un grave incidente informatico.

Anche la possibilità di avere quella visibilità per evitare che le cose si susseguissero a valanga ha fatto una grande differenza quest'anno. E gran parte di ciò è dovuto al lavoro svolto dal regista Krebs e alla sua leadership nello spazio. Spero che continui nel ruolo per tutto il tempo che vuole.

D: Sei preoccupato per un'ulteriore politicizzazione del processo elettorale?

A: Spero certamente che non succeda. Quello che vedi in Rumor Control e in così tanti di questi sforzi è un impegno per il giuramento che abbiamo giurato alla Costituzione.

Sta cercando di svelare la verità su come si svolgono le nostre elezioni, sulla sicurezza e l'integrità delle elezioni, sulla storia di cosa sono state queste elezioni, sulla volontà degli elettori. Un numero record di americani ha votato quest'anno. In fondo, questa è la nostra democrazia. E devi rispettare la volontà degli elettori.

D: Pensi che la situazione sia esacerbata dal fatto che è proprio il presidente che sta mettendo un megafono a questa disinformazione?

A: Penso che sia allarmante, in particolare la conferenza stampa da cui molte reti sono state tagliate fuori. Penso che la maggior parte degli americani non sia abituata a vedere il sigillo presidenziale alla Casa Bianca sul podio e ad ascoltare accuse del genere, dove i suoi avvocati e altri non sono riusciti a fornire prove o prove reali.

Molti americani ascoltano il presidente. Rispettano l'ufficio o sono sostenitori del presidente. Hai visto in qualche modo come è andata a finire nell'uso da parte delle persone delle schede elettorali per corrispondenza. Alcune persone hanno sollevato domande su come la percentuale di voti per assente andata al presidente eletto Biden fosse schiacciante. Bene, questo perché il presidente ha passato mesi a dire che non ci si poteva fidare delle schede elettorali per corrispondenza.

Certamente c'è una parte del popolo americano che gli crede, e questo è molto preoccupante, perché abbiamo avuto elezioni libere ed eque. La volontà del popolo: hanno fatto sentire la loro voce e i funzionari elettorali hanno appena svolto un'incredibile quantità di lavoro per garantire che queste elezioni fossero regolari e che le elezioni fossero integre.

Qualsiasi affermazione altrimenti sta seminando divisioni tra il popolo americano. Questo è ciò che vogliono i nostri avversari stranieri. Vogliono vedere queste divisioni. Vogliono vederci perdere la fiducia nel nostro processo e nei nostri sistemi democratici. È davvero un peccato fare qualcosa che possa far perdere agli americani la fiducia nel processo, in particolare uno che ha funzionato così bene quest'anno.

D: Se potessi parlare faccia a faccia con il presidente Trump oggi di queste elezioni, quale messaggio consegneresti?

R: Più che altro parlerei delle conseguenze di queste dichiarazioni per i funzionari elettorali. Ho sentito personalmente i funzionari elettorali. Li ho visti sui media preoccupati per la loro stessa sicurezza, la sicurezza del loro personale. Queste accuse, queste teorie del complotto che girano intorno, hanno delle conseguenze.

Come minimo, è un insulto ai professionisti che gestiscono le nostre elezioni, e si spera che sia il peggio che ne deriva. Le nostre persone stanno facendo il loro lavoro, ma non si sentono al sicuro nel farlo. Questa è una tragedia. È terribile. Questi sono dipendenti pubblici. Questo non è un lavoro che fai per la gloria o per diventare ricco.

È il lavoro che fai perché credi nel nostro paese, credi nella nostra democrazia e vuoi aiutare gli americani. Mi vengono in mente poche chiamate che sono più alte. E penso che sia davvero un peccato che tra un anno dovremmo cantare le loro lodi e dare loro credito, invece stiamo parlando di loro che ricevono minacce e sono spaventati. Questo è inaccettabile.

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