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È ufficiale. La NASA ha finalmente annunciato la fine della missione del rover Opportunity Mars.
Nasa
Aggiornamento alle 14:00 EST, 13 febbraio:
In una conferenza stampa, la NASA ha annunciato la fine della missione dopo oltre 800 tentativi di contattare il rover su Marte Opportunity.
Una tempesta di polvere del 2018 in tutto il pianeta ha causato una perdita di comunicazioni con il rover Opportunity. Stasera, il @MarsRovers il team effettuerà gli ultimi tentativi pianificati di comunicare con il rover a energia solare. Unisciti a noi domani alle 14:00 ET mentre condividiamo i risultati di questi sforzi: https://t.co/332C7Vqk1H pic.twitter.com/Z4Rh8hckMh
— Thomas Zurbuchen (@Dr_ThomasZ) 12 febbraio 2019
Sembra che il rover su Marte Opportunità ha finalmente raggiunto la sua fine dopo 15 anni sul Pianeta Rosso. Dopo che un'intensa tempesta ha colpito il rover lo scorso giugno, Opportunità tacque. Da settembre, il team della NASA ha utilizzato un processo di scansione e segnale acustico per cercare di contattare il robot, che prevede l'invio di comandi e l'attesa di ricevere un segnale acustico. Non ne abbiamo sentito uno.
Eccolo qui - la linea frastagliata uplink con i comandi - WAKE UP OPPY https://t.co/EtVyX3kGFp pic.twitter.com/4enz4CPncr
— Shannon (siamo già nello spazio) Stirone ðŸ'€ (@shannonstirone) 13 febbraio 2019
La NASA ha annunciato ieri che il team avrebbe compiuto i suoi ultimi sforzi per contattare il rover ieri sera e avrebbe annunciato oggi i risultati. Ma non sembra buono.
Ho trascorso la serata al JPL mentre gli ultimi comandi in assoluto venivano inviati al rover Opportunity #Marzo . '
— Dott. Tanya Harrison (@tanyaofmars) 13 febbraio 2019
C'era silenzio. C'erano lacrime. C'erano abbracci. C'erano ricordi e risate condivise. #GrazieOppy #BuonanotteOppy pic.twitter.com/JYRPtKZ8T5
Abbiamo potuto vedere gli ultimi comandi di uplink inviati attraverso la Deep Space Network, la rete globale di strutture di comunicazione che aiuta la NASA a inviare messaggi alla sua navicella spaziale.
Ma i tweet delle persone nella sala di controllo ieri sera suggeriscono che quei tentativi sono stati accolti con il silenzio.
L'inverno sta arrivando. La stagione ventosa, che va da novembre a gennaio, è giunta al termine. Brutte notizie per Oppy. Sarà buio e le temperature potrebbero raggiungere i -100°C. Un modo fondamentale per stare al caldo è muoversi. 5/
— Jacob Margolis (@Jacob Margolis) 12 febbraio 2019
Stiamo ancora aspettando la parola ufficiale dalla NASA sotto forma di una conferenza stampa alle 11:00 PST (14:00 EST), ma sembra certo che questa sia la fine per il rover.
La squadra sperava che la stagione ventosa su Marte avrebbe aiutato a ripulire Opportunità di pannelli solari, permettendogli di riaccendersi. Ma ora, dopo mesi di tentativi, l'inverno si avvicina.
Ci siamo salutati Opportunità il compagno di rover, Spirito , nel 2011 che ha smesso di comunicare con la NASA il 22 marzo 2010 (vedi Arrivederci, Spirito : Un esploratore del pianeta rosso). Spirito e Opportunità è atterrato ai lati opposti del pianeta nel 2004.
A suo tempo su Marte, Opportunità ha fornito dati che hanno contribuito a migliorare la nostra comprensione del nostro vicino planetario. Ha percorso oltre 45 chilometri, rimandando indietro a tesoro di immagini e scoprì i primi segni dell'antico ghiaccio.
Ma questa non è affatto la fine della scienza su Marte. L'eredità sopravvive sotto forma di Curiosità e Intuizione . Il Curiosità rover, che è atterrato su Marte nel 2012, sta ancora aiutando i ricercatori a scoprire come si sono formati alcuni crateri e montagne, mentre il Intuizione sonda è a caccia di Marsquakes.