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Erin O’Shea, PhD ’92
Erin O'Shea ha iniziato il suo dottorato di ricerca al MIT mentre lavorava come tecnico di ricerca per Peter Kim, allora professore del MIT e poi capo dei Merck Research Laboratories. Dopo aver pubblicato due articoli in Scienza sulla cerniera della leucina, una configurazione di una proteina legante il DNA, ha scoperto rapidamente che non poteva andarsene. Non volevo abbandonare questo progetto che avevo iniziato, questa era la linea di fondo, dice O'Shea.
Mentre completava il suo dottorato di ricerca e negli anni successivi, O'Shea ha studiato aree comprese le proteine nel genoma del lievito e la regolazione genica. La sua ricerca ha aiutato gli scienziati a capire come la capacità di una cellula di percepire e rispondere ai cambiamenti ambientali influisce sulle possibilità che sopravviva e abbia successo.
Il suo lavoro in biochimica e genetica le è valso riconoscimenti che vanno dai premi per giovani ricercatori dell'American Society for Cell Biology nel 2000 e della Protein Society nel 2001 all'elezione alla National Academy of Sciences nel 2004.
O'Shea ha tenuto incarichi di facoltà presso l'Università della California, San Francisco, e ad Harvard, dove ha gestito un laboratorio per 11 anni, lavorando sulla regolazione genica e sulla biologia dell'orologio circadiano, che, dice, controlla il nostro sonno/ ciclo di veglia, ... quando mangiamo, i nostri modelli di attività, la nostra digestione.
Nel 2000, O'Shea è entrato a far parte dell'Howard Hughes Medical Institute (HHMI), un'influente organizzazione di ricerca biomedica, come ricercatore. Nel 2013 ha iniziato a ricoprire il ruolo di vicepresidente e direttore scientifico e a settembre è diventata Presidente , sovrintendendo alla ricerca, all'educazione scientifica e finestra , il campus di ricerca di HHMI ad Ashburn, in Virginia.
In qualità di presidente, O'Shea ha un nuovo laboratorio presso la sede dell'HHMI nel Maryland e si concentra sulla biologia cellulare neuronale. Ma è anche entusiasta, dice, del suo ruolo a livello istituzionale.
Voglio migliorare la diversità nella forza lavoro scientifica, sia in HHMI che oltre, dice. Voglio continuare ciò che il mio predecessore ha fatto per stringere partnership con altre filantropie, partnership che consentono alle filantropie collettivamente di svolgere attività che hanno un impatto molto maggiore rispetto a se funzionassimo semplicemente in isolamento. E voglio creare nuovi legami tra le scienze di base e la medicina clinica perché la medicina, la cura dei pazienti e le sperimentazioni cliniche possono informare la scienza di base.
O'Shea e suo marito Douglas e i loro pastori tedeschi godono di uno stile di vita attivo e non vedono l'ora di esplorare il Maryland.