Evoluzione di Internet e un laboratorio unicamente americano

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Possiamo dare per scontata la facilità e l'accessibilità di Internet, ma come osserva David Clark, EE '68, SM '68, PhD '73, pioniere di Internet e ricercatore senior CSAIL in Progettare un Internet (MIT Press, 2019), il risultato finale era tutt'altro che predeterminato.

Internet che abbiamo oggi si basa su decisioni specifiche che abbiamo preso, afferma Clark. Ma osserva che Internet avrebbe potuto essere un numero qualsiasi di altre cose. Forse ci saranno dei bivi in ​​futuro, dice. Chissà cosa il Internet si trasformerà in.

Rivolto sia ai tecnologi che ai principianti entusiasti, il libro di Clark esplora l'architettura fondamentale di Internet come la conosciamo oggi, così come i design alternativi che devono ancora vedere la luce del giorno. Ma mentre affrontiamo le sfide di Internet del futuro, dice Clark, la crociata non sarà più guidata da ingegneri in cerca di ottimizzazione.

Se realizziamo tutto all'interno di un'unica app, allora è molto più integrata, l'esperienza è perfetta e [gli utenti pensano] 'Ho dato un controllo incredibile della mia vita a un'azienda!' Cosa ne facciamo? lui dice. Non è una domanda tecnica. Rispondere significherà approfondire l'economia, nonché le questioni sociali, normative e politiche. Quindi, nonostante l'ubiquità di Internet nella vita moderna, dice, i tecnologi non hanno il controllo del futuro.

Oggi conosciamo la Silicon Valley come un vero e proprio campo da sogno per le startup, ma dentro Il laboratorio americano (Johns Hopkins University Press, 2019), l'ex direttore del Lawrence Livermore National Laboratory, C. Bruce Tarter '61, racconta come una cultura che valorizzava il dibattito, le domande e la passione abbia reso Livermore non solo la prima startup di successo nella baia di San Francisco Area ma un laboratorio unicamente americano.

Un tipico [scienziato del laboratorio] sarebbe qualcuno che è andato in un piccolo college di arti liberali nel Midwest, ha preso un autobus Greyhound e si è presentato a Berkeley come studente laureato o forse ingegnere, dice Tarter.

Il libro racconta i quasi sette decenni del laboratorio attraverso le voci di alcuni dei suoi scienziati più influenti, seguendolo attraverso l'era nucleare e della Guerra Fredda fino alla sua transizione da un laboratorio dell'Università della California, Berkeley, a un consorzio pubblico-privato nel 2008. Tarter osserva che un evento seminale ha avuto luogo più vicino al campus del MIT rispetto a quello di Berkeley quando Edward Teller, allora direttore associato del laboratorio, ha proposto di lanciare missili nucleari dalle cime dei sottomarini durante una conferenza a Woods Hole.

Quella particolare invenzione ha cambiato l'intera Guerra Fredda, dice Tarter. Fu quasi una guerra calda, o una guerra molto calda, ma [con quell'invenzione] fu abbastanza stabile per molti anni successivi fino alla fine della Guerra Fredda.

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