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Dubbi sul laptop da $ 20 dell'India
Ieri, l'India ha presentato un prototipo di laptop che, secondo quanto riferito, costerà solo $ 20. Soprannominato Sakshat , la macchina ha lo scopo di colmare il divario digitale e fornire un mezzo per fornire materiale didattico online agli studenti di oltre 18.000 college in tutto il paese. Ma la prospettiva di produrre qualsiasi tipo di laptop così a buon mercato è stata accolta con scetticismo diffuso.
Il laptop pioniere in quest'area è la macchina XO creata dall'organizzazione no-profit One Laptop per Child ( OLPC ) fondazione. Questa macchina doveva originariamente costare $ 100, ma il prezzo ora è di $ 188. Mentre la fondazione sostiene che può superare la barriera dei $ 100 e potrebbe persino raggiungere $ 75 nella sua versione di prossima generazione, creare una macchina da $ 20 è quasi impossibile, afferma Jim Gettys, ex vicepresidente per il software di OLPC.
Non capisco come qualcuno possa costruire qualcosa di reale a quel prezzo, dice Gettys. Ci sono troppi componenti che costano $ 20 da soli, non importa come pacchetto. Menziona che anche in volume, uno schermo a basso costo arriva a più di $ 20, mentre touch pad e tastiere costano da $ 5 a $ 10 ciascuno e memoria e processori costano molto di più.
Secondo quanto riferito, Sakshat è stato presentato ieri mattina a Tirupati, in India, dal Ministero dell'Istruzione indiano. Secondo questi rapporti, Sakshat ha due gigabyte di memoria ad accesso casuale e connessioni Ethernet fisse e wireless, consuma solo due watt di potenza e sarà disponibile nei punti vendita in India tra sei mesi. In generale, tuttavia, l'annuncio ha sollevato più domande di quante ne abbia risposto su ciò che era stato effettivamente realizzato.
R. P. Agrawal, segretario dell'istruzione secondaria e superiore dell'India, che sta guidando il progetto, non ha risposto ai messaggi e non sembrava esserci alcun annuncio online diretto e ufficiale. Ma secondo i rapporti, il laptop è stato creato nel corso di diversi mesi in uno sforzo cooperativo che ha coinvolto il Vellore Institute of Technology dell'India; l'Indian Institute of Science, a Bangalore; e l'Indian Institute of Technology, a Madras.
Anche Nicholas Negroponte, il fondatore di OLPC, ha espresso scetticismo sul prezzo. Vorrei che il laptop da $ 20 fosse vero, ha scritto in una e-mail, aggiungendo che se le affermazioni del laptop fossero vicine alla verità, sarebbe un segno di grande successo per OLPC nello stimolare lo sviluppo di macchine a basso costo per gli studenti di tutto il mondo. I dati tecnici che abbiamo ricevuto fino ad ora suggeriscono che è molto inferiore, ma non importa affatto, ha aggiunto.
Vivek Pai, un informatico della Princeton University che lavora su soluzioni informatiche per il mondo in via di sviluppo, afferma che, a un prezzo di $ 20, potrebbe essere più plausibile se stessimo parlando di un tipo di sistema 'tastiera grassa' che si collega a una TV . Dopo aver letto la copertura stampa delle specifiche della macchina, aggiunge che potrebbe andare bene come lettore di e-book, ma non credo che sarà una macchina per tutti gli usi.
Qualunque sia il costo e le capacità della macchina, lo sforzo potrebbe rappresentare una sorta di svolta per il governo indiano. Nel 2006, Sudeep Banerjee, allora ministro indiano dell'istruzione, ha criticato il laptop e il software educativo OLPC come pedagogicamente sospetti e ha aggiunto: Abbiamo bisogno di aule e insegnanti più urgentemente di strumenti fantasiosi. Ma ieri, gli obiettivi del progetto Sakshat sembravano notevolmente simili a quelli di OLPC, fino allo sviluppo di contenuti online e libri di testo digitali dei principali editori.
Parte del motivo per cui il laptop potrebbe essere così economico è dovuto ai sussidi governativi. Un rapporto in Tempi dell'India ha detto che le agenzie governative avrebbero fornito finanziamenti per le relative infrastrutture.