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Dipendenza dal percorso e stupidità delle lampadine a LED
Le luci a LED, prodotte in serie come minuscoli diodi individuali, possono essere configurate in qualsiasi forma tu possa immaginare. In futuro, loro e i loro successori potrebbero coprire appartamento grande (o curvo, o Qualunque cosa ) superfici, imitando la luce che passa attraverso finestre e lucernari. Possono essere utilizzati per creare un'illuminazione diffusa o concentrata, in una configurazione radiante o a fascio. Eppure, nonostante tutta la loro flessibilità, il modo in cui è più probabile che si presentino nella tua vita è in questa forma:
I LED non sono come le lampadine a incandescenza, solo che non lo sapresti a causa della dipendenza dal percorso. (Foto: J Nichols )
Il che è ridicolo. Il bulbo di Edison doveva essere approssimativamente sferico per contenere il vuoto pur resistendo alla pressione atmosferica. E le persone erano abituate alle lampade a gas, i cui apparecchi possono essere riutilizzati per luci elettriche. Per questo motivo, cento anni dopo, dobbiamo stipare i LED in qualcosa che richiede alette spaziali per evitare che si surriscaldi?
In economia e nelle scienze sociali, questo fenomeno è noto come dipendenza dal percorso. La definizione semplicistica di dipendenza dal percorso è che la storia conta, ma c'è un modo ancora migliore di pensarla, ed è come una sorta di vincolo evolutivo. Proprio come l'evoluzione è costretta a costruire su ciò che è venuto prima, preservando e riutilizzando parti (cioè i geni) lungo il percorso, così anche la nostra tecnologia, economia e mentalità limitano i modi in cui possiamo progredire.
Ecco una gemma del Museum of Industry di Baltimora che illustra ulteriormente questo punto.
Chi sano di mente metterebbe cavi elettrici mal isolati in prossimità di un tubo del gas? Ma verso la fine del XX secolo, questa era una soluzione perfettamente accettabile a un precedente problema di dipendenza dal percorso, vale a dire la nostra precedente dipendenza dalle lampade a gas. Illustra la follia simultanea e l'inevitabilità della dipendenza dal percorso.
L'America è piena di prese di luce e cavi elettrici che non possono essere riconfigurati senza praticare dei buchi nel muro, motivo per cui siamo bloccati con lampadine a LED che sfruttano solo una frazione del potenziale di questa tecnologia. Abbiamo bisogno di nuovi standard e nuove nozioni su come e dove posizionare luci che siano infinitamente più flessibili di quelle con cui siamo cresciuti. Nel frattempo, chiunque capisca come risolvere il problema di come ristrutturare milioni di case ed edifici sbloccherà nuovi orizzonti nell'illuminazione.
