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Ecco perché potresti essere un proprietario di un'auto elettrica tra un decennio
Sono passati cinque anni da quando le prime auto elettriche tradizionali sono state messe in vendita, eppure il mercato rimane piccolo, con appena 115.000 vendite negli Stati Uniti nel 2015. Il più venduto è stata la casa automobilistica di fascia alta Tesla, che svelerà una nuova auto da $ 35.000 questa settimana con la speranza di raggiungere un mercato più mainstream (vedi Tesla's Cheaper Model 3 Could Strain Charging Infrastructure).
Con il prezzo della benzina al di sotto dei 2 dollari al gallone, potrebbe sembrare che il CEO di Tesla Elon Musk farà fatica a raggiungere le masse. Ma ci sono segnali che l'acquirente mainstream potrebbe presto diventare più aperto alla presa di corrente, anche se i prezzi del petrolio rimangono bassi.
I meteorologi sono certamente rialzisti. Un recente rapporto di Bloomberg New Energy Finance ha affermato che il calo dei costi delle batterie agli ioni di litio spingerà la quota di mercato dei veicoli elettrici al 35% entro il 2040 (vedi Gli anni '20 potrebbero essere il decennio in cui le auto elettriche prenderanno il controllo). Navigant Research prevede che in California, dove sono concentrate le vendite di veicoli elettrici, la crescita passerebbe da circa il 3% delle vendite complessive di oggi a tra il 15 e il 22% entro il 2024. Ciò rappresenterà circa il 5% delle vendite totali di veicoli negli Stati Uniti.
Gli acquirenti di veicoli elettrici di oggi hanno una migliore comprensione rispetto ai consumatori medi dei vantaggi e degli svantaggi della tecnologia. Tendono ad avere livelli di istruzione più elevati e redditi più elevati rispetto agli acquirenti di auto tradizionali e tendono ad essere meno sensibili agli alti e bassi dei prezzi della benzina. Hanno comprato le loro auto per combattere il cambiamento climatico o hanno preso parte al prestigio conferito dalla guida di una Tesla o di una BMW i3.
Quei primi utenti stanno aprendo la strada all'acquirente mainstream e le case automobilistiche si stanno mettendo in fila per salutarli. Attualmente ci sono 12 veicoli elettrici a batteria e 14 ibridi plug-in (che utilizzano una combinazione di elettricità e benzina) sul mercato. Le case automobilistiche hanno piani ambiziosi per nuove introduzioni di veicoli elettrici: entro la fine del 2016, si prevede che altri 10 modelli, per lo più ibridi plug-in, saranno introdotti da case automobilistiche tra cui Audi, BMW, Cadillac, Chevrolet, Chrysler, Hyundai, Kia, Mercedes, e Mitsubishi.
Gli obiettivi di emissioni più severi sono una forza importante alla base di tale espansione. Carlos Ghosn, amministratore delegato dell'alleanza Renault-Nissan, afferma che gli obiettivi di emissioni concordati alla conferenza delle Nazioni Unite sul clima a Parigi, che cercano un limite all'aumento della temperatura globale a 2 °C in questo secolo, sarebbero una forza trainante. L'unica tecnologia nota ovvia che lo consente è l'elettrificazione massiccia e le auto elettriche, ha detto Ghosn all'apertura del New York International Auto Show 2016 la scorsa settimana. Non c'è altro modo.
Ghosn ha affermato che i governi di tutto il mondo aumenteranno in modo significativo il supporto dei veicoli elettrici attraverso maggiori incentivi per i consumatori e infrastrutture di ricarica. Ecco perché tutte le case automobilistiche stanno arrivando con le auto elettriche, ha detto Ghosn. Allo stesso tempo, crede che il costo della produzione di veicoli elettrici diminuirà.
Qui negli Stati Uniti, le politiche statali avranno una grande influenza sulle vendite di veicoli elettrici. In base al mandato per veicoli a emissioni zero, emanato per la prima volta nel 1990, la California richiederà che il 15% dei nuovi veicoli venduti entro il 2025 siano veicoli a emissioni zero, una categoria che include veicoli elettrici a batteria, ibridi plug-in e veicoli elettrici a celle di combustibile che funzionano a idrogeno. Altri nove stati, che rappresentano quasi il 25% del mercato statunitense, hanno aderito allo standard della California. In effetti, le case automobilistiche non saranno in grado di vendere auto in quei mercati se non aumentano le vendite di plug-in.
In definitiva, afferma Jeremy Michalek, professore di ingegneria e politiche pubbliche alla Carnegie Mellon University e direttore della scuola gruppo di elettrificazione del veicolo , potrebbe ridursi a educare le masse. I nuovi modelli di veicoli elettrici e il marketing dietro di essi influenzeranno le decisioni di acquisto di auto da parte dei consumatori tradizionali, che attualmente sanno molto poco sui veicoli plug-in. Michalek e i suoi colleghi esaminano i dati sulle vendite passate per costruire modelli statistici che valutino quali attributi del veicolo guidano le scelte dei consumatori.
Michalek afferma che gli acquirenti di oggi vedono i veicoli elettrici come meno desiderabili, ma l'atteggiamento dei consumatori nei confronti delle auto elettriche è soggetto a cambiamenti, soprattutto quando i prezzi degli adesivi diminuiscono e l'autonomia aumenta. Sappiamo come si sentono i consumatori tradizionali oggi, ma non sappiamo come si sentiranno l'anno prossimo, dice. L'intero concetto mentale di cosa siano questi veicoli e del ruolo che possono svolgere nella vita delle persone sta cambiando.