Disturbo da deficit di app di Microsoft

Tra la folla alla conferenza Build di Microsoft, dove più di 2.000 sviluppatori di software si sono riuniti a Redmond, Washington, questa settimana, sedeva Atta Elayyan, cofondatore di una startup neozelandese di due persone chiamata Lazyworm Apps. Sebbene di basso profilo, l'evento è stato uno dei più importanti per Microsoft quest'anno: con la diminuzione delle vendite di desktop e laptop e altre società di gran lunga più di successo nel settore dei computer mobili, Microsoft ha un gran bisogno di convincere gli sviluppatori di software come Elayyan che vale la pena scrivere codice per il suo piattaforme più recenti.

Sfida dell'app: Antoine Leblond, vicepresidente aziendale, Servizi Web Windows, mostra le nuove app in Windows Store nell'ambito dell'evento Windows 8 Consumer Preview a Barcellona, ​​Spagna, a febbraio.

Elayyan ha creato Metrotube, un'elegante app video YouTube per telefoni Windows, e ora Tweetro, un'app Twitter ampiamente apprezzata per Windows 8, il sistema operativo Microsoft incentrato sul touch-screen progettato per colmare il divario tra PC, tablet e telefoni. Elayyan spera di lavorare su più di quelle che Microsoft ha recentemente definito app in stile moderno ed è tra gli sviluppatori più entusiasti che creano software per le nuove piattaforme Windows.

Non abbiamo ancora guadagnato molti soldi, dice Elayyan, che sta bilanciando un lavoro a tempo pieno con la sua startup dalla parte. Quando la piattaforma avrà successo, si spera di poter monetizzare.

È davvero un momento pericoloso per Microsoft quando un giovane designer che lavora su poco sonno dall'altra parte del mondo costruisce un'app Twitter per il suo nuovo sistema operativo prima che Twitter stesso si preoccupi di farlo. Martedì, Twitter ha annunciato che avrebbe sviluppato un'app per Windows 8, ma a un ritmo piuttosto lento nei prossimi mesi.

Microsoft è disperatamente indietro nel settore dei dispositivi mobili e ha bisogno di corteggiare tutti i tipi di sviluppatori di software se vuole avere qualche speranza di catturare Apple e Google, che guidano il mercato dei sistemi operativi mobili con iOS e Android, rispettivamente. L'azienda ha lavorato bene con i produttori di software per PC per decenni. Ma ora, con gli utenti più interessati alle app portatili che ai software desktop, il suo ecosistema di app ancora nascente è una delle debolezze più evidenti dell'azienda.

Uno dei problemi chiave potrebbe essere convincere utenti e sviluppatori ad accettare un'altra piattaforma mobile e un ecosistema di app. Gli sviluppatori hanno accettato solo con riluttanza una corsa a due all'interno dei dispositivi mobili, afferma Jason Armitage, analista principale di Yankee Group, riferendosi a iOS e Android. Microsoft ha tempo, ma deve lavorare velocemente.

Il nuovo Windows Store di Microsoft, il luogo in cui trovare nuove app, è stato rifornito con oltre 9.000 offerte a livello globale quando è stato lanciato venerdì scorso e questa settimana sono arrivate a più di 10.000, secondo Wes Miller, un analista che ha monitorato i conteggi. Solo circa la metà di questi sono disponibili in Cina o negli Stati Uniti, i due conteggi più alti di tutti i paesi. I giochi sono i più grandi di qualsiasi categoria, ma alcuni tipi di app, come un buon lettore RSS o app social come Facebook e Quora, mancano del tutto, afferma Miller.

Ad un evento del venerdì, la frase inaugurazione è stata sbandierata. Ma i dettagli sui progressi del negozio erano scarsi e Microsoft non ha fornito il proprio conteggio. Assomigliava molto a un lancio morbido, dice Armitage.

Microsoft è stata più specifica al lancio di Windows Phone 8 lunedì. I nuovi telefoni che eseguono questo software possono anche utilizzare app create per versioni precedenti del sistema operativo. Ora ci sono 120.000 app per Windows Phone e, soprattutto, tra queste ci sono 46 delle 50 migliori app disponibili in altri app store, come ha osservato lunedì Joe Belfiore, manager del programma Windows Phone di Microsoft. Tuttavia, il totale è molto diverso dalle azioni di Google e Apple di 700.000.

Sebbene ogni individuo interagisca regolarmente con solo circa 10 app, c'è una lunga coda, afferma Armitage, con alcune di queste 10 app relativamente uniche per la posizione, gli hobby o l'occupazione di una persona. È qui che le centinaia di migliaia di app oltre a offerte come Netflix o ESPN, entrambi titoli di grandi nomi che sono già stati lanciati nel Windows 8 Store, potrebbero creare o distruggere se un consumatore acquisterà un dispositivo Windows. Se i consumatori non vedono le app che usano di frequente, come un gioco specifico o un'app di trasporto pubblico, potrebbero non acquistare un dispositivo Windows.

Di conseguenza, il minor numero di app potrebbe smorzare l'entusiasmo per il nuovo dispositivo Microsoft basato su Windows 8, chiamato Surface, e per altri dispositivi tablet che utilizzano una versione di Windows 8 chiamata Windows RT. Mentre altri PC e dispositivi Windows 8 possono ancora eseguire software desktop meno recenti, i dispositivi Surface e Windows RT possono utilizzare solo le applicazioni Windows Store.

Ancora più importante, Microsoft vuole creare e avere un maggiore controllo su un ecosistema di app su tutti i dispositivi. La scorsa settimana, ad esempio, ha lanciato un'app che sincronizza telefoni, tablet e PC con Windows 8.

Anche per le grandi aziende, non è economico sviluppare un'app per Windows 8; il costo può essere di centinaia di migliaia di dollari. I nuovi tipi di app sono cruciali e perché, come afferma Miller, Microsoft ha bisogno di creare un circolo virtuoso di sviluppatori che creano app e quindi di consumatori che desiderano acquistare i dispositivi.

Mentre molti sviluppatori aspettano e vedono, Microsoft ha sicuramente corteggiato alcuni a Build. Ha distribuito tablet Surface e telefoni Nokia 920 e ha attirato gli applausi per la sua campagna pubblicitaria di grande spesa per i suoi nuovi prodotti. Offre anche termini di condivisione delle entrate leggermente migliori (anche se in gran parte simili) rispetto ad Apple.

Anche Steve Ballmer di Microsoft e altri dirigenti amano pubblicizzare l'enorme pubblico esistente di desktop Windows, anche se non è chiaro quanti di questi consumatori aggiorneranno a Windows 8 (quattro milioni lo hanno già fatto) o quanti utilizzeranno il nuovo touch-ottimizzato app.

C'è, almeno, la speranza iniziale che gli sviluppatori vedano i numeri che stanno cercando, e alcuni vedono la mancanza di concorrenza come un vantaggio. Tweetro è stato scaricato 140.000 volte prima del lancio pubblico di Windows Store (è stato reso disponibile per i primi utenti). Pochi giorni dopo, sono arrivati ​​fino a 177.000 download unici, quello che Elayyan ha definito un enorme picco, che sarebbe stato più difficile da ottenere con un'offerta simile in un mercato più affollato. Queste nuove piattaforme ci hanno dato un'opportunità, dice.

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