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Elizabeth Lurie, SM '93, ScD '96
Beth Lurie è andata in barca a vela in ogni occasione mentre cresceva a Long Island Sound. La sua carriera decennale nelle regate nautiche e nel design ha ben integrato le sue passioni accademiche e personali.

Dopo essersi laureata al MIT con lauree in ingegneria oceanica e aeronautica e astronautica - ha gareggiato occasionalmente nella serie di regate serali dell'Istituto - Lurie è entrata a far parte del United Technologies Research Center (UTRC), dove ha sviluppato ventilatori per Carrier, la divisione di condizionamento e refrigerazione commerciale dell'azienda . Poco dopo il suo arrivo, la società madre di UTRC, United Technologies Corporation (UTC), è diventata uno sponsor aziendale per AmericaOne, un sindacato statunitense di regate in cerca di ingresso nell'America's Cup.
Attraverso UTRC, Lurie si è unito al team di AmericaOne come analista delle prestazioni, sviluppando strumentazione subacquea per migliorare le prestazioni del timone e delle chiglie della barca per la Louis Vuitton Cup del 2000, dove un primo posto si è qualificato per l'America's Cup. AmericaOne è arrivata seconda nella Vuitton Cup e UTC ha lasciato il sindacato, ma Lurie è stata agganciata alle corse della Coppa America.
Per ogni ciclo di Coppa America, abbiamo avuto tre stagioni di vela, tre possibilità, per avere la barca più veloce possibile, dice. Il design dello yacht cambia così velocemente: così tanti aspetti di una precedente barca da regata saranno obsoleti nel prossimo evento.
Nel 2001, Lurie lasciò l'UTRC e si unì a OneWorld Challenge, un altro sindacato statunitense, in preparazione per l'America's Cup del 2003. Le sue responsabilità includevano la supervisione sia dei test in galleria del vento che dei test in acqua. Dopo che OneWorld non si è qualificata per l'America's Cup, si è unita al Luna Rossa Challenge per la Vuitton Cup 2007. In quell'occasione, la barca di Luna Rossa è arrivata seconda, con una posizione in meno.
Nonostante non si sia mai qualificato per l'America's Cup, Lurie ha bei ricordi delle gare di regate.
Ogni stagione di navigazione è stata più divertente della precedente, dice. Gli strumenti e i sistemi sono migliori rispetto alla generazione precedente e il ritmo di crescita della tecnologia è stato mozzafiato.
Dopo la gara del 2007 Lurie è tornata all'UTRC come ingegnere di ricerca, aiutando a sviluppare unità ad alta compressione per applicazioni aerospaziali e HVAC. Nel 2011 è passata alla Pratt & Whitney come responsabile del gruppo di metodi aerotermici, dove supervisiona lo sviluppo del software di fluidodinamica computazionale utilizzato per la progettazione di motori a reazione.
Pratt & Whitney ha così tanto talento e conoscenza tecnica, ma a differenza delle gare di barche a vela, il processo di sviluppo del motore e di certificazione FAA è molto più lungo e deliberato, afferma. La somiglianza tra i due prodotti è che ci vuole un vantaggio tecnologico per vincere e un forte lavoro di squadra per raggiungere il successo.
Per Lurie, laureata al Dartmouth College, la vela rimane ancora una passione. Vivendo vicino alla costa del Connecticut, lei e suo marito hanno un appuntamento notturno in mare ogni giovedì d'estate e i loro tre figli sono tutti avidi marinai.
La vela è la nostra principale attività familiare, afferma. Ci piace stare tutti insieme in acqua: sarà sempre una parte importante della nostra vita.