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Energia solare e un posto dove conservarla
Un numero crescente di aziende sta ora vendendo accumulatori su larga scala insieme a installazioni solari per ridurre i costi e affrontare le sfide introdotte dalla natura intermittente dell'energia solare, che viene prodotta solo quando splende il sole.
Un'installazione solare SunEdison a New Bedford, Massachusetts.
La scorsa settimana il colosso solare statunitense SunEdison ha annunciato di aver acquisito Stoccaggio della griglia solare , una startup che integra installazioni solari con accumulo di batterie. E SolarCity, il più grande installatore di energia solare negli Stati Uniti, ha quasi finito di installare 430 sistemi combinati di energia solare e di accumulo in un pilota del programma nell'area della Baia di San Francisco; la società prevede di implementare la tecnologia in modo più ampio questa estate.
Il Dipartimento dell'Energia degli Stati Uniti, nel frattempo, sta raccogliendo proposte per 15 milioni di dollari di progetti di ricerca mirato a trovare modi più efficaci per combinare fotovoltaico e tecnologia di accumulo. Un obiettivo è ridurre il costo di stoccaggio dell'energia solare a non più del prezzo medio della rete statunitense previsto per l'energia residenziale nel 2020: 14 centesimi per kilowattora. L'accumulo solare costa attualmente da 20 centesimi a $ 1 per kilowattora.
Man mano che viene installata più energia solare, l'intermittenza diventerà sempre più un problema. Allo stesso tempo, però, lo storage di rete che potrebbe aiutare a compensare questo problema sta diventando più economico e la nuova tecnologia di conversione può essere utilizzata per entrambi.
Tom Leyden, ex CEO di Stoccaggio della griglia solare e ora vicepresidente di SunEdison per la distribuzione dell'accumulo di energia, afferma che la sua azienda utilizza un convertitore di alimentazione che collega sia un array fotovoltaico che una batteria alla rete. I pannelli solari e le batterie necessitano entrambi di convertitori perché producono corrente continua (CC), mentre le reti elettriche trasportano corrente alternata (CA).
I quattro progetti operativi dell'azienda in Maryland, Pennsylvania e New Jersey sono partnership. Il cliente acquista pannelli solari per il suo sito e l'attività di Leida fornisce un container di 10 piedi per 20 piedi che contiene il convertitore di alimentazione a doppio uso e le batterie agli ioni di litio.
Al culmine di una giornata di sole, ad esempio, il convertitore produce principalmente alimentazione CA dai pannelli solari dell'host. In tutte le altre occasioni, tuttavia, alimenta la capacità di riserva alla batteria per servire l'utilità regionale.
La riduzione della tassa solare per il sistema combinato dovrebbe scendere dal 30% del costo delle apparecchiature al 10% nel 2017, ma Leyden afferma che anche i convertitori a doppio uso dovrebbero scendere di prezzo man mano che ne vengono prodotti di più.