'È come TiVo per...'

A volte, di fronte a metafore dilaganti, similitudini forzate e analogie troppo estese, noi parolieri dobbiamo alzarci in piedi e dire Basta!

Un tropo che merita di essere cestinato, in questo momento, è l'ondata di analogie tra TiVo e praticamente qualsiasi altra cosa che coinvolga lo spostamento del tempo o il contenuto digitale. Il podcasting, hanno ripetuto in molti, è come TiVo per la radio. (Sono io stesso colpevole di questo, quindi questo post sul blog è in parte un atto di penitenza.) comico , un programma per la raccolta e la lettura di fumetti in un browser Web, è stato chiamato TiVo for comics. Il San Jose Mercury News , di tutte le pubblicazioni, recentemente chiamato software di simulazione hardware realizzato da Virtutech come TiVo per l'ingegneria del software. pizzicare , che è, per quanto ne so, poco più di un aggregatore di feed RSS standard, è stato chiamato TiVo per il Web. E proprio questa settimana, il New York Times ha pubblicato un colonna riferendosi allo stesso RSS come TiVo per Internet. Tutte queste analogie sono imperfette, ma l'ultima è così egregiamente sbagliata, per ragioni che spiegherò tra un momento, che mi ha lasciato al limite. Non posso più tacere.

TiVo, ovviamente, è stata una delle prime aziende a realizzare videoregistratori digitali per il mercato di massa, o DVR (noti anche come videoregistratori personali o PVR). L'idea alla base del DVR è identica all'idea alla base del videoregistratore: si programma il dispositivo per registrare un programma dal vivo mentre viene trasmesso e poi lo si guarda a proprio piacimento, una pratica chiamata time-shifting. Ci sono solo tre differenze reali tra DVR e videoregistratori. Innanzitutto, i DVR hanno dischi rigidi, il che significa che possono memorizzare più ore di programmazione rispetto ai vecchi nastri VHS. In secondo luogo, la maggior parte dei DVR viene fornita con una guida di programmazione elettronica che rende la scelta dei programmi che si desidera registrare leggermente più semplice rispetto alla programmazione di un videoregistratore. Terzo, le registrazioni DVR sono digitali, il che significa che sono facili da copiare, condividere o guardare sul tuo computer, se sai come hackerare il tuo dispositivo.

Un po 'confusamente, l'attuale hardware TiVo - ciò che l'azienda chiama la scatola TiVo - è anche conosciuto semplicemente come TiVo. E mentre ci sono altre marche di DVR, come ReplayTV, TiVo è emerso come il termine generico per la tecnologia DVR. Proprio come ogni fazzoletto per il viso è un Kleenex e ogni fotocopia è una Xerox, ogni DVR è un TiVo.

Quando le persone dicono che una nuova tecnologia è come TiVo per [inserire il supporto qui], raramente è chiaro a quale aspetto di TiVo stanno pensando. È time-shifting? Archiviazione su disco rigido? Un programma di ricerca facile da usare? Spesso, non è nessuno dei precedenti.

Cominciamo con il podcasting: un caso di dilettantizzazione di massa in cui le persone registrano i propri spettacoli audio e li distribuiscono sul Web tramite feed RSS. Ecco, non posso fare di meglio che citare un meraviglioso post sul blog su Podcastingnews.com di Elle Webb:

Più e più volte, quando gli scrittori cercano di descrivere cos'è il podcasting, usano la stessa metafora logora: il podcasting è come Tivo per la radio.

A prima lettura, il confronto non sembra così male. Sia Tivo che il podcasting ti consentono di guardare o ascoltare la programmazione su richiesta. Sono entrambi fantastici. Entrambi ti permettono di evitare la pubblicità.

Cosa c'è di diverso in loro? Quasi tutto il resto!

• Tivo è un prodotto che acquisti. Il podcasting è uno standard che usi.
• Tivo ti consente di registrare o interrompere la TV in diretta. Il podcasting non fa nulla con la radio in diretta.
• Tivo è controllata da una società. Il podcasting non è controllato da nessuno.
• Tivo ti consente di spostare la TV nel tempo. Il podcasting ti consente di scaricare automaticamente le cose da Internet.
• C'è poca o nessuna concorrenza nel mondo di Tivo. Centinaia di sviluppatori sono in competizione per sviluppare la piattaforma di podcasting.
• Tivo scoraggia la creazione di contenuti, mentre il podcasting la incoraggia. Tivo riduce l'impatto della pubblicità all'interno dei contenuti trasmessi, riducendo l'incentivo a creare nuovi contenuti. Il podcasting rimuove le barriere alla creazione e distribuzione di contenuti, il che ha portato a un'esplosione di nuovi contenuti.

Confrontare il podcasting con Tivo è un po' come ballare sull'architettura.

Il podcasting non è come Tivo per la radio. Il podcasting utilizza i newsfeed per distribuire informazioni sui file audio. È un modo in cui puoi utilizzare il tuo computer per scaricare automaticamente una straordinaria varietà di programmi, così puoi ascoltarli (o guardarli) a tuo piacimento. Non è controllato da nessuna azienda, quindi chiunque abbia un computer e una connessione Internet può creare un podcast.

