Dopo 25 anni di finanza, un regista torna alle arti

Come molti studenti universitari, Matthew Kallis '82 ha impiegato un po' di tempo per trovare la sua attenzione. Ricorda il giorno in cui è successo: mi sono seduto nel mezzo di Killian Court a fissare i pilastri dell'Edificio 10 e ho avuto un momento cinematografico. Ho vagato senza meta per il campus e ho trovato questo strano laboratorio chiamato Architecture Machine Group. Affascinato, Kallis ha continuato a studiare architettura, cinema e arti visive con il cofondatore di quel laboratorio, Nicholas Negroponte, così come il pioniere del cinema verité Richard Leacock e il famoso fotografo ed educatore Harold Doc Edgerton.

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Quegli studi erano ben allineati con i forti interessi creativi di Kallis, alimentati dalla sua educazione vicino a Hollywood: dall'età di 11 anni aveva girato film con una fotocamera Super 8 e da bambino aveva persino la sua camera oscura per la fotografia. Ma la recessione dei primi anni '80 ha cambiato il suo percorso. Un'offerta di lavoro per lavorare in un hedge fund a New York per un anno ha portato a un MBA in finanza alla Columbia, lavoro di venture capital e alla sua società di gestione degli investimenti.

Mi piaceva e apprezzavo quello che stavo facendo nella finanza, ma ho sempre saputo che mancava qualcosa. Era ora di tornare al mio vero amore e passione per le arti, dice. Dopo 25 anni di finanza, ha deciso di diventare un regista di documentari.

Cambiare carriera, tuttavia, non è stato facile. Ho dovuto davvero ricominciare da capo, insegnare a me stesso le basi, incontrare persone e essere coinvolto nella comunità, dice. Il suo secondo progetto, Il passo interno , incentrato sulla vendita di una sceneggiatura a Hollywood, è stato nominato per un Emmy regionale. Il suo terzo, I giocatori più preziosi , su uno spettacolo di premi per musical delle scuole superiori, ha ottenuto ancora più riconoscimenti: nel 2010 l'International Documentary Association lo ha definito il documentario di benessere dell'anno e Oprah Winfrey lo ha debuttato sulla sua rete televisiva.

Al culmine del successo del film, con progetti futuri in lavorazione, tutto è stato messo da parte quando sua moglie, Cheryl, ha iniziato una battaglia contro il cancro durata anni. Il suo desiderio di trasferirsi da Los Angeles li ha portati a 90 minuti di distanza, nelle foreste alpine che circondano il lago Arrowhead. Dopo averla persa nel 2017, Kallis ha trovato uno scopo nel guidare il revival del Lake Arrowhead Film Festival, un tempo fiorente, che era inattivo dal 2012.

Spera che il ritorno del festival, originariamente previsto per questo maggio ma posticipato al 2021 a causa del Covid-19, unisca le persone, come i film hanno un modo di fare. Quando ti riunisci per un film, dice, condividi un'esperienza che poi può portare a trovare un terreno comune e un senso di comunità.

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