Due ruote con un tocco tecnologico

Se vivi in ​​una grande città e non possiedi un'auto, potresti rivolgerti alla bicicletta, ai trasporti pubblici o al noleggio occasionale di Zipcar per spostarti. Presto, potresti essere in grado di aggiungere un altro set di ruote a quell'elenco: scooter elettrici potenziati per smartphone.

Una startup con sede a San Francisco chiamata Scoot Networks vuole offrire alle persone un modo economico ed ecologico per spostarsi noleggiando biciclette elettriche. Gli scooter hanno anche un tocco tecnologico, poiché includono un dock per smartphone ricoperto di plastica al posto di un normale cruscotto. I motociclisti agganciano il loro iPhone (alla fine funzioneranno anche i telefoni Android) e il telefono funge sia da chiave dello scooter che da cruscotto.

Scoot Networks possiede finora circa 20 scooter. Stanno spuntando a San Francisco, dove ha sede la società e dove sta conducendo un test chiuso del suo servizio. Scoot Networks è una piccola azienda, ma il fondatore Michael Keating immagina che l'azienda gestisca un piccolo esercito di Scoot negli Stati Uniti e all'estero.

Vogliamo davvero che la gente renda questo una parte importante del modo in cui si spostano in città, dice. Se lo fanno, pensiamo che gli piacerà davvero. Farà risparmiare loro tempo, farà risparmiare loro denaro e farà funzionare meglio l'intera città.

Keating spera che il servizio sarà disponibile alla fine di quest'anno o all'inizio del prossimo anno per le persone dai 21 anni in su a San Francisco.

Uno Scoot può andare fino a 30 miglia all'ora, abbastanza per stare al passo con il flusso del traffico nella maggior parte delle strade cittadine e percorrerà circa 25 miglia con una singola carica. Dal momento che devono essere collegati dopo un giro, ci vogliono dalle sei alle otto ore per ricaricare uno Scoot, devono essere parcheggiati vicino a normali prese. Gli scooter noleggeranno per $ 5 all'ora, o $ 5 per prenderne uno alle 17:00. e restituirlo alle 9 del mattino successivo.

Quando noleggi uno Scoot per la prima volta, verrai accolto da un dipendente della rete Scoot, afferma Keating, che ti insegnerà le basi dell'utilizzo del veicolo e ti accompagnerà durante la tua prima corsa.

Per iniziare, collegherai il tuo smartphone (deve eseguire l'app di Scoot Networks) al dock dello scooter. Il telefono eseguirà il ping di un server per determinare se lo scooter è disponibile, quindi confermare che sei un pilota approvato. Se lo scooter è libero di guidare e sei autenticato, il server passa un codice al telefono che lo sblocca. Per ora, gli utenti devono premere un pulsante di avvio virtuale sullo schermo dell'iPhone per accendere lo scooter.

Trova il percorso: Un'inquadratura dell'app per iPhone di Scoot Networks mostra la posizione, la velocità e il tempo di percorrenza del conducente.

Durante la guida, il telefono ti mostrerà dettagli come velocità e autonomia in base alla durata della batteria dello scooter. Una mappa su schermo ingrandisce per mostrarti le strade intorno a te mentre guidi, quindi rimpicciolisce per mostrarti una mappa più grande quando rallenti o ti fermi.

All'inizio, gli utenti dovranno prenotare uno Scoot in anticipo, ma Keating spera che alla fine sarà possibile inserire il telefono in uno scooter parcheggiato per scoprire se è disponibile e per quanto tempo.

Poiché gli Scoot sono piccoli e il loro periodo di noleggio è limitato a non più di due giorni, la società ritiene che il servizio sarà legale nella maggior parte degli stati. In California, che ha leggi relative a scooter e motociclette più severe di molti stati, ha detto un portavoce del Dipartimento dei veicoli a motore Revisione della tecnologia che Scoot Networks superi l'adunata legale.

Indipendentemente dalla sua legalità, alcuni analisti sono scettici sulle prospettive di Scoot Networks. Ratika Garg, analista di Frost & Sullivan, afferma che, sebbene la startup sembri interessante, sarà principalmente utile in aree di nicchia come i campus universitari.

Jason Helfstein, analista di Oppenheimer & Company, afferma che mentre Scoot Networks può probabilmente avviarsi senza perdere molti soldi, è improbabile che sia un grande business, in parte perché poche persone hanno mai guidato uno scooter. Alla fine della giornata, se è una distanza in bicicletta, perché non solo in bicicletta? lui dice.

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