Fermi, i vulcani e l'arte oscura della stima

Durante il primo test di una bomba atomica il 16 luglio 1945, una questione importante era la resa dell'arma. Durante il test, il fisico premio Nobel Enrico Fermi, uno dei leader della squadra, ha stimato che fosse di circa 10 kilotoni.

Questa era più di una semplice supposizione. Quando l'onda d'urto dell'esplosione ha colpito il campo base dove Fermi stava osservando il test, ha lanciato in aria una manciata di frammenti di carta e ha osservato fino a che punto li ha spostati lo shock.

Poi. con poche semplici ipotesi, fece una stima che si rivelò ragionevolmente accurata. La resa effettiva si è rivelata di 19 kilotoni.

Fermi era un maestro di stima, un'arte che vale la pena acquistare. Notoriamente ha posto problemi ai suoi studenti come stimare il numero di accordatori di pianoforti a Chicago. Ciò implica fare una serie di ipotesi ragionevoli come il numero di persone che vivono a Chicago, in quante case c'è un pianoforte, con quale frequenza dovrebbe essere accordato un pianoforte, quanto tempo impiega un accordatore per eseguire il lavoro e così via .

Con questo spirito, Hernan Asory e Arturo Lopez Davalos della Comision Nacional De Energia Atomica in Argentina, si sono dati (e ai loro studenti) un compito di stima simile. Il problema è stimare il rilascio di energia, nonché il volume e la massa di sabbia espulsi durante l'eruzione del vulcano Puyehue-Cordon Caulle in Cile il 4 luglio.

Puoi cercare i calcoli e le ipotesi che fanno nel carta . Potresti provare tu stesso il preventivo.

Ti lascio solo con un paio di cifre molto generali ma impressionanti: questi ragazzi concludono che il vulcano ha prodotto 24 milioni di camion di sabbia e ha rilasciato tanta energia quanta l'intera rete elettrica argentina genera in 2,3 giorni.

Rif: arxiv.org/abs/1109.1165 : Problema di Fermi: Potenza sviluppata durante l'eruzione del sistema vulcanico Puyehue-Cordon Caulle nel giugno 2011

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