Dimentica Buckyballs, arriva la pallavolo

I buckyball sono di gran moda in questi giorni data la loro stabilità e proprietà chimiche uniche. La classica molecola a forma di pallone da calcio è composta da 60 atomi di carbonio disposti in 20 esagoni e 12 pentagoni, ma i chimici hanno osservato varie altre configurazioni. C72, C76 e C84 sono abbastanza comuni e alcuni buckyball hanno fino a 100 atomi di carbonio.

Recentemente, i chimici hanno iniziato a sostituire alcuni atomi di carbonio con altri atomi come il titanio e il vanadio, creando varianti buckyball. E oggi, Jing Wang dell'Università Normale di Hebei in Cina e alcuni amici prevedono una versione ancora più esotica.

Hanno utilizzato simulazioni molecolari per studiare le proprietà di un fullerene composto da 60 atomi di carbonio e 20 atomi di scandio. Ciò che rende questa molecola simile a una pallavolo è che è composta da sei subunità che sono essenzialmente cucite insieme in uno schema incrociato per formare una palla (vedi immagine sopra). È proprio lo stesso modo in cui le palle da pallavolo sono cucite insieme (almeno in linea di principio). Ogni subunità è composta da otto atomi di scandio e 10 atomi di carbonio.

La simulazione fornisce un quadro straordinariamente dettagliato delle proprietà della nuova molecola. Jing e compagni hanno simulato il carattere dei legami che lo tengono insieme, la loro energia di legame, le loro frequenze vibrazionali e la stabilità della struttura.

E dicono che il volleballene è chiaramente la più stabile di tutte le strutture che Sc20C60 può formare. L'analisi vibrazionale del tam suggerisce che la pallavoloene dovrebbe essere stabile quando riscaldata e notevolmente stabile anche chimicamente.

In altre parole, il volleene è una molecola in attesa di essere sintetizzata. Quindi, se sei un chimico con un po' di tempo a disposizione, facci sapere quando hai realizzato una di queste cose.

Rif: arxiv.org/abs/1502.03507 : Sc20C60: Una pallavolo

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