Essere pagati per ricevere spam

Un nuovo servizio di inoltro di posta elettronica chiamato boxbe.com contrasta lo spam con un approccio economico: gli utenti addebitano una tariffa per l'accesso alle loro caselle di posta.

Boxbe, a sua volta, fornisce informazioni demografiche anonime degli utenti agli inserzionisti, afferma Thede Loder, cofondatore dell'azienda con sede a San Francisco. L'obiettivo, afferma Loder, è dare agli utenti di boxbe il controllo sui messaggi che ricevono, dando loro in definitiva accesso ad annunci più in linea con i loro gusti e, nel processo, permettendo loro di raccogliere un paio di dollari in più ogni mese.

L'idea di gestire la posta elettronica sfruttando l'economia è stata testata in precedenza. Di recente, AOL ha annunciato un'iniziativa per addebitare ai mittenti di e-mail di massa una tariffa per garantire che i mittenti siano legittimi. Il sistema, che utilizza Goodmail, autentica la posta elettronica, assicurando che gli invii di massa certificati arrivino nelle caselle di posta degli utenti di AOL.

Boxbe si differenzia in quanto consente alle persone di decidere quanto addebitare agli inserzionisti e il pagamento va direttamente all'individuo. Il vantaggio principale di questo approccio è che cerca di tenere conto del fatto che persone diverse valutano la posta commerciale in modo diverso, afferma Jeffrey MacKie-Mason , professore di informazione, informatica, economia e politica pubblica presso l'Università del Michigan.

MacKie-Mason ha familiarità con il lavoro di Loder sull'economia dello spam da quando Loder era uno studente laureato al Michigan. Ad alcune persone non importa [gli annunci pubblicitari via e-mail], e ad alcune persone sì, dice. Con boxbe, puoi impostare il tuo prezzo per quanto sei facile da raggiungere.

Per utilizzare il servizio è necessario registrarsi con un indirizzo e-mail boxbe. Nel processo, compili moduli sui tuoi interessi, reddito e posizione geografica. Più informazioni fornisci, afferma Loder, più la tua casella di posta vale per un inserzionista.

Boxbe non sostituisce la tua e-mail esistente; invece, funge da indirizzo e-mail pubblico che puoi inserire nel tuo blog o profilo MySpace. Le tue e-mail boxbe vengono quindi inoltrate al tuo account più privato su, ad esempio, Yahoo o Gmail. Certamente non ci aspettiamo che le persone utilizzino boxbe come indirizzo e-mail principale, afferma Loder. I tuoi amici hanno già il tuo indirizzo e-mail privato, dice, così non dovranno passare attraverso boxbe. Aggiunge che il servizio è più per le persone che stanno cercando di sfruttare le offerte di posta elettronica e per coloro con indirizzi di posta elettronica pubblici che desiderano un modo per controllare la posta in arrivo.

Quando un inserzionista o qualcuno che non è approvato da te invia un'e-mail al tuo indirizzo boxbe, questa si riprende immediatamente, richiedendo al mittente di eseguire un test, per verificare che non sia un software di spamming automatico, o di pagare la tassa. Se è la prima esperienza di un inserzionista con noi, afferma Loder, i suoi messaggi non arriveranno [alla posta in arrivo dell'utente] a meno che non siano preapprovati. Dice che boxbe rilascerà un kit di strumenti software open source nei prossimi mesi che consentirà agli inserzionisti di incorporare le tattiche di boxbe nelle loro campagne di posta elettronica. Il software consentirà agli inserzionisti di inviare automaticamente un pagamento o saltare l'invio di e-mail a un utente boxbe il cui prezzo è troppo alto.

Il servizio boxbe è stato lanciato ufficialmente circa una settimana fa, afferma Loder, e ha accumulato più di 1.000 utenti. In particolare, dice, boxbe potrebbe essere utile ai marketer di piccole e medie dimensioni, come le aziende locali, che altrimenti non potrebbero permettersi di lanciare una campagna e-mail. Il proprietario di una pizzeria potrebbe visitare il nostro sito Web e, utilizzando una carta di credito, può creare un account, afferma Loder. Il proprietario potrebbe scegliere come target utenti boxbe all'interno di un determinato codice postale.

A questo punto, tuttavia, nessun marketer sta usando boxbe per le campagne e-mail perché il pubblico è troppo piccolo per essere utile, dice Loder, anche se c'è stato un certo interesse. Spera di raccogliere molti più utenti durante i prossimi quattro mesi, abbastanza per iniziare a raggiungere i marketer tradizionali. Il vero punto debole sarà un milione di utenti, dice. A quel punto i marketer verranno da noi.

L'acquisizione di una massa critica di utenti, tuttavia, potrebbe essere la sfida più grande che boxbe dovrà superare, afferma Cosa variante , professore di business, economia e gestione delle informazioni presso l'Università della California, Berkeley. Se un servizio pay-to-send come boxbe fosse distribuito universalmente, sarebbe probabilmente un modo efficace per combattere lo spam, afferma. Ma è difficile per una singola azienda ottenere la massa critica, poiché è improbabile che le aziende esistenti che forniscono servizi di posta elettronica accettino che una nuova azienda si metta tra loro e i propri utenti.

MacKie-Mason dell'Università del Michigan afferma che il servizio potrebbe confondere coloro che sono meno esperti di tecnologia. Tuttavia, a un certo punto, il fastidio iniziale di tenere traccia di una lista bianca potrebbe essere mitigato risparmiando le masse di e-mail indesiderate, afferma MacKie-Mason. Può essere che un mondo di posta elettronica in cui dobbiamo mantenere una lista bianca sia migliore di un mondo inondato di spam.

Secondo Loder, la pubblicità via e-mail è uno strumento di marketing sottoutilizzato. Le persone trascorrono il 50 percento del loro tempo online utilizzando la posta elettronica, afferma. Ma la quantità di denaro spesa per raggiungere le persone tramite e-mail è poco più del due percento [del budget per] gli annunci pubblicitari online. È perché gli inserzionisti legittimi non vogliono essere percepiti come spammer. Se boxbe prende piede, dice, la pubblicità via e-mail potrebbe perdere il suo stigma.

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