Facebook è stato accusato di aver assunto una società di pubbliche relazioni per diffamare i suoi oppositori

Categoria: Silicon Valley Inserito 15 novembre

Facebook ha assunto una società di pubbliche relazioni per distogliere l'attenzione dai propri fallimenti, secondo un'indagine di Il New York Times.

Lo sfondo: La debacle dei dati di Cambridge Analytica, lo tsunami di fake news dei troll russi e l'uso della sua piattaforma per incitare alla violenza in Myanmar sono solo alcuni dei colpi alla sua reputazione che Facebook ha dovuto gestire negli ultimi due anni. In risposta, ha lanciato un'aggressiva campagna di pubbliche relazioni e lobbying, alcuni dei quali sono stati appena pubblicati dal Times.

I punti salienti: Che sono davvero dei punti deboli. Questi includono affermazioni che:

— Facebook ha assunto una società di ricerca dell'opposizione repubblicana, Definers Public Affairs, per screditare i manifestanti attivisti, in parte insinuando che fossero finanziati da gruppi legati a George Soros, un noto investitore che aveva criticato pubblicamente il potere monopolistico di Facebook. Soros è spesso il bersaglio di attacchi antisemiti dell'estrema destra.

— Definers era anche dietro dozzine di articoli pubblicati su NTK Network, un sito di notizie conservatore, che attaccava Apple e Google per pratiche commerciali sgradevoli. Le storie, che includevano quelle che accusavano Apple di essere lassista sulla privacy, erano un tentativo deliberato di deviare le critiche da Facebook.

— Ha fatto pressioni su un gruppo ebraico per i diritti civili, la Lega anti-diffamazione, per denunciare alcune critiche come antisemite.

— Facebook ha deliberatamente appoggiato un disegno di legge contro il traffico sessuale osteggiato da molte altre società tecnologiche per ingraziarsi sia i democratici che i repubblicani.

— Il social network ha ricevuto il sostegno di Chuck Schumer, il leader del Senato Democratico. Schumer ha esortato in modo informale Mark Warner, un collega senatore che aveva riempito l'azienda di domande difficili, a cercare modi per lavorare con essa piuttosto che danneggiarla. Il Times ha affermato che Facebook, dove lavora la figlia di Schumer, è stato tenuto al corrente dei suoi sforzi per aiutarlo.

Questa mattina, Facebook ha rilasciato una risposta alle accuse.

La potenziale ricaduta : L'indagine rafforzerà le richieste di una legislazione federale per tenere a freno Facebook e proteggere meglio la privacy delle persone. In un tweet, David Cicilline, il principale democratico nella sottocommissione antitrust della commissione giudiziaria della Camera, ha affermato che il rapporto del Times chiarisce che i dirigenti di Facebook metteranno sempre i loro enormi profitti davanti agli interessi dei loro clienti.

Le rivelazioni solleveranno anche ulteriori domande sul giudizio sia del CEO di Facebook Mark Zuckerberg che di Sheryl Sandberg, direttore operativo dell'azienda e artefice delle pubbliche relazioni e dello sforzo di lobbying. E potrebbero minare ulteriormente il morale dei dipendenti di Facebook, che è crollato nell'ultimo anno. Sarebbe profondamente ironico, perché alcuni osservatori pensano che la spinta alle pubbliche relazioni sia stata in parte progettata per rafforzarla.