Fisico giapponese pubblica i documenti sulle radiazioni di Fukushima

Oggi, una panoramica delle condizioni nella regione che circonda la centrale nucleare di Fukushima subito dopo il terremoto di magnitudo 9 e il conseguente tsunami che ha causato l'esplosione dei reattori.

La Fukushima Medical University si trova a circa 60 chilometri a nord-ovest della centrale elettrica. Nel periodo precedente l'incidente, un fisico dell'università, Tsuneo Konayashi, aveva misurato i livelli di fondo della radiazione gamma, il numero di particelle secondarie dagli impatti dei raggi cosmici e la quantità di radon nell'atmosfera.

Quindi, quando è avvenuto l'incidente, Konayashi e i suoi colleghi erano in una buona posizione per misurare esattamente come le cose fossero cambiate.

In primo luogo, i livelli di fondo delle radiazioni gamma sono cambiati poco subito dopo il terremoto, ma poi sono aumentati, raggiungendo 9,3 volte i livelli normali il 16 marzo, cinque giorni dopo il terremoto e poche ore dopo che si è verificata un'esplosione di idrogeno nell'impianto Questo è un livello di 11,9 micro Seivert all'ora.

Ad agosto, Konayshi afferma che i livelli erano scesi a 1,5 volte i livelli normali.

I livelli interni erano significativamente più bassi. La Forza di autodifesa giapponese ha esaminato le persone che entravano nell'università e chiunque avesse più di 10.000 conteggi al minuto doveva essere decontaminato in una tenda di decontaminazione separata prima di entrare nel campus.

Il valore massimo trovato è stato di 100.000 cpm, afferma Konayashi. Questo è un livello significativo di contaminazione ma non è possibile dire esattamente quanto sia alto perché il numero di conteggi per un dato livello di radiazione dipende dall'apparato di misurazione. Altre notizie sul web menzionano un lavoratore presso l'impianto che è stato spruzzato con acqua altamente radioattiva mentre spostava un tubo che ha portato a letture di 100.000 cpm.

Konayashi afferma che i suoi dati possono essere meglio spiegati adattandoli a un modello in cui ci sono due tipi di radiazioni con emivita breve e lunga. La soluzione migliore è per gli isotopi a vita breve, come lo iodio-131, che decadono con un'emivita media di circa 3,6 giorni, e con quelli a vita più lunga, come il cesio-134 e lo stronzio-90, che hanno un'emivita di 181 giorni.

I livelli di radon sono rimasti inalterati nella maggior parte dei luoghi. Tuttavia, i livelli sono aumentati sensibilmente in alcuni luoghi al chiuso perché l'università aveva ridotto la ventilazione per impedire l'ingresso di radioisotopi nell'edificio e questo ha anche impedito la fuoriuscita del radon.

In alcuni luoghi i livelli sono saliti a 250 becquerel per metro cubo, quasi il doppio dei livelli massimi consentiti negli Stati Uniti. Questi luoghi dovevano essere isolati dal normale utilizzo.

Curiosamente, le misurazioni dei raggi cosmici sono leggermente diminuite subito dopo l'incidente, un fenomeno che Konayashi attribuisce a un aumento della pressione atmosferica che avrebbe schermato il terreno da queste particelle.

Durante i primi mesi, Konayashi afferma di aver distribuito i suoi dati in tutto il campus su base giornaliera, per far sapere alla gente se ci fossero state ulteriori perdite nell'impianto.

Konayashi afferma che gli sforzi per monitorare le radiazioni sono in corso e probabilmente continueranno per il prossimo futuro.

Gli vogliamo bene.

Rif: arxiv.org/abs/1111.2395 : Misurazioni delle radiazioni presso il campus della Fukushima Medical University fino al 2011 al largo della costa pacifica del terremoto di Tohoku e della successiva crisi della centrale nucleare

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