Facebook ha molto da perdere apparendo di parte

di Facebook incontro con i funzionari del GOP oltre all'equità politica sui suoi temi di tendenza, le scelte comportano un'elevata posta in gioco per gli affari: l'azienda sta per incassare centinaia di milioni di dollari in entrate politiche pubblicitarie solo quest'anno negli Stati Uniti.

Facebook sta anche facendo del suo meglio per consolidare il sito come destinazione unica per campagne, pubblicità e organizzazione di eventi , e qualsiasi percezione che l'azienda favorisca una parte rispetto all'altra pregiudicherebbe questa strategia.

Secondo Borrell Associates, una società di analisi con sede in Virginia, quest'anno le campagne politiche statunitensi dovrebbero spendere 11,7 miliardi di dollari in tutte le forme di pubblicità, di cui quasi 1,2 miliardi in pubblicità online. Di questi, l'azienda prevede che oltre 682 milioni di dollari andranno ai siti di social media e la parte del leone andrà a Facebook, che è meglio preparato a soddisfare le esigenze dei politici, afferma Kip Cassino, un preside di Borrell.

È probabile che tale spesa cresca anche all'estero. Nel Regno Unito, i Tories, il partito conservatore, hanno speso almeno 2 milioni di dollari l'anno scorso su Facebook, secondo un rapporto della BBC . L'azienda ha aumentato le dimensioni del team che serve il governo e le campagne politiche, i cui ruoli includono la vendita di annunci ai politici. E la società lo è attualmente pubblicità per più personale per aiutare i politici di tutto il mondo .

Tali fatti aiutano a far luce sugli sforzi del fondatore di Facebook Mark Zuckerberg per sedare la controversia dopo che Gizmodo ha pubblicato un rapporto dicendo che i dipendenti di Facebook hanno manipolato argomenti di tendenza per sminuire gli argomenti conservatori. Il Custode riportato separatamente che Facebook cura manualmente la sua selezione di argomenti di tendenza e fa molto affidamento su 10 principali testate giornalistiche per decidere cosa è più importante.

Zuckerberg non ha perso tempo a rispondere alle accuse. Non ha senso che la nostra missione o la nostra attività sopprimano i contenuti politici o impediscano a chiunque di vedere ciò che conta di più per loro', ha scritto su Facebook. La realtà è che conservatori e repubblicani sono sempre stati una parte importante di Facebook. Donald Trump ha più fan su Facebook di qualsiasi altro candidato alla presidenza. E Fox News genera più interazioni sulla sua pagina Facebook rispetto a qualsiasi altra testata giornalistica al mondo. Non è nemmeno vicino.

Facebook è un luogo attraente per i candidati per fare pubblicità sia per le dimensioni della sua base di utenti sia perché consente alle campagne di adattare i loro messaggi agli elettori in base ai dati demografici. Questa strategia di microtargeting è decollata dal 2012, quando la campagna di Obama ha portato la pratica a nuovi livelli, spesso utilizzando Facebook.

Oltre a fornire una piattaforma per la comunicazione della campagna e modi pratici per fare pubblicità, Facebook stesso ha fatto un'incursione in politica pubblicando avvisi il giorno delle elezioni, incoraggiando le persone a votare.

La piattaforma ha un potere sorprendente. Uno studio pionieristico quattro anni fa ha rilevato che queste spinte, se accompagnate da notifiche social che le persone avevano votato, aumentavano l'affluenza alle parole reali di 340.000 voti.

Micah Sifry, fondatore del Personal Democracy Forum, una conferenza annuale dedicata in parte a seguire il modo in cui Internet sta cambiando la politica, afferma che la realtà più ampia è che gli utenti di Facebook sono distorsivi e il contenuto del sito rifletterà inevitabilmente questo fatto.

'I conservatori americani hanno un problema in quanto la base di utenti di Facebook negli Stati Uniti è liberale', dice. È più giovane, più urbano e più femminile: tutti meta-demografici che assicurano che, a parità di tutto il modo in cui Facebook fa emergere e condivide le informazioni, i contenuti su Facebook si inclineranno verso la sensibilità delle americane più giovani, più urbane e di sesso femminile.'

(Per saperne di più: New York Times , Gizmodo , il guardiano , BBC , Come il team di Obama ha utilizzato i big data per radunare gli elettori , Come Facebook ha spinto gli elettori alle urne )

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