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Epic Games trova nuovi clienti
I framework software noti come motori di gioco stanno aprendo nuovi mercati per i progettisti di giochi e rendendo disponibili simulazioni di alta qualità ad aziende che altrimenti non potrebbero permettersele. Con l'aiuto del software basato sulla tecnologia utilizzata per creare i mondi virtuali immersivi dei videogiochi, paramedici e vigili del fuoco stanno trovando modi per addestrarsi in modo più efficace ed economico e gli studi di architettura mostrano i progetti ai clienti con un livello di dettaglio senza precedenti.
Giocando al dottore: Per creare questa applicazione di formazione è stato utilizzato il software di Epic Games. Progettato da HumanSim, insegna a infermieri e medici a rispondere alle emergenze.
Epic Games, con sede a Cary, nella Carolina del Nord, è stato uno dei primi sviluppatori di giochi ad esplorare il mercato del suo motore di gioco nell'arena dei cosiddetti giochi seri, un termine generico che si riferisce agli usi della tecnologia di gioco per non scopi di intrattenimento. I motori di gioco svolgono funzioni come il rendering dell'ambiente 3D del gioco e la coordinazione di suoni, collisioni di oggetti e interazioni tra i giocatori. L'attuale mercato globale per motori di gioco come Epic Games è stimato tra $ 100 milioni e $ 200 milioni, afferma Ben Sawyer, cofondatore della Serious Game Initiative, un'organizzazione con sede presso il Woodrow Wilson International Center for Scholars che si dedica alla promozione del non intrattenimento utilizza per i giochi.
Il software Unreal Engine di Epic Games, che è al centro di giochi di successo come Gears of War e Batman: Arkham Asylum, rende semplice costruire una scena, ad esempio diversi isolati di città colpiti da un disastro naturale, e quindi consentire gli utenti di muoversi nella scena mentre interagiscono tra loro e con personaggi che simulano le persone che probabilmente incontreranno.
La tecnologia è stata utilizzata per sviluppare programmi di formazione sanitaria con clienti come il Duke University Medical Center e il National Institutes of Health. Un'applicazione di addestramento paramedico, ad esempio, consente agli utenti di avvicinarsi alle vittime di un incidente simulato, porre domande, valutare i segni vitali di un paziente e applicare trattamenti. La tecnologia consente inoltre agli istruttori di monitorare e misurare le prestazioni da lontano. Gli studenti imparano più velocemente e ricordano di più di ciò che imparano, afferma Jerry Heneghan, direttore dello sviluppo del prodotto per le simulazioni sanitarie presso Applied Research Associates. È anche un modo più semplice per addestrare un gran numero di persone rispetto ai metodi convenzionali in cui gli insegnanti dimostrano sui manichini. Nel complesso, è meno costoso, dice. Puoi formare più persone più velocemente, in modo da ottenere un ritorno sull'investimento più rapido.
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Per quanto riguarda la simulazione, lo studio di architettura HKS ha utilizzato l'Unreal Engine per consentire ai proprietari della squadra di football dei Dallas Cowboys (e, in seguito, ai membri del pubblico) di esplorare i progetti per il nuovo Cowboys Stadium prima che la costruzione fosse completata nel 2009. Un altro cliente, attualmente non divulgato, sta combinando la visualizzazione dell'architettura con la formazione del primo soccorritore, creando un modello dettagliato delle strade e degli interni dei principali edifici. I vigili del fuoco possono utilizzare il modello per sapere cosa aspettarsi quando vengono chiamati in siti specifici. Quando entrano in un edificio, non vanno alla cieca, afferma Jay Wilbur, vicepresidente dello sviluppo prodotto di Epic Games. Sanno dove si trova ogni porta, dove conduce ogni porta.
Organi vitali : L'applicazione medica HumanSim può utilizzare il motore di gioco di Epic Games per simulare dettagli di abbigliamento e fisiologia umana.
Le applicazioni del motore di gioco dell'azienda vanno oltre i giochi seri. Uno dei modi più popolari di utilizzare la tecnologia di Epic Games è stato nei film d'animazione realizzati con gli strumenti sviluppati per creare sequenze cinematografiche espositive nei videogiochi.
Molti sviluppatori di motori di gioco erano riluttanti ad espandersi in mercati non di gioco, in parte perché il loro modello di business in genere prevedeva la concessione in licenza della loro tecnologia ad altri progettisti di giochi in cambio di un taglio delle entrate dai giochi risultanti. Ogni gioco serio potrebbe essere acquistato solo da poche persone con esigenze specializzate e gli studi di animazione non venderebbero alcun gioco, quindi non sembrava un gran flusso di entrate. Epic è stato uno dei primi studi di gioco ad aprire questi mercati sviluppando nuovi approcci di licenza che avevano senso sia per loro che per i loro clienti, afferma Sawyer della Serious Games Initiative.
Per le aziende che desiderano sviluppare software interno, come una compagnia petrolifera che desidera sviluppare una simulazione di una piattaforma petrolifera per l'addestramento, Epic Games offre licenze annuali di $ 2.500. Il cliente può quindi utilizzare gratuitamente tale simulazione all'interno dell'azienda. (Epic negozia licenze simili per progetti cinematografici.) Gli sviluppatori che vogliono creare prodotti in vendita pagano $ 99 per la licenza e poi danno a Epic un taglio del 25% dopo i primi $ 50.000 di vendite. Epic offre anche un kit di sviluppo gratuito per uso non commerciale; è stato scaricato un milione di volte finora. La fase successiva della tecnologia sarà probabilmente la semplificazione: se è più facile per i non programmatori creare applicazioni di formazione e simulazione, la tecnologia dei giochi può essere utilizzata per educare un gruppo più ampio di dipendenti.