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EmTech Digital: Project Loon Head dettagli su come interagiscono i palloncini
Una sfida chiave per Project Loon di Google, che intende utilizzare palloncini ad alta quota per portare la connettività Internet in parti del mondo che rimangono in gran parte disconnesse, è capire come far comunicare i palloncini tra loro.
Mike Cassidy
Parlando a Revisione della tecnologia del MIT Lunedì alla conferenza EmTech Digital a San Francisco, il capo del progetto di Loon, Mike Cassidy, ha fornito alcuni dettagli su come funziona, dicendo che i palloncini utilizzano onde radio ad alta frequenza per collegarsi. I giunti cardanici montati sui palloncini devono essere puntati esattamente l'uno verso l'altro - entro un decimo di grado, ha detto - per consentire a un pallone di inviare dati a un altro che si trova a 80 chilometri di distanza.
Project Loon, a cui è stato intitolato Revisione della tecnologia del MIT L'elenco delle 10 tecnologie rivoluzionarie del 2015 (vedi Come i palloncini Internet Stratosferici pazzi di Google si sono trasformati in una tecnologia che potrebbe portare miliardi di persone in più online), funziona facendo in modo che le stazioni terrestri trasmettano un segnale wireless LTE che viene raccolto dai palloncini e trasmesso da uno palloncino all'altro. I palloncini, che consistono in un grande pallone esterno riempito di elio e un pallone interno più piccolo riempito di aria, aggiungono o perdono aria per spostarsi su o giù nella stratosfera; questo permette loro di viaggiare, poiché il vento che li trasporta si muove in direzioni diverse a quote diverse.
Avere un modo affidabile per far interagire i palloncini è importante per Project Loon perché consentirà ai palloncini di fare cose come spargersi per coprire un'area più ampia con accesso a Internet. Alla fine, potrebbe anche consentire ai palloncini di essere più autonomi, comunicando tra loro su dove si è o dovrebbero andare senza che sia necessario che gli venga detto individualmente dove muoversi.
Cassidy ha anche affermato che il progetto condurrà test sia nell'emisfero settentrionale che in quello meridionale entro la fine dell'anno; in precedenza, erano noti i piani per un solo test nell'emisfero australe.
Nel test dell'emisfero australe, Project Loon prevede di far funzionare diversi palloncini per due o tre giorni, il che consentirà al team di testare l'intero sistema Loon, dalle stazioni di terra che forniscono LTE ai palloncini, ai palloncini che comunicano tra loro.
Oltre al Sud America, Cassidy vede l'Africa, dove solo il 10% circa del continente ha accesso a Internet, come un grande mercato potenziale per Loon, e pensa che potrebbe essere utile anche in India.
Per quanto riguarda il portare Loon in luoghi come gli Stati Uniti che sono già ampiamente connessi ma potrebbero comunque utilizzare una migliore connettività Internet, Cassidy afferma che accadrà anche questo.
Anche a casa mia, non ho un segnale cellulare, ha detto. Verremo anche negli Stati Uniti.