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Domande e risposte: Peter Norvig
In qualità di direttore della ricerca di Google, Peter Norvig è intimamente coinvolto nel tentativo di gestire le informazioni mondiali. È una buona partita per il lavoro, avendo trascorso gran parte della sua vita a pensare a come pensano i computer e a farglielo fare in modo più efficiente. Esperto di intelligenza artificiale, ha insegnato nelle università, ha svolto lavori di ricerca nel mondo aziendale e alla NASA e ha coscritto l'influente libro di testo AI: un approccio moderno .
Norvig è arrivato in Google nel 2001 come direttore della qualità della ricerca; ha assunto la sua posizione attuale quattro anni dopo. In quel ruolo, supervisiona circa 100 scienziati informatici mentre lavorano su progetti diversi come la gestione delle cartelle cliniche e la traduzione automatica. Un numero imprecisato di server di Google che ospitano il Web ricercabile fornisce loro un banco di prova. Dice che Google è strutturato per garantire che i ricercatori non vengano sequestrati dal resto dell'azienda. La principale fedeltà che hanno è al prodotto su cui stanno lavorando, dice.
Questa storia faceva parte del nostro numero di gennaio 2008
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Quando Norvig è arrivato a Mountain View, la ricerca sul Web consisteva semplicemente nel fornire le pagine più pertinenti a una determinata query. Ma con la crescita del Web, aumenta anche la necessità delle persone di filtrare rapidamente le informazioni. Norvig ha recentemente parlato con Revisione della tecnologia l'editor di tecnologie dell'informazione, Kate Greene, sulle prospettive della ricerca sul Web.
BAMBINI : Google ha molti prodotti innovativi, ma l'aspetto della ricerca sul Web non è cambiato molto in 10 anni. Come mai?
Peter Norveg: Ci siamo imbattuti in qualcosa che alla gente è piaciuto soprattutto. Non siamo stati i primi a farlo. Torna su Excite e sui motori di ricerca precedenti: hai una casella e ottieni un elenco di 10 risultati, con un po' di informazioni che accompagnano ogni risultato. Siamo rimasti solo con quello.
BAMBINI : Cosa è cambiato?
PN: La scala. Probabilmente ci sono mille volte più informazioni. In passato erano solo pagine Web; ora ci sono video, immagini, blog e tutti i tipi di media e formati. Inoltre, l'immediatezza è cambiata. Quando ho iniziato, aggiornavamo l'indice una volta al mese. L'abbiamo pensato come un catalogo di una biblioteca, una cosa a lungo termine. Ora lo vediamo più come un media aggiornato. Quando escono notizie, vuoi essere in grado di leggerle in pochi minuti, non in giorni, settimane o mesi.
BAMBINI : Sostieni che la precisione di Google è piuttosto buona. Come fai a sapere quanto è buono e come migliorarlo?
PN: Lo testiamo in molti modi. Al livello più grossolano, teniamo traccia di ciò su cui gli utenti fanno clic. Se fanno clic sul risultato numero uno e poi hanno finito, probabilmente significa che hanno ottenuto ciò che volevano. Se stanno scorrendo verso il basso, pagina dopo pagina e riformulando la query, allora sappiamo che i risultati non sono quelli che volevano. Un altro modo in cui lo facciamo è selezionare casualmente query specifiche e assumere persone per dire quanto sono buoni i nostri risultati. Questi sono solo appaltatori che assumiamo che danno il loro giudizio. Li addestriamo su come identificare lo spam e altri siti dannosi, quindi registriamo i loro giudizi e ne teniamo traccia. È più un gold standard perché è qualcuno che dà un'opinione reale, ma ovviamente, dal momento che c'è un essere umano nel ciclo, non possiamo permetterci di farlo tanto. Invitiamo anche le persone nei laboratori, oa volte entriamo nelle case e le osserviamo mentre fanno le perquisizioni. Fornisce informazioni su ciò con cui le persone hanno difficoltà.
BAMBINI : Aziende come Ask e Powerset scommettono che il futuro è nella ricerca in linguaggio naturale, che consente alle persone di utilizzare frasi reali e utili invece di parole chiave potenzialmente ambigue. Cosa sta facendo Google con il linguaggio naturale?
PN: Pensiamo che ciò che è importante del linguaggio naturale sia la mappatura delle parole sui concetti che gli utenti stanno cercando. Ma non pensiamo che sia un grande progresso essere in grado di digitare qualcosa come una domanda al contrario delle parole chiave. Digitazione Qual è la capitale della Francia? non otterrai risultati migliori rispetto a digitare capitale della Francia. Ma comprensione come le parole vanno insieme è importante. Per fare alcuni esempi, New York è diversa da York, ma Vegas è uguale a Las Vegas e Jersey può essere o meno uguale al New Jersey. Quello è un aspetto del linguaggio naturale su cui ci stiamo concentrando. La maggior parte di ciò che facciamo è a livello di parole e frasi; non ci concentriamo sulla frase. Riteniamo che sia importante ottenere i risultati giusti piuttosto che modificare l'interfaccia.
BAMBINI : Quanto sarà personalizzata la ricerca di Google per i singoli utenti?
PN: Lo stiamo facendo in vari posti. Un buon esempio è nella personalizzazione delle notizie, dove forniamo consigli per gli articoli di notizie. Lì, è più facile da fare che in database Web più grandi, perché c'è un numero limitato di notizie. Teniamo traccia delle notizie che guardi e le confrontiamo con altre persone. E sembra funzionare bene. È più difficile applicarlo a qualcosa di così vasto come l'intero Web, ma stiamo iniziando con le parti facili.
BAMBINI : Dove vedi la ricerca su Google tra due o cinque anni?
PN: Vedrai l'integrazione di vari tipi di contenuti. Stiamo entrando nel riconoscimento vocale e in tutti i tipi di interfacce sui telefoni, dove hai uno schermo piccolo e una tastiera scomoda. Vedrai che acquisterà importanza. Vedrai l'integrazione delle nostre varie proprietà. Eravamo soliti mettere l'onere sull'utente e chiedere loro se volevano la ricerca sul Web o la ricerca di immagini o la ricerca di video. Ora stiamo cercando di risolverlo per loro e fornire i risultati in un modo che abbia senso.