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Dove vanno a morire i cellulari?
Le persone riciclano più telefoni cellulari ogni anno. 19 agosto 2008
Un telefono scartato ha buone possibilità di atterrare a ReCellular, il più grande impianto di riciclaggio di telefoni cellulari della nazione, che ha sede a Dexter, MI. Se il telefono è in buone condizioni, verrà rinnovato. Altrimenti, andrà a Sims Recycling Solutions, una fonderia fuori Chicago.
Più di mezzo milione di telefoni vengono ordinati e testati presso ReCellular ogni mese, afferma Mike Newman, vicepresidente dell'azienda.
Telefoni ordinati su ReCellular.
Telefoni testati su ReCellular.
Le batterie vengono rimosse dai telefoni che non funzionano e riciclate separatamente.
Circa il 60 percento dei telefoni che arrivano a ReCellular può essere riparato e venduto di nuovo. Di questi, il 15%, i modelli più comunemente ricevuti, viene ricondizionato da ReCellular; l'azienda invia il resto ad altri siti di ristrutturazione negli Stati Uniti e all'estero. Newman dice che un telefono potrebbe passare attraverso la sua struttura per essere rinnovato fino a tre volte.
I telefoni che non possono essere salvati vengono inviati a Sims Recycling Solutions, che ne riceve più di 30.000 sterline ogni mese.
Quando i telefoni arrivano, vengono scaricati su un nastro trasportatore che li deposita in un trituratore.
Frammenti di plastica, metallo e fibra di vetro vengono sputati dall'altra parte. I telefoni triturati vengono riscaldati in forni che inceneriranno la plastica.
Ciò che resta va in un forno fusorio per produrre una lega metallica ricoperta da uno strato brunastro chiamato scoria, che consiste principalmente di silice. La scoria viene rimossa e successivamente venduta per l'uso in tegole e costruzioni stradali. La lega rimanente viene raffreddata in barre.
Gli operai campionano la lega per determinare la percentuale di metalli preziosi. Sims vende queste barre in lega metallica ad altre società, che separano e purificano i metalli. Mark Glavin, un vicepresidente di Sims, afferma che la struttura può recuperare 80 once di argento, otto once di oro e tre once di palladio da una tonnellata di telefoni cellulari. Si tratta di circa $ 1 di metallo per telefono.