Tivo è un po 'come il podcasting ... tranne che Tivo ti blocca in un fornitore, Tivo ti consente solo di guardare la stessa spazzatura che già guardi, il tasso di adozione di Tivo è piuttosto lento, devi acquistare Tivo e Tivo non fa nulla per i produttori di contenuti.

Quando assisti a come Elle demolisce a fondo il confronto podcast-TiVo, inizi a vedere i difetti anche nelle altre analogie TiVo. Virtutech , ad esempio, crea software che possono essere utilizzati per simulare il modo in cui altri software verranno eseguiti su varie piattaforme hardware. Uno dei principali punti di forza del sistema di simulazione di Virtutech è che consente ai programmatori che stanno cercando di eseguire il debug di un software di interrompere un programma mentre è in esecuzione, nel punto esatto del codice in cui si verifica un problema, per vedere cosa sta succedendo sotto la foresta. (Questo non era possibile in passato, quando i programmatori dovevano far funzionare un programma fino in fondo, guardare i risultati spesso difettosi e poi tornare indietro e provare a ricostruire i problemi nel codice che hanno portato ai bug. ) Una caratteristica del sistema di Virtutech chiamata Hindsight consente persino agli sviluppatori di eseguire un programma al contrario. Ma in che senso è come TiVo per l'ingegneria del software? L'unica somiglianza apparente è che TiVo ha anche funzionalità di pausa, avanzamento rapido e riavvolgimento. Ma anche i videoregistratori avevano queste caratteristiche, quindi perché fissare su TiVo?

Ora all'RSS. I feed RSS sono piccoli file XML facilmente condivisibili che contengono riepiloghi e indirizzi per contenuti Web come articoli di notizie. Un aggregatore di feed RSS è un programma che si iscrive ai feed RSS di tua scelta e li presenta in un'unica finestra del browser. RSS sarà una delle tecnologie chiave che cambierà il modo in cui utilizziamo i PC e Internet nel prossimo decennio, quindi è importante aiutare le persone a capire subito il concetto, prima che si diffonda troppa disinformazione.

Confrontare gli aggregatori RSS o RSS con TiVo non solo è poco illuminante, è addirittura fuorviante. Louise Story, l'autrice dell'articolo del New York Times, scrive che RSS è un po' come TiVo per Internet perché consentendo alle persone di avere contenuti estratti da siti Web e inviati automaticamente ai propri computer, possono quindi archiviarli per una visualizzazione successiva. La storia si riferisce allo stesso aspetto on-demand di TiVo menzionato da Elle Webb. Ma c'è un grosso buco in questa logica. In rete, tutto il contenuto viene visualizzato su richiesta. I feed RSS non sono come le registrazioni video; non rappresentano informazioni che sono qui ora e scompaiono nell'istante successivo, come una trasmissione. La raccolta di feed RSS in un aggregatore offre semplicemente agli utenti Web una rapida panoramica delle fonti che altrimenti sarebbero costretti a individuare una alla volta.

Esiste una classe di tecnologie informatiche che è legittimamente analoga a TiVo. È la crescente raccolta di componenti aggiuntivi hardware e pacchetti software che consentono alle persone di registrare la radio in diretta (che sia trasmessa in streaming su Internet o trasmessa via etere) e ascoltarla in seguito sui propri computer. Il Radio Shark registra programmi AM o FM dal vivo per la riproduzione successiva su un computer e persino mette in pausa la radio, proprio come un TiVo o un ReplayTV possono mettere in pausa la TV. Timetrax crea una piccola scatola che consente agli abbonati a XM Radio di spostare il proprio ascolto nel tempo. ReplayRadio di Applian Technologies può sintonizzarsi su qualsiasi canale radio Internet e registrare programmi a un'ora preprogrammata. Questi prodotti sono, letteralmente, come TiVo per la radio.

Ma questa è l'eccezione che conferma la regola. Forse la vera ragione per cui le persone abusano dell'analogia con TiVo è la scarsità di termini in lingua inglese per la manipolazione del tempo. Lo spostamento del tempo è di per sé una frase imbarazzante, come se stessimo letteralmente trapiantando le 20:00 di martedì alle 23:00 di mercoledì. E l'avanzamento veloce, la pausa e il riavvolgimento, concetti radicati nell'era della registrazione di film e videocassette, sono praticamente i nostri unici modi di pensare alla navigazione nei contenuti audio o video.

Oppure il problema potrebbe essere semplicemente l'alto fattore cool di TiVo. In questo momento della nostra cultura, qualsiasi riferimento a TiVo – non importa quanto insensato – conferisce un po' di credibilità a chi parla.

Ho un'idea. Prima di iniziare a vedere ogni dispositivo di registrazione come un TiVo, ogni gruppo come saggio, ogni inventario posteriore come un Long Tail e tutto ciò che è male come bene, facciamo un respiro e vediamo se possiamo inventare alcune nuove analogie che rendano le cose più chiare, non più torbido.

nascondere