211service.com
File di sistema A123 per fallimento
Una volta il tesoro dell'industria della tecnologia pulita e una delle principali storie di successo nel rilancio della produzione di batterie avanzate negli Stati Uniti, A123 Systems ha annunciato che sta dichiarando bancarotta e sta vendendo la sua attività principale, la produzione di batterie per veicoli, per Il produttore di batterie rivale Johnson Controls in un accordo del valore di 125 milioni di dollari. Johnson Controls otterrà tutte le risorse automobilistiche di A123, che includono i suoi impianti di produzione in Livonia e Romulus, nel Michigan, e uno stabilimento di produzione di catodi in Cina.
A123 ha raccolto circa un miliardo di dollari nel corso della sua vita, inclusa una sovvenzione di $ 249 milioni dal governo degli Stati Uniti come parte del Recovery Act del 2009 per costruire le fabbriche nel Michigan. L'impianto di Livonia è stato pubblicizzato come il più grande impianto del Nord America per la produzione di batterie per autoveicoli agli ioni di litio quando è stato aperto nel 2010. Il Dipartimento dell'Energia ha dichiarato all'epoca che si aspettava che l'impianto avrebbe creato 3.000 posti di lavoro nel Michigan entro il 2012 e avrebbe contribuito a stabilire gli Stati Uniti. Stati come leader mondiale nei veicoli elettrici.
Nell'accordo, Johnson Controls non solo acquisirà quelle fabbriche del Michigan, ma acquisirà la tecnologia di A123, i suoi clienti e i suoi contratti di produzione. A123 aveva recentemente annunciato un accordo con investitori cinesi che prevedevano di acquistare fino all'80% delle azioni della società. Ma nel suo annuncio di oggi, ha affermato che si sarebbe ritirato dall'accordo a causa di sfide impreviste e significative per il suo completamento.
A123 è stata fondata nel 2001 per commercializzare la tecnologia avanzata agli ioni di litio sviluppata da Yet-Ming Chiang, uno scienziato dei materiali al MIT. È rapidamente passato da una promettente startup a un importante produttore di batterie che vanta contratti di fornitura di produzione con i principali produttori di veicoli. È diventato pubblico con successo nel 2009 con un'IPO che ha fruttato circa 400 milioni di dollari. Ma la società non è stata redditizia. Oltre ad affrontare la forte concorrenza di produttori di batterie più affermati, ha avuto problemi con il suo cliente chiave, Fisker Automotive, ed è stata devastata da un grave richiamo di batterie a causa di problemi in uno dei suoi stabilimenti nel Michigan (vedi cosa è successo all'A123?).
Gli investitori avevano notato per la prima volta A123 Systems a causa dei suoi piani per produrre batterie agli ioni di litio ad altissima energia che la società sperava potessero aumentare la capacità di stoccaggio fino a dieci volte. Ma è passato rapidamente a un'altra tecnologia del MIT, più facile da portare sul mercato. Invece di immagazzinare più energia, questa tecnologia prometteva di essere più sicura e più resistente delle tradizionali batterie agli ioni di litio, che in rari casi potevano prendere fuoco. Black & Decker ha inserito le batterie nei suoi elettroutensili a batteria e GM ha firmato un accordo di sviluppo con A123 e ha pensato di utilizzarle nella sua Chevrolet Volt. La società non è riuscita a vincere quel contratto, ma è il fornitore della Chevrolet Spark EV, in uscita il prossimo anno.
A123 afferma che continuerà a gestire la propria attività una volta finalizzata la transazione con Johnson Controls. I suoi contratti di fornitura sono in sospeso in attesa dell'esito della procedura fallimentare. Un accordo di licenza con Johnson Controls consentirà all'azienda di portare avanti le sue attività oltre alle batterie dei veicoli, inclusa la fornitura di batterie per la rete e l'alimentazione di backup. A123 afferma che sta ancora cercando di capire cosa fare con quelle parti della sua attività.