Facebook partecipa alla corsa per costruire reti 5G

Domenica, una foto del CEO di Facebook Mark Zuckerberg impettito per una stanza di persone che indossano occhiali per realtà virtuale è diventato virale. L'immagine ha colpito un nervo scoperto, incarnando sia la crescente eccitazione per l'ondata di visori VR consumer che si stanno facendo strada sul mercato sia la paura che quegli stessi prodotti possano inaugurare un futuro tecnologico distopico, un futuro in cui uno dei CEO più riconoscibili sul pianeta potrebbe attraversare folle di persone senza che se ne accorgano.

Più o meno nello stesso periodo, Facebook ha anche fatto un annuncio meno sexy ma forse più importante: il lancio del Progetto Infra Telecom . Una partnership con aziende tra cui Deutsche Telekom, SK Telecom, Intel e Nokia, l'iniziativa è progettata per aiutare a costruire la prossima generazione di reti wireless.

Le persone parlano da tempo di quanto tempo passerà prima che arrivino le reti 5G ultraveloci. L'attuale consenso è 2019 al più presto , anche se ora sono in costruzione reti di prova più piccole e ci sono piani per la Coppa del Mondo 2018 in Russia e le Olimpiadi invernali 2018 in Corea del Sud per includere il 5G.

Facebook e i suoi partner TIP stanno cercando di accelerare questo processo rendendo open source i progetti di apparecchiature di rete wireless. Sperano che le aziende condividano le informazioni e accelerino la velocità con cui è possibile creare e attivare nuove reti.

Una società di social media che lavora nelle telecomunicazioni mobili può sembrare strano, ma Open Compute Project di Facebook fornisce un precedente di successo. Fondata nel 2011, Open Compute ha adottato i progetti dei data center e delle reti su larga scala che Facebook stava costruendo, in precedenza segreti del settore gelosamente custoditi, e li ha pubblicati affinché chiunque potesse utilizzarli. Il risultato è stata una massiccia accelerazione di un'infrastruttura di rete economica ed efficiente che ora conta aziende giganti, da Microsoft a Goldman Sachs, come aderenti.

Un successo simile nel mondo delle telecomunicazioni potrebbe accelerare l'arrivo del wireless 5G, un protocollo che si dice lo sia circa 100 volte più veloce del 4G , lo stato attuale dell'arte.

Ma Facebook ha affermato che le velocità wireless super veloci per i clienti che attualmente utilizzano le reti 4G, la maggior parte dei quali sono relativamente ricchi e vivono nei paesi sviluppati, sono uno dei suoi obiettivi. L'obiettivo principale del TIP è migliorare la connettività in tutto il mondo, comprese le regioni rurali e in via di sviluppo. Il gruppo inizia con la connessione un piccolo villaggio nelle Filippine e una sezione rurale delle Highlands scozzesi.

Per come la vede Facebook, fa tutto parte di un circolo virtuoso che serve sia i suoi clienti che i suoi interessi commerciali: man mano che la connettività migliora per le persone ovunque, le telecomunicazioni ottengono più clienti e Facebook ottiene più utenti. E prima le reti diventano veloci, prima indosseremo tutti gli occhiali VR. Venduto a noi da Facebook, ovviamente.

(Per saperne di più: Cablata , New York Times , Il trucco che raddoppia la capacità dei dati wireless resiste nei test di rete cellulare)

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